Capítulo 4 4

POV de Venessa

Terminé mi trabajo en el jardín, sacudiéndome la tierra de los dedos cuando noté que la mirada del Gamma se quedaba sobre mí más de lo necesario. Su atención tampoco pasó desapercibida para Denzel. El leve latido de irritación que sentí a través de nuestro vínculo a medias me lo dijo todo. No le gustó. Aun así, fingí no darme cuenta.

—Ven a verme a mi oficina, Venessa. En dos horas.

Su voz resonó en mi mente, firme y autoritaria. No sabía qué esperar de él, pero esto era un tipo distinto de sorpresa. De cualquier manera, mantuve el enfoque. No podía darme el lujo de olvidar mi misión.

—Está bien, Alfa —respondí por el enlace antes de darme la vuelta.

En cuanto cerré la puerta de mi habitación, solté el aire, largo y tembloroso. Mi pecho subía y bajaba mientras intentaba estabilizarme. Afuera el ambiente había estado cargado de tensión, y la forma en que Denzel reaccionó me dejó inquieta. Había estado molesto. Le incomodó la manera en que sus hombres me miraron, pero no pude saber si su enojo era hacia ellos… o hacia mí.

Yo no había hecho nada malo. Él tenía esposa, una Luna. Por pura lógica, yo debería estar buscando a un compañero de segunda oportunidad en lugar de quedar atrapada en esta maraña de emociones y recuerdos. Pero ahí estaba él: protector, posesivo, dividido.

—Tenemos que mantenernos concentradas, Venessa —susurró la voz de Nyla en mi mente.

—Lo sé —murmuré de vuelta.

Ya había terminado por ese día, así que me recosté a descansar, con el cansancio cayéndome encima. En cuanto cerré los ojos, un dolor ardiente me atravesó el pecho. Fue repentino, cegador, tan agudo que me robó el aire de los pulmones. Me mordí el labio con fuerza, negándome a gritar. Las lágrimas me corrían libremente por la cara.

Dicen que llorar alivia el dolor, pero este no era el tipo de dolor que las lágrimas pudieran calmar. Sabía exactamente qué era. Ya lo había sentido antes, demasiadas veces como para contarlas.

Denzel estaba con ella.

El vínculo, frágil e incompleto, estaba reaccionando. La conexión que se negaba a morir me castigaba por lo que no podía tener.

Me encogí sobre mí misma, apretándome el pecho mientras la agonía me recorría en oleadas implacables. Duró treinta minutos, treinta minutos largos y tortuosos, antes de empezar a ceder, dejando un dolor sordo y un fuerte martilleo en la cabeza. Me temblaban las extremidades por el esfuerzo de aguantarlo.

Miré el reloj. Casi era hora de verlo.

Arrastrándome fuera de la cama, me eché agua fría en la cara en el baño pequeño. Mi reflejo me devolvió la mirada: ojos hinchados, piel pálida. No podía dejar que él viera que había estado llorando. No le daría ese gusto. Así que me arreglé el cabello, me puse una blusa limpia y enderecé los hombros antes de ir a su oficina.

Toqué suavemente.

—Adelante —llegó su voz grave desde dentro.

En cuanto entré, el olor me golpeó. El aire estaba cargado del inconfundible almizcle del sexo, y su cabello era un desastre revuelto. Se me retorció el estómago, no por celos, sino por el vínculo cruel que me hacía sentir todo lo que no debería.

—Buenas noches, Alfa —saludé con calma.

Él alzó la vista, con una expresión indescifrable. Yo la igualé: fría, distante. Dos podían jugar a eso.

—Cuando me rechazaste —empezó, con la voz baja y controlada—, ¿lo decías en serio? ¿De verdad?

Asentí sin dudar.

—Con todo mi corazón.

Su ceño se frunció aún más.

—Entonces, ¿por qué seguimos vinculados?

No tenía respuesta. Me había preguntado lo mismo cada noche.

—Tal vez —dije con cuidado— deberías rechazarme tú también, en vez de limitarte a aceptar mi rechazo. Quizá ayude.

—Lo dudo —respondió, aunque vi la incertidumbre titilar en sus ojos.

—Entonces, ¿qué hacemos? —pregunté en voz baja.

Suspiró, recostándose en su silla.

—No puedo estar contigo, Venessa. Tengo una esposa. Tengo obligaciones con ella y...

—Lo sé —lo interrumpí con suavidad—. Lo sentí. Lo entiendo. Me las arreglaré.

Entonces me miró, sorprendido, quizá incluso culpable. No tenía por qué saber la verdad: que solo me quedaba un año, que había regresado con un propósito, exponer a Jalisa y su traición, detener la muerte y la ruina que había causado. Cuando eso estuviera hecho, me iría. Si soportar el dolor de este vínculo a medias era el precio que tenía que pagar para terminar lo que empecé, entonces lo soportaría.

—Yo... intentaré encontrar la forma de cortarlo por completo —dijo tras una pausa.

Casi sonreí. Ya había dicho esas mismas palabras antes. En otra vida. Y, igual que entonces, no encontraría una respuesta. Nadie la había encontrado jamás. Pero no podía decírselo. Así que simplemente asentí en silencio.

—¿Cómo te estás adaptando? —preguntó al cabo de un momento.

—No puedo quejarme, Alfa. Le estoy agradecida a usted y a Su Alteza por su amabilidad.

Me observó durante un buen rato. Tras sus ojos ardía el conflicto: deseo, contención, frustración. Sabía que, si no hubiera estado vinculado a Jalisa, habría honrado nuestro vínculo. Pero era leal, fiel hasta el extremo. Y Jalisa había pagado esa lealtad con engaños.

—Estás libre —dijo por fin.

Incliné la cabeza y me di la vuelta para irme, negándome a mirar atrás.

Apenas estuve fuera, llegaron las lágrimas. No por debilidad, sino por ese dolor silencioso que nace de querer a alguien que nunca podrás tener. Había intentado estar entumecida. Me repetía que no sentía nada. Pero nadie deja de sentir de verdad, no cuando se trata de su pareja.

Volví a mi habitación y me salté la cena. De todos modos, mis tareas se limitaban al servicio del desayuno, así que tenía el resto de la noche para mí. La habitación estaba cálida y sin aire, así que abrí la pequeña ventana para dejar entrar la brisa nocturna. Rozó mi piel, fresca y reconfortante.

Me acosté en la cama, intentando vaciar la mente, pero el pasado se coló: recuerdos de traición, sangre y desamor. Jalisa y Tyrell lo habían destruido todo una vez. No permitiría que lo hicieran de nuevo.

—Habría sido bonito tenerlo como pareja en esta vida —susurró Nyla con suavidad.

No respondí. El nudo en la garganta pesaba demasiado.

Mi madre solía contarme historias sobre el amor, sobre la belleza del vínculo de pareja. Hablaba de ello con tanta calidez y esperanza antes de que el exilio le robara la felicidad. Crecí anhelando el mismo tipo de amor que ella describía. Fantaseaba con eso. Creía en ello.

Nunca imaginé que me llevaría a la muerte.

Todo lo que había soñado sobre el vínculo de pareja se convirtió en mi peor pesadilla. Y ahora, verme obligada a revivirlo todo otra vez... se sentía como la broma más cruel del destino.

Las lágrimas se deslizaron por mis mejillas mientras miraba fijamente la oscuridad. Me había prometido que esta vez no iba a sentir. Que no permitiría que la emoción me consumiera de nuevo.

Qué mentira resultó ser.