Capítulo 2 CAPÍTULO DOS | MOTH TO A FLAME

POV de Alaia

Cuando llegamos a la escuela, una sensación de temor empezó a invadirme.

Nunca me había sentido 100% cómoda en situaciones sociales, y se notaba. Solo tenía una amiga, Jordyn, que había estado conmigo desde que tenía memoria. Ella conocía todos mis secretos y mis miedos, y nunca me juzgaba. Era mi hermana; si no por sangre, sin duda por el vínculo.

Aaron estacionó el auto y vi a su grupo de amigos cerca de la entrada principal.

Siendo Aaron quien era, la gente se le acercaba como polillas a la llama. Todos los chicos “populares” se juntaban con él y se aferraban a cada palabra que decía.

Sabía que mi hermano era increíble, pero a veces me preguntaba si de verdad les caía bien o si solo andaban cerca porque sabían que sería su futuro alfa. Fuera como fuera, los dos bajamos y sacamos nuestras mochilas del asiento trasero.

Como era su costumbre desde que tengo memoria, Aaron me miró y me preguntó:

—¿Estás bien, hermanita?

Yo le hice un pequeño gesto con la cabeza, y él respondió con una sonrisa. Luego se giró hacia la entrada y fue con sus amigos. Cuando llegó a las escaleras, su mejor amigo y futuro Beta, Alexi, se adelantó para saludarlo.

Alexi era un dios entre los hombres, si se me permite decirlo. Medía lo mismo que Aaron, 1,88, con un cuerpo musculoso, una piel bronceada preciosa, unos ojos grises imposibles y un cabello rubio oscuro que parecía seda y me daban ganas de pasarle los dedos.

Pero, a diferencia de Aaron, Alexi era un mujeriego.

Cambiaba de chica como de calcetines, siempre con alguien nuevo, y ni una sola vez había mirado en mi dirección. Me preguntaba si me evitaba por respeto a mi hermano o si yo simplemente era demasiado aburrida para él. En cualquier caso, deseaba que fuera mío.

No sé cuánto tiempo llevaba parada mirando, pero Jordyn se acercó y me sacó de mis pensamientos.

—Deja de babear antes de que te resbales en el charco —dijo, riéndose.

—Ay, cállate —respondí, antes de agarrarla del brazo y llevarla hacia la cafetería.

—Necesito. Comida. Ya —dije dramáticamente, haciendo que pusiera los ojos en blanco.

Como si ya lo supiera, preguntó:

—Te volviste a quedar dormida y te saltaste el desayuno, ¿no?

—Me conoces demasiado bien, ¿verdad, mi amor? Anda, tenemos que apurarnos para que pueda agarrar algo y contarte sobre mi mañana.

Al oír eso, levantó las cejas.

—Ni siquiera son las ocho; además de que te mueres por Alexi, ¿qué podría haber pasado ya esta mañana?

Ignoré su comentario y le conté lo que mi mamá reveló sobre mi fiesta de cumpleaños este sábado.

—Y, por si fuera poco, mi papá también va a invitar a cuatro alfas de las manadas vecinas. Aaron está tan emocionado por conocer por fin a su pareja, pero yo no sé qué sentir. ¿Y si mi pareja cree que no soy lo suficientemente buena? Si es un alfa, ¿querrá que sea la Luna de su manada? ¿Y si no me quiere y me rechaza? ¿Y si...?

Antes de que pudiera terminar, Jordyn me pellizcó la nariz y me hizo callar.

—Chica, cálmate y respira; todos esos “¿y si...?” solo van a volvernos locas a ti y a mí. Relájate. No hay ninguna garantía de que conozcas a tu pareja el sábado, pero cuando pase, te va a amar y te va a tratar como la diosa que eres. Y si no, tendrá que vérselas conmigo, y no va a querer eso —dijo, guiñándome un ojo.

Como una de las guerreras más fuertes de la manada Luna Ópalo, Jordyn era una fuerza imparable, y todos lo sabíamos.

—No, definitivamente no va a querer eso —dije con una sonrisa.

Ya un poco más tranquila, por fin llegué a la cafetería y fui corriendo a las máquinas de snacks. La verdad, habría preferido tocino y huevos, pero este paquete de mini muffins de arándanos y una botella de jugo de naranja tendrían que servir. Luego Jordyn y yo volvimos al pasillo principal antes de separarnos para ir a nuestras clases de primera hora.

Mientras tomaba asiento en la clase de la señora Mitchell, me abalancé sobre mi desayuno. Estaba tan absorta en esa delicia de arándanos que ni siquiera noté que Alexi se sentaba a mi lado hasta que soltó una risita.

—¿Con hambre?

Al instante me atraganté con un pedazo de muffin y tuve que beberme un buen trago de jugo antes de poder aclararme la garganta y responder.

—Ah, hola, Alexi. Perdón, mi mamá y tu mejor amiga me hicieron perder el desayuno esta mañana, así que tengo un poco de hambre.

Sentí que se me encendía la cara al mirar a un lado y ver esa pequeña sonrisa tirando de las comisuras de sus labios deliciosos. Ay, si tan solo hubiera podido lamer esos labios. Podría haber hecho todo tipo de cosas sucias.

Me sacaron de mi fantasía de chica pervertida cuando Victoria, el capricho de la semana de Alexi, pasó y a propósito me dio un empujón. Su perfume empalagoso casi me dio náuseas y, cuando abrió la boca, sonó como el lamento de una banshee moribunda.

—Bebé, ¿por qué estás sentándote aquí atrás con esta don nadie en lugar de estar adelante conmigo?

Para reforzar su punto, se cruzó de brazos bajo su brasier mal relleno, empujándose el falso escote, y le lanzó a Alexi su mejor puchero. Puse los ojos en blanco y empecé a girarme de vuelta hacia el frente del salón antes de echarle una mirada furtiva a Alexi. Él la miró, y vi un destello de exasperación cruzarle la cara antes de ocultarlo con una de sus sonrisas de impacto.

—Ahora voy, Valerie; solo necesitaba hablar con Alaia rapidito.

A ella se le descompuso la cara cuando se dio cuenta de que Alexi acababa de llamarla —Valerie— en lugar de —Victoria—, pero antes de que pudiera mencionarlo, Alexi la giró y le dio un empujoncito hacia el frente del salón.

Se me escapó una risita antes de poder contenerme, y Victoria la oyó. Me fulminó por encima del hombro y me dedicó su mejor mueca de desprecio. Ay, si las miradas mataran.

Alexi volvió a captar mi atención al decir:

—Me enteré de la fiesta que está organizando Luna. Suerte encontrando a tu pareja. Espero que sea todo lo que mereces.

Y entonces se levantó, deslizándose de vuelta hacia Victoria sin siquiera mirar atrás.

Me quedé mirando el espacio que acababa de dejar e intenté entender qué demonios había pasado. Suerte encontrando a tu pareja. Como si me estuviera despidiendo. Como si estuviera cerrando una puerta que apenas había entreabierto. Le di vueltas a sus palabras, buscando una costura, algún calor escondido dentro de la cortesía, y no encontré nada.

Solo estaba siendo amable. Eso era todo.

Llevaba tres años viendo a Alexi Kostov ser amable con las chicas. Amable, para él, era una mano en la parte baja de tu espalda y una sonrisa que te hacía olvidar tu propio nombre. Amable era fácil, automático, y no le costaba nada.

Eso no había sido amabilidad. Eso había sido otra cosa. Algo cuidadoso.

Alcé la vista antes de poder evitarlo. Ya había vuelto con Victoria, que de inmediato le rodeó el cuello con los brazos y pegó su boca a la de él como si estuviera marcando territorio. Él la dejó. Claro que la dejó. Era Alexi.

Aparté la mirada.

—Solo estaba siendo amable —me repetí—. La eligió a ella. Siempre elige a alguien como ella.

Y en cuatro días cumpliría dieciocho, y la Diosa Luna me entregaría a la única persona en el mundo hecha específicamente para mí, y yo estaba aquí, en la primera hora, suspirando por un chico que rara vez tenía más de dos palabras para decirme.

Recogí mis cosas cuando sonó la campana y pensé en lo que Jordyn había dicho: Te amará y te tratará como la diosa que eres.

Apreté los labios y esperé que tuviera razón.

Porque, hasta ahora, mi historial con la esperanza no pintaba muy bien.