Capítulo 4 CAPÍTULO CUATRO | UN FINAL Y UN PRINCIPIO

POV de Alaia

Dos horas después, Jordyn y yo estábamos abajo, tomándonos fotos antes de tener que salir. Poco después se nos unió Aaron y, antes de darnos cuenta, todos los graduados que vivían en la casa de la manada se habían amontonado en nuestra sesión improvisada de fotos.

Los padres estaban tan orgullosos, sacando montones de fotos; fue divertido por unos minutos, pero pronto se volvió abrumador. Agarré a Aaron y a Jordyn y los jalé hacia la puerta, rumbo al auto.

—Se estaba volviendo un manicomio ahí adentro —bufé antes de subirme al asiento del copiloto del auto de Aaron. Jordyn se metió atrás antes de que Aaron subiera, arrancara y se fuera.

Canté al ritmo de la radio mientras veía pasar el paisaje por la ventana. Este viaje sería de las últimas veces que tendría que volver a este lugar, pensé; esto era increíble. Mientras esa idea me daba vueltas en la cabeza, llegamos a la escuela, entramos al estacionamiento y luego nos dirigimos al campo de futbol americano, donde sería la ceremonia de graduación.

De camino, Alexi se acercó a Aaron y empezó a hablar sobre la fiesta, sin dedicarle ni una mirada a Jordyn ni a mí. Si él no me veía, yo tampoco lo vería a él. Tomé a Jordyn de la muñeca y la jalé para alejarnos de los chicos. Ella sabía lo que yo sentía por Alexi y no hizo preguntas.

Por fin llegamos al campo, encontramos nuestros asientos y pasamos el rato platicando de algunas cosas, sobre todo de qué íbamos a ponernos para la fiesta de mañana, hasta que se unieron Aaron y sus amigos.

Se sentaron justo frente a nosotras, dándome una vista de primera fila de Victoria intentando meterle la lengua en la oreja a Alexi mientras me sonreía con suficiencia por encima del hombro. Jordyn vio eso y le gruñó bajo a Victoria, lo que hizo que se encogiera un poco antes de girar la cabeza y mirar fijo hacia el frente.

Cuando el director Barnaby subió al podio y comenzó a dirigirse al público, Alexi miró por encima del hombro y se encontró con mi mirada.

Y entonces me guiñó un ojo.

No fue un guiño de “hola, amiga”. Tampoco ese encanto fácil y automático que usaba con todos los demás. Este fue… más callado, de algún modo. Como si fuera específicamente para mí, entregado justo cuando era poco probable que alguien más lo viera.

Jordyn hizo un sonido pequeño a mi lado que disimuló muy mal como una tos.

Miré hacia el frente y fijé los ojos en el director, diciéndome que no significaba nada. Solo estaba siendo amable. Excepto que llevaba tres años viendo a Alexi Kostov ser amable, y nunca, ni una sola vez, se había visto así.

Victoria, dos filas más adelante, estiraba el cuello en nuestra dirección con una expresión capaz de cortar la leche.

Miré al frente. Mantuve la cara completamente neutra. No sonreí. Al menos no por fuera.

—Basta —me dije—. Mañana es tu cumpleaños. Mañana todo cambia. Deja de buscar algo que no está ahí.

Apreté los labios e intenté con todas mis fuerzas no pensar en el hecho de que Alexi estaría en esa fiesta mañana por la noche.

—Señorita Alaia Miller, Summa Cum Laude.

La multitud, llena hasta el tope de miembros de la manada Opal Moon, estalló en vítores. Me puse de pie y caminé hacia el escenario, localizando a mis padres entre el público en el trayecto. Mi mamá lloraba lágrimas de felicidad, y los ojos de papá no tenían nada más que orgullo cuando me vio. Diosa, cuánto los amaba.

Cuando me acerqué al podio, el director Barnaby extendió la mano para estrechar la mía mientras me entregaba mi diploma.

—Felicidades, señorita Miller. Ha sido un honor tenerla como alumna.

Al oír eso se me hizo un nudo en la garganta, así que solo le ofrecí una sonrisa pequeña y asentí, y luego dije:

—Muchas gracias, señor.

Entonces él se giró y llamó al siguiente estudiante mientras yo bajaba del escenario.

Después de que todos los graduados recibimos nuestros diplomas, nos quedamos deambulando un rato más por el campo, felicitándonos y hablando con algunos de nuestros maestros favoritos, hasta que por fin decidí darlo por terminado y regresar a casa.

Fue una experiencia divertida, pero ya había acabado, y mi cama y mi pijama me estaban llamando.

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En cuanto entré a la casa de la manada, me fui directo a las escaleras y subí a mi habitación. Había sido un día agotador, y mañana sería todavía peor. Suspirando por dentro, abrí la puerta y di unos pasos antes de caer de bruces sobre la cama.

Unos minutos después, escuché pasos, y solté un fuerte “¡Uf!” cuando Jordyn se lanzó por el aire y aterrizó encima de mí.

—¡Pijamada, perra! —gritó, lo que me hizo gemir con fuerza. Ella solo se rió y me dio una palmada en el trasero.

—Levántate y ponte el pijama. Luego nos vamos abajo a ver películas con palomitas.

Antes de que pudiera protestar, se encerró en el baño para cambiarse. Para cuando volvió a salir, yo ya me había puesto unos shorts para dormir y una camiseta de tirantes y estaba lista para irnos.

—Vamos, mamita sexy, empecemos esta noche de películas.

Me reí y caminé detrás de ella, bajando las escaleras hasta la sala de cine.

Como una de las manadas más grandes del país, Opal Moon tenía una casa de manada considerable, lo que nos daba espacio para contar con una sala de cine grande y cómoda. Con los asientos mullidos y el snack bar, jamás pensarías que no estabas en un cine de verdad. Fui hacia los buenos asientos en el centro de la sala y me acomodé.

Unos minutos después, Jordyn se acercó y me pasó una manta, seguida de un gran granizado de cereza y una cubeta de palomitas. Antes de que pudiera preguntar, dijo:

—Extra mantequilla —con una sonrisa ladeada.

Yo sonreí al pensar en lo increíble que era mi mejor amiga.

—Entonces, ¿qué vamos a ver?

—No estoy segura —dijo mientras se acomodaba.

—Los chicos dijeron que escogerían la primera película de la noche.

Con “los chicos”, sabía que se refería a Aaron y Alexi.

Se me calentaron las mejillas al recordar el guiño que me lanzó en la graduación, pero volví a la realidad en cuanto entró en la sala, seguido de Aaron y de algunos miembros más de la manada. Los chicos se sentaron detrás de nosotras cuando las luces empezaron a atenuarse, y Rápidos y furiosos 8 empezó a proyectarse en la pantalla.

Giré la cabeza hacia Jordyn y le lancé mi mejor mirada de reojo.

Ella solo sonrió y susurró:

—Solo disfrútalo, nena. Todos nos merecemos divertirnos un poco esta noche.

Sabía que tenía razón, así que volví la vista a la pantalla y empecé a ver la película.

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Ya con dos películas encima, me costaba mantener los ojos abiertos. Eran casi medianoche, y en secreto le rogaba a la diosa que Jordyn se apiadara de mí y diera por terminada la noche de películas ahí.

Por el rabillo del ojo vi a Aaron ponerse de pie y estirarse.

—Hasta aquí llego yo, chicos. Mi papá me necesita en su oficina para revisar unos detalles de último minuto para la bienvenida de los Alfas mañana. Vamos, Alexi, seguro hay algo en lo que un futuro Beta pueda ayudar.

Los chicos se fueron, y pensé que, al verlos marcharse, los demás empezarían a regresar a sus habitaciones.

Pero no. Ni de cerca.

Jordyn saltó y anunció:

—Para la última película de la noche, veremos Los rompebodas; todos están invitados.

Tenía tantas ganas de protestar, pero me encantaban Vince Vaughn y Owen Wilson, así que...

Más o menos en el punto en que a Vince Vaughn le están haciendo una manualidad bajo la mesa durante la cena, algo cambió.

Mi ritmo cardíaco se puso raro; no era ansiedad, solo distinto, como si un segundo pulso intentara sincronizarse con el mío. Tenía las palmas húmedas. Un latido sordo me empezó detrás de las sienes. Bajé la mirada hacia mi teléfono.

12:17 a. m.

Mi cumpleaños.

Tenía dieciocho.

El dolor de cabeza se agudizó apenas un segundo… y luego algo dentro de mí se abrió como una ventana, y de pronto estaba completamente despierta de una manera que no tenía nada que ver con la cafeína ni con el sueño.

Ay, pensé. Ay, es ella.

Antes de que pudiera procesarlo del todo, una voz habló en mi cabeza. Suave, cálida y totalmente segura de sí misma, como si hubiera estado esperando muchísimo tiempo para esto.

Hola, preciosa.

Me sobresalté tanto que casi le tiro el granizado de Jordyn encima, directo en su regazo.

La voz soltó una risita.

No te preocupes, amor mío. Soy Amethyst. La otra parte de tu todo. Somos una misma —y estoy tan feliz de por fin poder hablar contigo.

Yo sonreía tan ampliamente que me dolía la cara. A mi alrededor, la película seguía, y la manada se reía de algo en la pantalla, y ninguno tenía idea de que la forma completa de mi vida acababa de reacomodarse en silencio.

Por mi diosa, Amethyst. Apenas podía sostener el pensamiento. Muero por verte. ¿De qué color es tu pelaje? ¿Tienes mis ojos?

Ella volvió a reír —y fue el sonido más cálido que había escuchado jamás desde dentro de mi propia cabeza.

Todo a su tiempo, muñeca. Tendrás que esperar a nuestro primer cambio. Pero estaré aquí hasta entonces.

Me quedé muy quieta en mi asiento y dejé que eso se asentara. Ella estaba aquí. Siempre había estado aquí, esperando, y ahora estaba aquí.

Mañana, mi vínculo de pareja estaría activo. Mañana, cuatro alfas visitantes estarían en esta casa de manada. Mañana, todo o bien empezaría o me aterraría o —lo más probable— ambas cosas.

Pero esta noche, por este instante, tenía a Amethyst. Y de algún modo eso hacía que lo demás se sintiera menos como caer y más como estar al borde de algo hermoso.

Me incliné y le dije a Jordyn que me iba a dormir. Ella empezó a protestar, luego me vio la cara y me dejó ir sin decir una palabra.

Llegué a mi habitación, me metí bajo las cobijas y me quedé en la oscuridad, escuchando esa nueva presencia silenciosa acomodarse junto a los latidos de mi propio corazón.

Buenas noches, Amethyst.

Buenas noches, preciosa. Mañana, lo encontraremos.

Cerré los ojos.

Por primera vez en toda la semana, no tenía miedo.