Capítulo 2 Capitulo 2

Tras una ducha rápida, salí del baño con una toalla enrollada en el pelo. Me dejé caer en el sofá desgastado de mi pequeña sala de estar y me serví un tazón de cereales, comiendo distraídamente mientras revisaba ofertas de trabajo en mi teléfono.

Poppy, mi caniche toy de color crema, ladró a la puerta con creciente urgencia.

—¿Qué pasa ahora, Poppy? —murmuré entre mordiscos, sin dejar de mirar la pantalla. Solo mostraba: —Puestos de nivel inicial… Se requieren 5 años de experiencia… Promedio mínimo de 3.9… Bilingüe en cinco idiomas…

Ding-dong.

Sonó el timbre.

—Sí, sí, ya voy —grité con voz ronca. Aún ronca por el sueño, me dirigí arrastrando los pies hasta la puerta y la abrí.

Un cartero se quedó allí de pie, ligeramente sorprendido por mi aspecto desaliñado.

—Correo para Sarah Carter —dijo, entregando un pequeño fajo de cartas.

—Gracias —dije, agarrándolos.

Mi mirada recorrió los sobres. Factura de la luz. Factura de internet. Factura de la tarjeta de crédito. Alquiler del apartamento con vencimiento en una semana.

—¡Mierda, Jesucristo! —maldije en voz baja, sin querer.

El cartero parpadeó sorprendido.

—¡Perdón, me acabo de despertar! —añadí con una sonrisa forzada, cerrando la puerta tan rápido como la cortesía me lo permitía.

Retrocedí hasta apoyarme en la encimera de la cocina, con la respiración entrecortada. De repente, el papel que tenía en las manos me pareció pesado como una piedra. Primero sentí náuseas, luego mareo. El pulso se me aceleró. Me sudaban las palmas de las manos.

Poppy ladró fuerte, moviendo los pies en círculos como una sirena.

—Está bien. No pasa nada. No… no está bien —murmuré con la voz quebrada—. Necesito un trabajo. Ya.

Me serví un vaso de agua, agarrándome a la encimera hasta que me dejaron de temblar las manos. Poco a poco, empecé a regular mi respiración. Me agaché junto a Poppy, que había dejado caer su patito de juguete amarillo favorito a mis pies.

—Eres una genio, Poppy —susurré con una débil sonrisa, frotándome su carita.

Inspirada de repente, me abalancé sobre mi teléfono y encontré un viejo contacto.

Nicolás Sepúlveda. Mi amigo de la infancia. No habíamos hablado en años.

Escribí un mensaje largo:

—Hola Nicolás, soy Sarah. ¡Cuánto tiempo sin verte! ¿Cómo has estado? Disculpa la molestia, pero ¿sigues trabajando en Newman Company? Estoy buscando trabajo, sobre todo en relaciones públicas. Si sabes de alguna vacante, ¿me lo podrías decir? Te lo agradecería mucho.

Me quedé inclinada sobre el botón de "enviar".

—¡Uf, no! No podía simplemente mandarle un mensaje a alguien así sin más pidiendo ayuda. Qué patético. Borré el mensaje y me mordí el labio.

Pero el montón de facturas me miraba fijamente desde el mostrador, imperturbable ante mi orgullo.

Miré a Poppy, quien me miró con una expresión extrañamente comprensiva.

—Tienes razón —suspiré—. ¿Qué tengo que perder?

Reescribí el mensaje, esta vez añadiendo un emoji juguetón para que pareciera más informal, y pulsé enviar.

Para distraerme, encendí mi portátil y empecé a ver "Love Actually". Poppy se acurrucó a mis pies con su peluche de patito amarillo.

Apenas cinco minutos después, mi teléfono vibró.

Era Nicolás.

—¡Hola Sarah! ¡Cuánto tiempo sin verte! Pensé que te habías olvidado de mí. Jaja, menos mal que nunca cambié mi número. Sobre Newman... no trabajo en Recursos Humanos, ¡pero puedo preguntar! Estoy fuera de la ciudad por trabajo ahora mismo, pero lo averiguaré la semana que viene.

Luego apareció un segundo mensaje.

—Además… ¡me caso la semana que viene!

Me atraganté con mi cereal.

—¿¡Casado?!

Mientras tanto, estaba desempleada, sin blanca y recién despedida de un trabajo tóxico, apenas logrando mantenerme a flote. La vida no dejaba de echar sal en la herida.

Llegó otro mensaje.

—Siento no habértelo dicho antes; pensé que ya no te interesaba mi vida. Ni siquiera aceptaste mi solicitud de amistad en redes sociales...

—Bueno, ¡dale recuerdos a la tía de mi parte! Adjunto la invitación de boda.

Hice clic en el archivo adjunto.

Ahí estaban: Nicolás y Helga.

Me quedé boquiabierta.

—¿¡Helga Ortiz?! ¿¡La chica tímida del instituto?!

De repente recordé aquella noche de verano en que los tres habíamos ido juntos a la fiesta del pueblo, viendo los fuegos artificiales sobre el río. Y ahora estaban allí, casándose.

Una sonrisa se dibujó en mis labios.

Helga se vería espectacular con un vestido blanco. Y Nicolás con esmoquin… ¡qué mono!

Entonces, ¡zas!, el rostro del novio en mi imagen mental se transformó en el de aquel chico rico, arrogante y de mirada fría de mi pesadilla de instituto.

—No. Otra vez no —gemí, sacudiendo la cabeza—. ¡Sal de mi cabeza, imbécil engreído!

Volví a la realidad y escribí una respuesta:

—¡Guau! ¡Felicidades, Nicolás! Estoy muy orgullosa de ti. Tienes un trabajo estupendo y ahora te casas con una mujer maravillosa. Te deseo una vida llena de felicidad. Espero verte pronto.

Casi añadí —Por favor, recen para que pueda encarrilar mi vida—, pero borré esa parte.

Respondió rápidamente:

—¡Gracias! Por cierto, ¿dónde vives ahora? ¿Podemos Helga y yo visitarte alguna vez?

Me quedé paralizada.

Eché un vistazo a mi pequeño apartamento: el papel pintado despegado, la luz parpadeante, las cajas de Amazon apiladas que aún no había reciclado.

—Mmm... ahora mismo estoy viviendo de forma un tanto nómada. Planeo mudarme pronto, así que probablemente no sea un buen momento para visitas jajaja.

Nicolás respondió de nuevo: —¿Nómada? ¿Qué eres, un cavernícola? 😂¡Y sígueme de vuelta, tonta! ¡Han pasado tres años!

Me reí. —Bien, idiota.

Tiré el teléfono al sofá y me dejé caer de nuevo sobre él.

—Genial. Ahora tengo que encontrar un vestido para esta maldita boda…

Abrí Instagram y por fin revisé mis solicitudes de amistad, que llevaba tiempo sin responder. Sentí un placer casi macabro al bloquear a todos esos compañeros de trabajo hipócritas y falsos de mi antigua oficina.

Entonces cedí a la tentación.

Revisé el feed de Nicolás.

Disneyland. Universal Studios. Bali. Un crucero de lujo por el Caribe. París. Londres. Berlín. Perth.

Se me encogió el corazón.

Yo nunca había salido de la ciudad.

Eché un vistazo a la vitrina de trofeos —concursos de debate, premios de escritura académica, certificados de liderazgo estudiantil— y sentí un dolor sordo en el pecho. Nada de eso me había llevado a ninguna parte. Había soñado con ser embajadora, o incluso diplomática. Pero justo cuando me gradué, la economía del país se desplomó y los trabajos en relaciones exteriores desaparecieron como por arte de magia. Había suspendido los exámenes nacionales, me habían rechazado en todas las becas y acabé desperdiciando tres años en una oficina tóxica que casi me destruye.

Me incliné y alcé a Poppy en brazos.

—¿Qué dices, Poppy? ¿Damos un paseo?

La pequeña caniche meneó la cola furiosamente en señal de aprobación.

Sonreí. —De acuerdo. Pero primero, busquemos tu correa.