Chapitre 3 Chapitre 0003

• CASSANDRA •

Je poussai un soupir en me réveillant le lendemain matin et en réalisant que Mason n’était pas venu se coucher. Son côté du lit était vide et froid.

Quelque chose se brisa en moi. En six ans de mariage avec lui, je ne m’étais jamais sentie comme je me sentais en regardant l’espace vide à côté de moi.

Je laissai échapper quelques larmes, pris de profondes inspirations et sortis du lit. Il me fallut presque une heure pour me doucher et me préparer pour la journée.

Une fois habillée, je descendis voir comment allait Rowan. Le son de la télévision résonnait déjà dans le salon avant même que j’y entre.

Rowan était assis sur le canapé, en train de manger des pancakes tout en riant devant un dessin animé. Il leva à peine les yeux vers moi quand je m’approchai de lui.

— Bonjour, mon bébé.

Je déposai un baiser sur le sommet de son crâne et fus surprise de le sentir aussi distant ce matin-là.

D’ordinaire, Rowan me sautait dans les bras dès qu’il me voyait. Je secouai la tête et décidai de ne pas trop y penser. Il était encore jeune, il changeait.

— Bonjour, répondit-il.

Je fronçai les sourcils en regardant les pancakes posés sur le comptoir.

— Qui t’a préparé le petit déjeuner, mon bébé ? Je croyais qu’on allait aller chercher quelque chose au marché ensemble.

— C’est Nadia qui me les a faits.

Ma poitrine se serra.

— Nadia est ici ? Et c’est elle qui t’a cuisiné ça ?

— Ses pancakes sont bons, et Papa m’a dit d’être gentil avec elle parce qu’elle va vivre avec nous à partir de maintenant.

— Je vois, répondis-je en m’éclaircissant la gorge.

Mon estomac se noua, et j’eus l’impression que la pièce se refermait sur moi. Je n’avais jamais vu ce jour arriver.

— Et où est ton père ?

— Il est avec tonton Noah.

— D’accord, répondis-je. Mange ton petit déjeuner, et je viendrai te voir plus tard.

Je me détournai et me dirigeai vers la cuisine, espérant y trouver Nadia pour lui parler.

Nadia se tenait près du plan de travail, en train de verser du café dans deux tasses, quand j’entrai. Elle pencha la tête et sourit en me voyant.

— Bonjour, Luna Cassandra.

Cette garce. Elle savait parfaitement se composer un visage et faire comme si elle n’était pas en train de baiser Mason dans mon dos.

— Bonjour, Nadia.

— Tu veux du café ? demanda-t-elle. Je peux t’en servir une tasse si tu en veux. Il est encore chaud.

— Ce ne sera pas nécessaire, mais merci.

Elle sourit.

— J’espère que ça ne te dérange pas que j’aie aidé Rowan ce matin. Il avait l’air d’avoir faim et il s’est plaint que tu dormais encore.

— C’est très gentil de ta part, mais je veux aussi te remercier d’avoir sauvé mon mari quand il était en danger. En revanche, je pense aussi qu’il était inutile que tu viennes ici et que tu t’immisces dans notre vie pour cette seule raison.

Nadia pencha la tête en fronçant les sourcils.

— Oh, mais Mason ne pense pas la même chose, n’est-ce pas ?

— Je ne pense pas qu’il puisse te le dire en face parce qu’il se sent redevable envers toi.

Elle ricana, puis se pencha vers moi jusqu’à combler le mince espace qui nous séparait.

— C’est vraiment dommage que tu manques tellement d’assurance que ma présence ici te fasse te sentir menacée, Luna. Tu crois que ton mari finira par comprendre que c’est moi qui devrais être à ta place ?

— Tu ne me menaces pas, Nadia.

Nadia eut un petit rire.

— Tu es ici depuis six ans, mais tu n’as jamais réussi à me remplacer complètement, pas vrai ?

Avant que je puisse répondre, je sentis l’odeur de Mason, et il entra quelques secondes plus tard. Son expression s’assombrit au moment même où il perçut la tension dans l’air.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

« Rien », répondis-je aussitôt.

Nadia baissa les yeux. « On parlait, c’est tout. »

Mason posa son regard sur moi. « Cassandra. »

« Il n’y a rien qui doive t’inquiéter, répondis-je. Je souhaitais simplement la bienvenue à Nadia dans notre maison. »

Mason expira, comme s’il s’attendait déjà à des ennuis. « Alors n’en fais pas plus. Je ne veux pas que la meute pense que la Luna ne sait pas accueillir notre invitée dans la maison de la meute. »

« Oui, bien sûr. » Je souris.

« Tiens, dit Nadia en tendant une tasse de café à Mason. Je l’ai préparé pour toi. »

« Merci, Nadia. » Il lui sourit, et ce sourire me parut être la trahison ultime. La façon dont il la regardait, la façon dont il lui souriait, tout confirmait qu’il avait passé la nuit précédente avec elle. Ils avaient couché ensemble.

« Kira me fait visiter le territoire de la meute, donc je ne serai pas là du reste de la matinée », dit-elle avant de boire une gorgée de café puis de reposer sa tasse sur le plan de travail.

« Tu es la bienvenue ici, Nadia, répondit Mason. C’est chez toi désormais. Les anciens du conseil te présenteront bientôt aux ouvriers de la ferme et te mettront au courant avant que tu commences à y travailler. »

« Merci, Alpha. » Elle sourit et me regarda avant de nous dépasser pour sortir. Mason me lança un regard, puis il se détourna et s’en alla à son tour.

Six années de mariage avec Mason ne m’avaient laissé que des souvenirs douloureux. J’étais restée à ses côtés après la mort de son père, lorsqu’il était devenu le nouvel Alpha.

Je m’étais occupée de son fils nouveau-né lorsqu’il m’avait appris que sa mère était morte. J’aimais Rowan comme mon propre fils et je ne l’avais jamais traité différemment.

Mais, durant ces six années, Mason ne m’avait jamais regardée comme il regardait Nadia. Il ne m’avait jamais témoigné la moindre reconnaissance pour tout ce que j’avais fait pour lui.

Même si j’étais sa compagne, il ne m’avait jamais vraiment reconnue comme telle. J’avais toujours eu l’impression d’être en compétition avec la défunte mère de Rowan.

Et maintenant, il y avait quelqu’un d’autre, quelqu’un dont il ne m’avait jamais parlé. Ça me brisait de voir qu’il l’aimait et qu’il couchait avec elle pendant que moi, je m’occupais de son fils.

Je serrai les poings le long de mon corps en prenant enfin la décision de confronter Mason. Je me moquais que cela mène au divorce ; tout ce que je savais, c’est que j’étais à bout.

Je montai l’escalier et tombai sur Mason dans le couloir. Il sortait de notre chambre quand je lui demandai de me parler.

« Qu’est-ce qu’il y a ? demanda-t-il. J’ai une réunion avec l’ancien Orin, et je ne veux pas le faire attendre. »

« Je veux parler de Nadia, répondis-je. Je veux savoir ce qu’elle représente pour toi. Pourquoi l’as-tu amenée ici ? »

Sa mâchoire se crispa. « Qu’est-ce que tu es en train de me demander exactement, Cassandra ? Tu m’accuses de quelque chose ? »

Ma gorge se serra. « Je veux la vérité, Mason. Je sais qu’il se passe quelque chose entre Nadia et toi. Tu ne peux pas cacher quelque chose d’aussi évident. »

« Il ne se passe rien entre Nadia et moi, répondit-il d’un ton agacé. Je t’ai dit qu’elle m’avait sauvé la vie, et c’est ma façon de la remercier. »

« Je t’ai entendu au téléphone avec elle, Mason, alors ne me mens pas. Je sais que tu couches avec elle, lançai-je avec dédain. Si tu la veux comme nouvelle épouse, alors dis-le-moi au lieu de faire comme si j’étais une idiote ! »

« C’est la femme que j’aime, Cassandra ! » répliqua-t-il sèchement. « C’est ça que tu voulais entendre ? »