Chapitre 5

Violet

Le Roi Sans Couronne ?

Je me figeai. Il n'y avait qu'un seul Theodore Nightshade que je connaissais. Il était l'alpha de la meute de Minuit. Il était réputé pour être un playboy impitoyable, rusé et froid. Certains disaient qu'il était un tyran, mais il était aussi le frère de l'actuel roi alpha. Je ne savais pas très bien pourquoi il avait obtenu le titre de roi sans couronne, mais je savais assez pour comprendre qu'il était dangereux de considérer ce qu'il pourrait dire. Il y avait toujours des murmures qu'il complotait une trahison, mais aucune preuve. La famille Donovan avait toujours été loyale à la couronne. Tout le monde le savait, donc il serait étrange qu'il essaie de me contacter pour cette raison.

Alors, que pouvait-il vouloir ?

Une partie de moi espérait qu'il m'appelait pour quelque chose qui pourrait bénéficier à Darkmoon. Minuit était la plus grande meute et la plus influente, politiquement parlant. Dans ma situation actuelle, il valait mieux nouer plus d'alliances que de rester isolée.

"Quel honneur inattendu d'entendre l'Alpha de Minuit. Que puis-je faire pour vous ?"

"C'est plutôt ce que je peux faire pour vous, Alpha Violet." Il ronronna d'une manière qui me fit frissonner. Si j'avais jamais douté des rumeurs sur son charisme, elles étaient maintenant dissipées. "Je veux conclure un marché, et j'ai entendu dire que vous êtes une femme qui ne refuse jamais un marché. Du moins, pas un bon."

Cela me fit réfléchir. Un marché ? Que pouvait bien vouloir Minuit de Darkmoon qu'il ne pouvait obtenir ailleurs ? Rien ne me venait à l'esprit immédiatement, donc il devait savoir dans quelle situation se trouvait Darkmoon en ce moment. Je pouvais espérer qu'il ne connaissait pas tous les détails, mais il en savait certainement assez pour faire une offre. Il n'était pas assez stupide pour ne pas recueillir des informations sur toute meute qui pourrait potentiellement se mettre en travers de son chemin ou être un bon allié plus tard. Et les Donovan étaient importants. Peut-être m'avait-il appelée pour essayer de faire de moi une alliée contre le trône, mais j'en doutais.

"En général, non, je ne refuserais pas un marché… C'est intéressant que vous m'appeliez, cependant."

Il rit. "Il est venu à mon attention que vous avez quelques ennuis."

"Des ennuis ?"

"Ce petit parvenu qui ne connaît pas sa place." Il cliqua la langue. "Bien que je sois sûr que vous pourriez éventuellement trouver une solution sans mon aide, je sais combien les choses pourraient être plus faciles avec mon aide."

"Je ne vais pas prétendre que je ne suis pas d'accord, mais personne n'offre quelque chose pour rien… surtout pas l'alpha de Minuit."

"Je vois que ma réputation me précède. Bien. Je n'avais pas l'intention d'offrir quelque chose ou quoi que ce soit pour rien."

"Alors, qu'est-ce que vous comptez offrir, et qu'est-ce que vous voulez en retour ?"

"Nous en parlerons plus en détail après que vous aurez prouvé que vous méritez mon aide. Je suis un homme de principe, après tout. Je ne vais pas aider quelqu'un qui ne fait même pas l'effort de s'aider lui-même ou qui ne mérite pas l'aide. Je pense que vous pouvez au moins être d'accord avec ce principe."

Je serrai la mâchoire. "Je peux… mais je doute que vous vouliez m'interviewer ou me soumettre à un test."

Il ricana. "Rien d'aussi simple. J'ai déjà jeté un coup d'œil au portefeuille de Darkmoon pendant votre mandat, et vous m'intriguez. Vous avez fait beaucoup plus que votre père n'a jamais fait."

Je voulais me pavaner sous ces éloges. C'était comme un baume chaud sur mon esprit.

"Je ne vous insulterais pas avec quelque chose de simple. J'ai hâte de parler davantage avec vous ce soir. À ce soir au Rassemblement."

Puis, il raccrocha sans un mot de plus. Il semblait aussi arrogant que je m'y attendais, mais il avait toutes les raisons de l'être. Si le roi alpha mourait, il serait le seul à pouvoir prendre le trône. Je savais que beaucoup de gens espéraient une telle issue, car l'actuel roi alpha était problématique, même dans le meilleur des cas.

Je soupirai, réfléchissant. Cette pensée me plongeait dans une humeur de plus en plus sombre.

Je détestais l'admettre, mais Alpha Theodore et l'aide de Minuit étaient la meilleure chance que j'avais pour que tout se passe bien. Je ne voulais pas simplement accepter ou céder à cause de sa réputation. Je devais le rencontrer. Je devais savoir quel genre de personne il était pour décider si je voulais faire affaire avec lui ou si je pouvais lui faire confiance.

"Kincaid, que sais-tu d'Alpha Théodore de Minuit ?"

Kincaid fit une pause puis éclata de rire. "Cet homme est une légende."

"Qu'est-ce que tu veux dire par là ?" C'était étrange qu'il réponde de manière aussi joyeuse en parlant d'un alpha, vu son mépris général pour la plupart d'entre eux.

"Par où commencer ?" Il sourit. "C'est un sacré filou. Il joue le rôle du loup solitaire pour la plupart. Il a trop de pouvoir pour être dérangé. Il le sait. Son frère le sait, et quiconque prétend le contraire est un idiot. Les gens le critiquent pour ne pas vouloir socialiser, pour être un playboy, et tout ça, mais je parie que c'est soit pour la galerie, soit qu'il a une pulsion de reproduction de dingue et n'a pas encore trouvé sa compagne destinée."

C'était déjà intéressant en soi, et je voulais en entendre plus, mais je pouvais à peine garder les yeux ouverts.

Quand je me suis réveillée, il restait environ une demi-heure avant le Rassemblement. Je me suis habillée et suis descendue avec Kincaid. J'avais initialement prévu que cette robe soit une surprise pour Lucas. J'espérais que cela le déstabiliserait et le ferait commettre une erreur. Il avait toujours un problème avec ce que je portais, préférant que j'aie l'air plus conservatrice comme une femme mariée et une luna appropriée.

Je roulai des yeux à cette pensée et vérifiai ma montre. Avec les potions que Kincaid m'avait données, j'avais environ deux heures avant que la douleur débilitante ne revienne. C'était juste assez de temps pour montrer mon visage, sauver la face et partir. Avec un peu de chance, je pourrais aussi parler à Alpha Théodore pendant ce temps.

Le problème, c'était que je ne pouvais pas ressentir la profondeur habituelle de mon pouvoir comme d'habitude. C'était comme si mon loup s'était complètement retiré, ce qui était nul car il avait été là, vibrant et courant à travers moi à chaque instant passé avec Théo.

Tout ce que je pouvais espérer, c'était que je n'en aurais pas besoin ce soir, ou que Théo serait là pour me redonner cette sensation.

Quand j'arrivai à l'entrée du Rassemblement, je vis beaucoup de visages familiers se dirigeant vers la salle de bal. Si j'écoutais attentivement, je parierais même que je pourrais entendre Lucas à l'intérieur avec Nora et les chuchotements qui commençaient sans doute à ce sujet. Chaque personne qui passait devant moi était habillée aussi cher que moi ou moins cher, et pourtant je me sentais déplacée.

"Tu es absolument délicieuse."

Je me retournai, soulagée et ravie de voir Théo s'avancer vers moi dans un costume bien taillé qui criait "créateur". Il était aussi magnifique que la veille. Mon cœur s'accéléra en captant le parfum de son eau de toilette, et je sentis mon pouvoir se réveiller à nouveau, se construisant comme un seau qui se remplit lentement. La douleur que je pouvais ressentir juste au-delà des effets des potions diminua.

Il sourit, s'approchant de moi et enroula son bras autour de ma taille. Je soupirai presque de soulagement.

"Y a-t-il une chance que je puisse te convaincre de quitter cet événement stupide et de venir dans ma chambre d'hôtel ? Je te promets que ce que j'ai prévu est bien plus amusant que de discuter avec ces idiots."

Je ris, bien que la chaleur envahisse mon ventre en pensant à la nuit précédente. J'étais tentée, mais honnêtement, j'avais vraiment besoin de rencontrer Alpha Théodore. Même si je ne réussissais pas son test, cela me donnerait au moins une chance de sonder son esprit sur ce qu'il pensait que son frère pourrait faire.

"Peut-être après une heure ou deux."

Il soupira. "Un homme peut espérer. On y va ?"

"Tu danses ?"

"Bien sûr," dit-il en me conduisant vers la piste de danse. "Bien, même. Bien que je n'aie pas beaucoup pratiqué ces derniers temps."

"Pourquoi ?"

Ses lèvres se contractèrent. "Je déteste les événements formels. Trop de regards et trop de commérages."

"Je ferai de mon mieux pour être une danseuse charmante et gracieuse, mais je ne suis qu'un homme," sourit-il. "Tu devras me pardonner si les choses ne se passent pas comme prévu."

"Pourquoi ne se passeraient-elles pas comme prévu ?"

"Parce que je vais être distrait à mort en pensant à toutes les façons et à quelle vitesse je pourrais te débarrasser de cette robe."