Dur à Cuir Déguisé

Point de vue de Shadow :

J'ai laissé du sang sur les entraves en me libérant. Un dernier regard sur la pièce blanche et stérile où ils avaient prévu d'extraire mon ADN, puis de me jeter comme une ordure. Ironique qu'ils aient pensé que de simples sédatifs et des chaînes pourraient me retenir—moi, la personne qu'ils avaient formée pour s'échapper de n'importe quelle captivité.

Je me suis déplacée silencieusement dans le couloir, éliminant les gardes avec une précision méthodique. Nuque brisée. Carotide sectionnée. Trachée écrasée. Je variais mes méthodes de mise à mort par habitude professionnelle. Certains mouraient sans même réaliser ma présence, leurs corps s'affaissant sans bruit sur le sol.

Je pouvais entendre la panique se répandre à travers le système de communication de l'installation.

"Shadow s'est échappée !" La voix d'un technicien tremblait de peur. "Comment est-ce possible ? Elle avait reçu assez de drogues pour tuer un éléphant !"

Je me permis un petit sourire froid. Ils n'avaient jamais compris ce qu'ils avaient créé en moi. Treize ans de leur entraînement le plus brutal m'avaient appris à métaboliser les toxines, à ignorer la douleur et à fonctionner à pleine capacité dans des conditions impossibles.

La voix du chef de la sécurité retentit ensuite : "Toutes les unités, alerte priorité un ! Le sujet Shadow s'est échappé. Trouvez-la immédiatement !"

Je me glissai dans le système de ventilation, me dirigeant vers les niveaux inférieurs. Mon plan était déjà en marche. Ils voulaient me détruire ? Très bien. Mais je m'assurerais d'emporter toute l'île—et toutes les preuves de leurs expériences—avec moi.

De ma position cachée, j'écoutais le directeur de l'installation donner des ordres.

"Activez tous les protocoles de sécurité de l'île. Préparez le système de démolition dirigée. Rien—et je dis bien rien—ne doit quitter cette île."

Rien ne quittera cette île, acquiesçai-je silencieusement. Y compris vous.

Je descendis au niveau des utilités, désactivant rapidement les gardes postés là. Ils n'eurent même pas le temps d'appeler à l'aide. Me rendant dans la salle des générateurs de secours, je brisai méthodiquement les verrous de sécurité des réservoirs de stockage de diesel. L'odeur riche et âcre du carburant emplit l'air alors qu'il commençait à se répandre sur le sol, s'écoulant par les canaux de drainage vers les niveaux inférieurs.

Prochaine étape : l'aile de recherche. Je voulais le Dr Sanders. L'homme qui m'avait attachée, qui avait parlé si nonchalamment de récolter mon matériel génétique avant de "terminer le matériau source"—comme si je n'étais rien de plus qu'un spécimen de laboratoire.

Je le trouvai en train d'essayer de détruire des fichiers de recherche. Il ne m'entendit pas entrer.

"Bonjour, Docteur," chuchotai-je à son oreille.

Son cri fut bref.

Je me dirigeai vers la salle de surveillance, la tête du Dr Sanders saisie par les cheveux dans ma main gauche. Du sang coulait le long de mon bras, mais je m'en fichais. Je voulais qu'ils le voient. Je voulais qu'ils sachent ce qui les attendait.

Une charge explosive placée avec précision—que j'avais assemblée à partir de matériaux trouvés dans le bureau de sécurité—fit sauter la porte renforcée de ses gonds. À travers la fumée et les débris, je pénétrai calmement dans la pièce où la direction de l'installation s'était réunie.

Je vis l'horreur sur leurs visages à mon entrée. Le chef de la recherche serrait un disque dur—mes données génétiques, sans doute. Le directeur tendit lentement la main vers le détonateur noir que je savais qu'il portait.

"Tu ne peux pas t'échapper, Shadow," dit-il, sa voix plus stable que ses doigts tremblants. "Toute cette installation est truffée d'explosifs dirigés. Un seul geste, et tout se termine."

Je ne ressentais rien en regardant ces gens. C'étaient eux qui avaient volé ma vie avant même qu'elle ne commence. Dès le moment où ils m'ont pris bébé, je n'étais rien d'autre qu'une arme pour eux.

Treize ans de conditionnement, d'entraînements au combat sans fin, d'éradication systématique de toute trace d'émotion humaine normale. Je me souvenais de la première fois où ils m'ont forcé à tuer—j'avais six ans. À douze ans, je pouvais assassiner une cible de seize manières différentes en utilisant seulement des objets ménagers. À quinze ans, les gouvernements se disputaient secrètement mes services.

À dix-sept ans, j'avais revendiqué le titre de numéro un dans le classement mondial des assassins, avec zéro échec. Mes gestionnaires célébraient chaque succès, chaque meurtre impossible, me couvrant de louanges vides tout en me gardant isolé du monde.

Jusqu'à ce qu'ils commencent à me craindre.

Ils ont réalisé que ce qu'ils avaient créé était trop puissant pour être contrôlé. Alors ils m'ont amené ici, dans cette installation insulaire, sous le prétexte d'une "formation avancée." En réalité, ils voulaient mon matériel génétique pour créer d'autres comme moi—des versions plus dociles qu'ils pourraient contrôler.

Puis ils ont prévu de me supprimer.

Mes yeux passaient de visage en visage, mémorisant chaque personne qui avait autorisé mon exécution. Je vis le chef de la recherche essayer de se diriger vers une sortie latérale, serrant toujours le disque dur.

"Pose-le," ordonnai-je, ma voix douce mais tranchante.

Il se figea, puis posa lentement le disque dur sur le sol.

"J'ai désactivé tous les systèmes de générateurs de secours," dis-je calmement. "Le carburant diesel des réservoirs de stockage se répand dans toute l'installation souterraine à l'heure où nous parlons."

Je sortis mon propre détonateur—volé dans le casier des explosifs lors de mon évasion. "Quand vos explosifs dirigés s'activeront, ils enflammeront le carburant répandu. L'explosion qui en résultera sera plusieurs fois plus forte que vous ne l'aviez prévu, suffisamment pour détruire la structure géologique de l'île."

Le doigt du directeur tremblait sur son détonateur. "Tu mourras aussi."

"Je suis mort le jour où vous m'avez pris," répondis-je, sans rien ressentir. "Ceci ne fait que le rendre officiel."

"Nous t'avons tout donné !" cria le directeur, la désespoir transparaissant à travers son masque professionnel. "Nous avons fait de toi le meilleur !"

"Vous avez fait de moi un monstre," le corrigeai-je. "Et maintenant, votre monstre est rentré à la maison."

Le directeur se jeta sur l'arme d'un garde à proximité. Je n'eus même pas besoin de réfléchir en lançant une petite lame de ma manche, le touchant à la gorge. Il s'effondra, agrippant la blessure alors que le sang coulait entre ses doigts.

"Allons en enfer ensemble," murmurai-je en appuyant sur le bouton.

Le directeur mourant activa réflexivement son propre détonateur. Partout dans l'installation, les charges placées avec précision commencèrent à exploser en séquence. Comme je l'avais calculé, ces explosions contrôlées enflammèrent le carburant diesel saturant les niveaux inférieurs.

La réaction en chaîne fut catastrophique. Les explosions initiales déclenchèrent des déflagrations secondaires qui brisèrent les fondations de l'installation. La structure géologique de l'île, déjà compromise par des décennies d'excavations secrètes, ne put résister à la force.

Alors que la salle de surveillance commençait à s'effondrer autour de moi, je restai immobile, regardant mes ravisseurs se débattre vainement pour s'échapper. Le plafond se fissura, puis céda entièrement. La dernière chose que je vis fut un mur d'eau se précipitant alors que la mer des Caraïbes engloutissait ce qui restait de l'installation—et moi avec.