Chapitre 12

Dans le communiqué officiel, aucune explication n'était donnée quant à la dissolution du mariage de Micah et Darya.

Aucune référence non plus à la photo où Micah avait été surpris en train de faire la sieste avec une autre femme.

Les noms de Judy et de Felicia n'étaient pas davantage mentionnés.

Le public, comme on pouvait s'y attendre, était mécontent.

Sous le communiqué, les internautes ont laissé toutes sortes de commentaires acerbes et ont partagé leurs hypothèses sur la raison du divorce.

Certains, qui avaient du temps à perdre et rien de mieux à faire, ont commencé à fouiller pour découvrir l'identité de la prétendue maîtresse.

Micah a ignoré les commentaires.

Le cours de l'action de Zenith avait cessé de dégringoler.

Judy avait cessé de le harceler.

Darya n'a pas répondu au communiqué.

Micah surveillait son compte, le consultait entre deux réunions comme un cyberharceleur obsessionnel, mais Darya était restée silencieuse.

Il a fait défiler ses anciens posts.

Le premier avait été publié trois ans plus tôt :

"J'ai épousé l'homme de mes rêves ! Le plus beau jour de ma vie ! Je suis Mme Cavanaugh maintenant :-)"

Le post suivant datait de deux mois plus tard :

"Il m'a apporté des pivoines ! La plus jolie des choses ! Regardez ces énormes fleurs duveteuses ! Tellement magnifiques ! Et tellement adorable ! Mon anniversaire était la semaine dernière, mais bon… Peut-être qu'il s'est juste trompé de date."

Micah a vu sur la photo le bouquet de pivoines roses, rouges et orange, et s'est souvenu de l'occasion.

Quelqu'un donnait ce jour-là une fête de départ à la retraite au bureau.

Il y avait tellement de fleurs, et cela semblait un tel gâchis de simplement les jeter.

Une secrétaire lui avait proposé le bouquet.

Il l'avait rapporté chez lui et l'avait laissé sur l'enfilade dans le hall d'entrée.

Darya avait-elle cru qu'il l'avait acheté pour elle ?

Il ne savait même pas que c'était son anniversaire la semaine précédente.

Micah a fait défiler le reste des posts.

Presque chacun d'eux parlait de lui, du moins pendant la première année.

"Il est parti pour un voyage d'affaires de deux semaines à l'étranger. Il me manque terriblement :-("

"Je l'ai vu à la télé aujourd'hui ! La chaîne financière. Il était si beau. Et sérieux. Le roi du monde des affaires. Il portait le costume Armani gris acier, droit, en laine vierge. Je me demande s'il savait que c'était moi qui l'avais fait nettoyer à sec :-)"

"Je me sens un peu faible après avoir donné mon sang… Mais il m'a acheté un flacon de multivitamines :-) J'espère qu'il rentrera ce soir."

"Il pleut si fort aujourd'hui. J'espère qu'il a pris un parapluie avec lui ce matin."

"Je lui ai préparé du pain perdu à la ricotta et aux fraises :-) J'ai failli me brûler l'auriculaire. Ouf. Je ne savais pas que même faire du pain perdu pouvait être un tel défi. Heureusement, je n'ai pas mis le feu à la cuisine. Et mon premier essai est une réussite ! Je vais frapper à sa porte maintenant."

"Regardez ça ! J'ai fait un clafoutis abricot-citron ! Entièrement maison ! Sans vouloir me vanter, mes talents culinaires se sont énormément améliorés depuis que je suis mariée. Je suis en route pour son bureau. J'espère lui faire une surprise au travail :-) Je me demande si sa réceptionniste sait qui je suis. Sinon, je vais me présenter comme Mme Cavanaugh :-)"

…

Avec le temps, la fréquence des publications a diminué.

Les posts sont devenus plus courts.

Les smileys ont disparu.

Puis elle a cessé complètement de publier, il y a environ six mois.

Était-ce à ce moment-là qu'elle avait décidé que leur mariage ne fonctionnait pas ?

Micah a essayé de se rappeler ce qui s'était passé six mois plus tôt.

Y avait-il eu un incident précis, ou n'était-ce que l'aboutissement de trois années de négligence ?

Il a accédé à leur historique de conversation, qui ressemblait davantage à un monologue.

Il lui demandait de venir à l'hôpital pour donner son sang, puis lui faisait un virement.

Elle lui demandait comment s'était passée sa journée, s'il avait mangé, ce qu'il voulait pour le dîner.

Elle lui souhaitait bon voyage chaque fois qu'il partait en déplacement professionnel, lui envoyait des alertes météo alors qu'il aurait tout aussi bien pu les consulter lui-même, lui rappelait de se reposer suffisamment.

Micah a appelé de nouveau le numéro de Darya.

Aucune réponse.

Il a essayé de lui envoyer un message sur Instagram, Twitter, Facebook, WhatsApp.

Aucune réponse.

Après s'être traîné à travers une journée de réunions, encore des réunions et toujours des réunions, Micah a consulté de nouveau les comptes de réseaux sociaux de Darya.

Ils avaient été désactivés.

Incrédule, il a fixé la page de profil grisée et le message "Aucune publication pour le moment".

Elle avait véritablement tourné la page, se débarrassant de son passé de Mme Cavanaugh.

Elle ne voulait vraiment plus rien avoir à faire avec lui.

Tandis que cette prise de conscience s'ancrait en lui, Micah a senti un pincement au cœur.

Il ne l'aimait pas, la considérait comme une opportuniste qui l'avait contraint au mariage.

Alors pourquoi se sentait-il malheureux qu'elle l'ait quitté ?

Micah a fourré son téléphone dans sa poche, décidé à ne plus y penser.

Si elle avait tourné la page, peut-être devait-il en faire autant.

Un mois plus tard.

Le Bal de Hagen annuel se tenait à Saint-Louis IX, ancienne résidence princière aux allures de palais.

À 17 heures, deux heures avant le début prévu de l'événement, des paparazzis campaient dans la rue devant l'entrée principale de l'hôtel, guettant un aperçu des riches et célèbres qui avaient le privilège d'être invités au bal.

Des reporters et chroniqueurs mondains prenaient frénétiquement en photo des responsables politiques de premier plan de la ville, des légendes du show-business, des magnats des affaires et des personnalités de la haute société.

Personne ne pouvait acheter sa place dans l'un des événements les plus exclusifs et les plus attendus de la métropole de Hagen.

Le nombre d'invités était limité à seulement 108 chaque année, sans compter les accompagnateurs.

Pour y assister, il fallait obtenir le feu vert de l'organisateur, qui se trouvait être un ami proche et associé d'affaires de Matthias.

C'est ainsi que le nom de Darya avait été ajouté à la liste.

Il lui avait fallu déployer des efforts considérables pour persuader son père de reporter le grand banquet qu'il voulait organiser en son honneur — elle préférait consacrer ce temps à se préparer pour son poste dans l'entreprise.

Matthias avait cédé, pour le moment (il n'avait pas complètement renoncé à l'idée du banquet), mais en contrepartie, Darya devait se présenter au Bal de Hagen.

Alors que sa voiture approchait de l'hôtel, un Cadillac Escalade Platinum personnalisé s'est arrêté au bord du trottoir et a fait basculer la foule des chasseurs de célébrités dans la frénésie.

Les flashs des appareils photo se sont mis à crépiter comme des fous.

"C'est Micah Cavanaugh !"