Chapitre 3

Darya s'est avancée jusqu'au lit et s'est plantée juste devant Regina.

Cette dernière a esquissé un faible sourire. "Darya, merci d'être venue. Je… Aaah !"

Elle a poussé un cri de douleur quand Darya a arraché la gaze blanche enroulée autour de son front.

"Qu'est-ce que tu fais ?" ont exigé Micah et Regina d'une même voix.

"Tu as perdu la tête ?" Micah a tiré Darya en arrière avant qu'elle ne puisse causer davantage de dégâts.

Regina s'est ressaisie vite.

Son irritation s'est muée en stupeur, tandis qu'elle injectait une note blessée dans sa voix. "Je… Darya, je ne comprends pas. Pourquoi est-ce que tu as… ?"

Darya a brandi la longue bande de gaze d'un blanc immaculé. "Pas de sang."

Micah a froncé les sourcils.

Darya a désigné le front découvert de Regina. "Pas de plaie. Même pas une égratignure."

Elle s'est tournée vers Micah. "Tu as dit qu'elle avait eu un accident, qu'elle s'était salement cogné la tête, qu'elle avait perdu beaucoup de sang." Elle a ricanné. "Ça devait être du sang invisible."

Micah a pivoté vers le médecin. "Qu'est-ce qui se passe ? Vous avez diagnostiqué un traumatisme crânien et ordonné une transfusion."

Le docteur Patel, comme l'indiquait le badge accroché au-dessus de la poche gauche de sa blouse, s'est levé lentement.

Il transpirait à vue d'œil.

"Je, euh, nous avons simplement… J'ai simplement fait ce qu'on m'a demandé."

"Qui vous l'a demandé ?" Micah a baissé le ton, mais a augmenté d'un cran l'intimidation.

"Vous, M. Cavanaugh." Le médecin a gardé les yeux rivés au sol.

"Quand vous ai-je demandé de falsifier un diagnostic ?"

Darya s'est adossée à un mur, a croisé les bras et a regardé le drame se dérouler avec indifférence.

Micah a surpris une dérision amusée dans son sourire fugitif.

Il a serré les poings et a fixé le crâne dégarni du médecin comme s'il voulait y percer un trou.

"Hum, euh, eh bien, Mlle Fischer a dit…"

"Parlez plus fort !" a tonné Micah.

"Elle nous a dit que vous vouliez que le diagnostic soit grave pour que Mlle Miller soit obligée de donner son sang !" a lâché le médecin d'un trait.

Il a jeté un regard d'excuse à Regina. "Désolé."

"Micah, ne l'écoute pas !" Regina s'est redressée, anxieuse. "Il invente tout !"

Micah a levé un bras, paume ouverte, geste qui imposait le silence.

Regina s'est tue.

"Expliquez." Micah a lancé un regard appuyé au médecin.

"À chaque fois, avant que Mlle Fischer vienne à l'hôpital, elle me prévenait pour que je sache quel, euh, quel diagnostic donner, et que nous soyons tous d'accord sur la version. En général, c'était une blessure qui exigeait une transfusion sanguine."

"Et vous avez simplement marché dans la combine."

Le médecin a eu au moins la décence d'avoir l'air honteux. "Elle a dit qu'elle me ferait perdre mon emploi si je ne me rangeais pas."

Et, puisque Regina n'avait pas réellement besoin du sang, il pouvait le revendre au marché noir.

L'AB négatif était aussi rare que possible, plus cher que l'or.

Il s'était fait un joli petit pactole à côté et avait pensé qu'il s'agissait d'un arrangement mutuellement avantageux, même si, pour être honnête, il n'était pas certain du bénéfice que Mlle Fischer en retirait.

"Micah." Regina s'est tordue les mains. "Je peux t'expliquer."

Depuis que sa fausse blessure avait été révélée, des couleurs étaient miraculeusement revenues sur ses joues pâles.

"Pour te laisser plus de temps afin d'inventer une histoire plausible", a intervenu Darya, "pourquoi ne pas lui montrer ceci ? Autant concocter quelque chose qui explique à la fois la fausse blessure et la photo."

Elle a tapé sur quelques touches de son écran, puis a levé les yeux vers Micah. "Je viens de t'envoyer une photo, annotée."

Micah a fixé son propre visage à l'écran.

L'arrière-plan du cliché pris sur le vif lui semblait familier.

Ce qui ne l'était pas, c'était le visage de Regina pressé contre le sien.

"Ton entreprise a un service technique plutôt compétent", a dit Darya d'un ton désinvolte. "Tu peux sûrement demander à quelques-uns de tes employés de vérifier si la photo a été truquée et de remonter jusqu'à son expéditeur."

"Qui t'a envoyé ça ?" Micah a relevé la tête.

"C'est à toi de le découvrir, et à elle de l'expliquer." Darya a adressé à Regina un sourire féroce. "Au fait, l'accord que j'avais passé avec lui est annulé. Tu vas devoir trouver quelqu'un d'autre à qui sucer le sang."

Elle est sortie de la chambre d'un pas nonchalant, laissant derrière elle les trois dernières années de sa vie.

Le docteur Patel a saisi l'occasion pour filer en douce.

Micah a serré son téléphone.

La remarque sur Prince Charmant et la femme de chambre lui avait fait mal.

Il n'avait jamais vu Darya comme une bonne.

En fait, il n'avait jamais pensé à elle, tout court.

Cette pique venait s'ajouter à la sensation de naufrage au creux de son estomac : Darya n'avait pas demandé le divorce sur un coup de tête.

La photo avait probablement été la goutte de trop.

Elle était vraiment en train de le quitter. Pour de bon.

Une douleur aiguë lui a transpercé le cœur.

Il s'est retourné brusquement vers la porte. "Darya !"

Regina a choisi ce moment pour tomber du lit.

Ses genoux ont heurté le sol en vinyle dans un bruit sourd parfaitement audible.

Elle a porté les mains à sa poitrine. "Je… Je ne me sens pas bien."

Micah s'est arrêté, a hésité brièvement, puis est revenu vers elle. "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

"Je… Je me sens faible." Son visage était crispé de douleur. "Je crois que je vais m'évanouir."

"Je vais chercher le médecin."

"Non, ne me laisse pas, je t'en prie !" Elle lui a agrippé le bras et a sangloté. "Lucian me manque. J'aimerais qu'il soit là."

Micah s'est figé.

Les derniers instants de son camarade d'armée lui ont traversé l'esprit.

Du coin de l'œil, Regina a aperçu l'expression endeuillée sur le visage de Micah et a dissimulé un sourire satisfait.

Pour s'assurer qu'il reste auprès d'elle, elle a retenu son souffle jusqu'à réussir à s'évanouir.

Darya s'est arrêtée devant l'ascenseur, a appuyé sur le bouton d'appel, a tendu l'oreille, mais n'a entendu aucun pas pressé descendre le couloir vers elle.

Elle a étiré les lèvres en un sourire amer.

L'homme avec qui elle avait été mariée pendant trois ans ne pouvait même pas prendre un instant pour lui dire adieu.

Elle s'est demandé si cela en disait davantage sur son absence de sentimentalité, ou sur son propre échec à graver ne serait-ce qu'un minuscule coin d'existence dans son cœur.

Il l'avait probablement déjà chassée de son esprit et cherchait le prochain donneur de sang.

Darya est entrée dans l'ascenseur.

Les portes coulissèrent et se refermèrent.

Elle a débouché dans le parking souterrain.

La Bugatti noire de Micah était garée à son emplacement réservé.

Elle est passée devant sans un regard en arrière, s'est arrêtée devant une Rolls Royce Phantom couleur Smokey Quartz et a baissé la tête.