Chapitre 9

Le sourire de Darya s'est renversé. "Esclavagiste."

Malgré ses grognements, elle savait que son grand frère avait raison.

Les McAllister possédaient le Groupe Paragon, mais cela ne signifiait pas qu'elle pouvait simplement débarquer à un poste de direction sans susciter de résistance de la part des autres membres du conseil.

Elle connaissait intimement la plupart des activités du groupe, même lorsqu'elle était à l'étranger, mais elle s'était absentée trois ans et devait se remettre à niveau.

Après un dîner somptueux, Darya a fait craquer ses phalanges, prête à travailler très tard dans la nuit.

Heureusement, elle avait Bianca pour lui tenir compagnie.

"Bordel de merde ! Fils de pute ! Ces salopards de traîtres, ces pourritures calomnieuses !"

Darya a passé la tête hors de la salle de bains, une brosse à dents dans la bouche. "Qui a pissé dans ton dernier verre ?"

Bianca a brandi son iPad Air comme une arme. "Tu as vu le post des Cavanaugh ? Je parie que c'est cette garce de Judy Cavanaugh qui l'a écrit."

"Waouh. Tu ne l'aimes vraiment pas."

"Comment je pourrais, quand elle salit ton nom en public comme ça ?" Bianca a lancé la tablette à Darya. "Regarde par toi-même."

"Darya Miller, doigts collants", a lu Darya, le titre du post en tendance. "Ah. Il a déjà plus de cent mille vues. Je suis célèbre."

"Infâme serait plus juste." Bianca, indignée, s'est laissée tomber sur le lit à côté de Darya. "Comment peuvent-ils dire ça de toi ?"

Darya a ouvert le post, publié par le compte officiel de Zenith, la société de Micah.

L'article était court et direct.

Son auteur accusait Darya Miller, l'ancienne Mme Cavanaugh, d'être partie avec l'alliance de mariage en diamant rose Graff de 12 carats, estimée à 2,5 millions de dollars.

Le dernier paragraphe sous-entendait aussi qu'elle était responsable du divorce.

Le post était devenu viral en quelques heures, en partie parce que Zenith était l'une des plus grandes entreprises de la métropole de Hagen, en partie parce que Micah Cavanaugh avait autrefois dominé la liste des Célibataires les plus convoités avant son mariage discret avec Darya Miller, une inconnue.

Les internautes s'en donnaient à cœur joie.

Quelques détectives amateurs avaient déterré les comptes Twitter et Instagram de Darya et laissé une foule de commentaires enflammés, pour la plupart injurieux.

"Comment peux-tu ne pas être furieuse ?" Bianca a frappé les draps du poing.

"Oh, je le suis, crois-moi."

Le sourire sur le visage de Darya avait quelque chose de féroce, comme celui d'un félin de la jungle prêt à bondir.

Elle était furieuse de cette accusation, surtout parce qu'elle était montée de toutes pièces.

Quand elle avait quitté son mariage avec Micah, elle était partie sans rien, sauf les vêtements qu'elle portait.

Pourquoi aurait-elle voulu emporter cette bague, qui lui aurait rappelé sans cesse la douleur, la déception et l'humiliation qu'elle avait endurées pendant ces trois dernières années ?

Mais son père et son grand frère lui avaient appris qu'il valait mieux rendre les coups que perdre son sang-froid.

Bianca s'est retournée sur le lit et a agité les jambes en l'air comme si elle frappait un adversaire invisible. "Aaah ! Je suis tellement furieuse ! Ce radin ne t'a rien donné pendant le divorce ? Pourquoi font-ils tout un plat de quelques miettes ?"

Quand elle a eu terminé sa tirade, généreusement parsemée d'injures inventives, elle s'est tournée vers Darya. "Qu'est-ce que tu comptes faire ? Tu ne vas quand même pas avaler cette merde sans rien dire, si ?"

Darya a haussé les épaules. "Je vais passer un appel."

Elle a composé le numéro d'Avery, même s'il se trouvait probablement dans sa chambre, juste un étage au-dessus.

"Chef", a-t-elle dit quand Avery a décroché après une sonnerie, puis elle l'a mis au courant du post. "L'agence de divertissement que Callan m'a donnée il y a quatre ans, elle est toujours à mon nom ?"

"Eminence", a dit Avery. "Le PDG actuel est Bradley Gould. Je viens de t'envoyer son numéro. Tu veux que je m'occupe de ce post ?"

"Non. Je gère. Merci, Chef."

"Qu'est-ce que tu vas faire ?" a demandé de nouveau Bianca après que Darya a eu raccroché.

"Leur montrer qu'ils se sont attaqués à la mauvaise personne." Darya a ouvert le CV de Bradley Gould sur son ordinateur portable.

Puis elle s'est mise au travail.

Vingt et une heures, c'était l'heure de pointe d'Internet.

Beaucoup de gens avaient les yeux rivés à l'écran de leur téléphone après le dîner.

Le post en tendance avait été remplacé par un nouveau, publié par Darya sous son ancien nom de compte, Darya Miller.

Un court message accompagnait une photo, le cliché pris sur le vif que Regina avait envoyé à Darya.

On y voyait le visage endormi de Micah dans tous ses beaux détails, avec Regina blottie contre sa large épaule.

Un horodatage était visible dans le coin inférieur gauche, ce qui prouvait que la photo avait été prise avant le divorce.

Le message était succinct :

"Seule une idiote resterait mariée à un homme qui ne sait manifestement pas garder son pantalon fermé. Toute personne disposant de l'expertise nécessaire pour examiner et vérifier l'authenticité de la photo est la bienvenue."

Alors que les millions d'abonnés du compte officiel de Zenith étaient emportés dans une frénésie, Darya a lâché une deuxième bombe.

Une autre photo, avec un autre message :

"Pour connaître l'emplacement actuel de la bague en diamant Graff, veuillez consulter Mlle Felicia Cavanaugh."

Sur la photo, on voyait la sœur de Micah assise à une table de baccarat, le visage rougi.

Elle tenait une flûte de champagne dans la main gauche, la bague en diamant rose bien en évidence.

Le compte officiel du casino était identifié dans le post.

Sa direction a saisi l'occasion de se faire davantage de publicité et a répondu par un post en quelques minutes :

"Mlle Felicia Cavanaugh, cliente appréciée, a remis la bague en diamant Graff en gage de paiement à la place des 2,1 millions de dollars qu'elle devait au casino. Elle est invitée à racheter la bague à tout moment avec un objet de valeur équivalente, ou avec un chèque du montant indiqué."

Le post était accompagné d'une photo du contrat signé par Felicia, par lequel elle cédait la bague en échange de l'annulation de sa dette de jeu.

Le contrat était daté et notarié.

L'accusation initiale, ainsi que la riposte de Darya et la déclaration du casino, ont propulsé l'affaire en tête de la liste des tendances.