L’Esclave Sans-Loup du Prince Lycan (Romance à l’Académie)

Lyra

Aujourd’hui, j’ai enfin dix-huit ans.

Je m’appelle Lyra Diamond, de la meute Valeria. Je suis la fille de l’Alpha régnant, l’Alpha Rafa Diamond, et de son épouse et âme sœur, Luna Sarah Diamond. Elle n’a jamais vraiment été une mère pour moi, alors je l’appelle Luna Sarah, pas « maman », ni « mère », ni rien de tout ça.

Depuis mon enfance, je n’ai jamais eu de relation proche avec la Luna. Elle ne m’a jamais montré d’amour ni d’affection ; elle ne m’a jamais bercée pour m’endormir, ni raconté d’histoires avant de dormir, contrairement à mes deux frères et sœurs, Daisy et Jackson.

Elle ne s’est jamais souciée de moi. En réalité, elle me supportait à peine. Parfois, elle me punissait sans la moindre raison, et mon père, l’Alpha Rafa, fermait les yeux sur tout ça. Il me disait que je devais apprendre à être dure et spéciale. Comme mes frères et sœurs. Sauf qu’eux n’étaient jamais punis ni traités avec dureté, même quand ils faisaient des bêtises. On les choyait, on les respectait : chaque membre de la meute les admirait… contrairement à moi.

Voilà pourquoi aujourd’hui compte tellement pour moi. C’est le jour le plus important de ma vie. Le jour où je peux enfin faire mes preuves et gagner le respect de tous les membres de la meute, y compris la Luna et mes frères et sœurs, qui se moquent sans arrêt de ma prétendue faiblesse.

Simplement parce que Daisy et Jackson se sont transformés en loup dès l’âge de quinze ans, on les a toujours traités comme s’ils valaient plus que moi. Depuis qu’ils ont obtenu leur loup et que moi, je n’ai pas eu le mien, les choses ont changé… et pas en bien. La plupart de mes amis dans la meute ont commencé à me voir comme le maillon faible. Mes frères et sœurs se sont mis à me rabaisser, à me traiter comme si j’étais une simple servante. Mon père ne se souciait pas du fait qu’on m’écarte. Personne ne s’en souciait. La seule personne qui s’en préoccupait, c’était Ryan, mon futur compagnon et mon petit ami. Il a un an de plus que moi, et son loup est puissant. Il me répète sans cesse que j’obtiendrai le mien très bientôt, même si, en vérité, ça fait beaucoup trop longtemps.

Dans notre monde, recevoir son loup à quinze ans signifie qu’on est fort et en bonne santé. L’avoir à seize ans veut dire qu’on est en bonne santé, sans être forcément puissant.

Mais si on ne reçoit pas son loup à dix-sept ans et, au plus tard, à dix-huit ans… cela ne peut vouloir dire qu’une seule chose.

On est sans loup. Et faible.

C’est pour ça que je m’entraîne en secret et que j’essaie de contacter mon loup, parce que je sais avec certitude que je ne peux pas être sans loup. Je ne peux pas me le permettre. Je prouverai à tout le monde, dans cette meute, que je mérite leur respect. Une fois que je me transformerai, je pourrai intégrer la prestigieuse Académie royale de Krypton, une école créée pour apprendre aux jeunes loups à devenir plus forts, plus puissants, à exploiter leurs capacités au maximum, et à étudier nos origines et notre dynastie. Elle a été fondée par la famille royale, les souverains de nos terres : le roi et la reine lycans. J’ai toujours rêvé d’y entrer. Si je ne me transforme pas aujourd’hui, je n’aurai jamais la chance de connaître l’Académie de Krypton.

« D’accord, Wyndra. J’espère que tu es prête. S’il te plaît, ne me déçois pas », murmuré-je en silence, en espérant que mon loup m’entende. Je sais qu’elle est là, parce qu’il y a quelques mois, elle m’a parlé. J’étais au bord d’une haute falaise derrière la maison de la meute, prête à en finir après une punition particulièrement sévère infligée par la Luna… et c’est à ce moment-là que Wyndra m’a parlé. La toute première fois depuis ma naissance. Elle m’a suppliée de ne pas abandonner. Elle m’a dit qu’elle était avec moi, qu’elle croyait en moi. Elle m’a dit que j’aurais un avenir immense et que, quand le moment serait venu, elle apparaîtrait et je deviendrais très puissante. C’est ce jour-là que Wyndra m’a donné de l’espoir. L’espoir qu’à mes dix-huit ans, je serai une louve puissante, comme les autres.

L’horloge murale sonne soudain, annonçant midi : l’heure où chaque membre de la meute âgé de dix-huit ans doit se transformer et montrer son loup à tous. J’avais déjà tiré mes cheveux argentés en un chignon serré, enfilé une veste et un pantalon de cuir, puis pris avec moi des vêtements de rechange pour quand je reprendrai forme humaine après ma transformation.

Dès que je sors de ma chambre, je me dirige vers le champ ouvert où toutes les louves et tous les loups se rassemblent. Mes nerfs sont à vif tandis que j’approche, chaque pas se voulant assuré me rapprochant du moment de vérité.

« Bonjour à tous », me salue mon père, l’Alpha Rafa, dès que l’endroit est plein. Je me tiens aux côtés de neuf autres membres. Nous allons tous nous transformer aujourd’hui. Nous avons tous eu dix-huit ans aujourd’hui. « Bienvenue à la cérémonie du Passage. Nous avons dix membres prêts à nous montrer leur loup. Veuillez les applaudir tandis qu’ils montent sur l’estrade et se transforment. »

Tout le monde acclame et applaudit lorsque le premier avance.

Le premier garçon, Caleb, s’avance. Il a l’air sûr de lui, la poitrine bombée, tandis qu’il ferme les yeux. En quelques secondes, le bruit d’os qui craquent remplit l’air et, là où il se tenait, se dresse un grand loup brun, qui pousse un hurlement puissant faisant vibrer ma poitrine.

La foule explose et l’acclame. Mon père hoche la tête, approbateur, et Luna Sarah sourit. Un sourire sincère, de ceux qu’elle ne réserve qu’à ceux qu’elle juge dignes.

Un par un, ils y passent. Des loups gris, des loups noirs, des loups bruns. Chaque transformation accélère les battements de mon cœur, entre peur et attente.

« S’il te plaît, Wyndra, » murmuré-je au fond de mon esprit. « S’il te plaît, sois là. Ne les laisse pas avoir raison à mon sujet. »

« Et maintenant, ma fille, Lyra Diamond », tonne la voix de mon père.

Les acclamations s’éteignent aussitôt. Je sens le poids d’une centaine de regards pleins de jugement. J’aperçois Daisy, adossée au mur, chuchotant quelque chose à ses amies, ce qui les fait ricaner. Jackson, lui, a juste l’air blasé ; il regarde sa montre comme si le plus grand moment de ma vie le dérangeait.

Je monte lentement sur l’estrade.

« Commence », dit l’Alpha Rafa, d’une voix dépourvue de la fierté qu’il a montrée aux autres. Ce n’est qu’un ordre. Une formalité.

Je ferme les yeux et je plonge au plus profond de moi. Je cherche cette étincelle, ce lien avec Wyndra que j’ai senti sur la falaise. « Wyndra ! » j’appelle. « C’est l’heure. Montre-leur. Montre-leur à tous ! »

J’attends, espérant sentir l’étirement atroce de ma peau et le déplacement de mes os. Je tire sur la moindre parcelle d’énergie de mon âme, exigeant que ma peau devienne fourrure et que mes os se brisent.

Les secondes s’égrènent.

Ma peau reste lisse. Mes os restent immobiles. Je ne suis qu’une fille en veste de cuir, debout sur une scène en bois, l’air d’une idiote.

« Lyra ? » La voix acerbe de Luna Sarah tranche le silence, chargée de venin. « On n’a pas toute la journée ! »

« Je… j’essaie », haleté-je, le visage en feu de honte. Je serre les paupières si fort que j’en vois des étoiles. « Wyndra, s’il te plaît ! Tu me l’as promis ! »

J’attends encore et encore, ne serait-ce que pour entendre la voix de mon loup, mais il n’y a rien. Je suis complètement seule.

« Assez », dit mon père. Le mot me frappe comme un coup.

J’ouvre les yeux. Il ne me regarde pas avec colère. Il me regarde avec quelque chose de bien pire : une déception totale.

« Dix minutes ont passé, Lyra », dit-il froidement. « La cérémonie est terminée. »

« Non ! Père, s’il te plaît, j’ai senti quelque chose ! Elle est là ! » je crie, la voix brisée. Je tourne mon regard vers la foule, cherchant Ryan, mais il détourne les yeux, comme s’il avait honte de moi.

« Tu as dix-huit ans, Lyra », dit Luna Sarah en me fusillant du regard. « Et tu n’as pas de loup. À partir d’aujourd’hui, tu es rétrogradée au rang d’Oméga, et tu travailleras chaque minute, chaque heure, chaque jour de ta vie. »