Chapitre 2 Sanctuaire
Lyra
J’aimerais que ce soit un cauchemar. Une plaisanterie cruelle de la déesse de la lune. J’aimerais que ce ne soit pas réel, mais ça l’est. Je suis sur le point de tout perdre. Tout. Tout ça parce que je n’ai pas réussi à me transformer en louve. Ils me fixent tous, avec pitié ou avec mépris.
« J’ai toujours su qu’elle n’était pas digne d’être la fille de l’alpha », murmure quelqu’un.
« Tout ce qu’elle sait faire, c’est lire ses romans. »
« Elle est inutile. » « Une perte de place. »
« Je préférerais mourir plutôt que d’être sans loup. Quelle honte. »
Chacun de leurs mots est comme une lame qui me déchire la peau. Je m’effondre à genoux, vaincue, impuissante.
« Attendez. »
Je me fige en entendant la voix de mon oncle Cassian. Il est le Bêta de mon père, et son jeune frère, et d’ordinaire il se tient à l’écart des drames familiaux. Tout le monde s’interrompt, se tournant vers lui. Je relève la tête et je vois l’alpha Rafa et la Luna Sarah le fusiller du regard, agacés que leur « justice » ait été interrompue.
« Alpha Rafa, Luna Sarah », dit mon oncle Cassian en s’avançant. « Nous ne devrions pas la rétrograder au rang d’Omega tout de suite. »
« Elle a dix-huit ans et elle est sans loup, Cassian », réplique ma mère sèchement. « Il n’y a plus de temps. »
« Elle a encore son compagnon destiné », insiste Cassian en pointant un doigt vers la foule. « Ryan Kent vient d’une lignée d’Alphas puissants. S’il la marque et la revendique, elle ne sera pas une Omega, elle sera la compagne d’un loup haut placé. Les lois de notre meute respectent le lien de compagnonnage par-dessus tout. »
Mon père et ma mère se taisent. Ils savent qu’il a raison. Si Ryan me revendique, je suis à l’abri. Je suis encore quelqu’un.
L’espoir éclot soudain dans ma poitrine, brûlant et désespéré. Je me redresse d’un bond, ignorant la terre sur mon pantalon, et je me précipite vers l’endroit où Ryan se tient. Il est juste entre Daisy et Jackson. Mon cœur bat si vite que j’ai du mal à respirer.
Je me souviens du jour où Ryan est arrivé dans notre meute, il y a deux ans. Son père, un alpha d’un territoire lointain, avait été tué lors d’une prise de pouvoir, et Ryan avait fui jusqu’ici pour chercher protection. Dès l’instant où je l’ai vu, j’ai senti une attraction indéniable au fond de mon âme. J’ai su, sur-le-champ, qu’il était mon compagnon destiné.
Avant, il me disait que ça lui était égal que je sois sans loup. Il me disait qu’il m’aimait pour ce que j’étais. Il y a seulement quelques semaines, nous avons enfin franchi une étape et nous avons couché ensemble. C’était une nuit pleine de promesses. Il m’a dit qu’il avait hâte de me revendiquer le jour de mes dix-huit ans pour que le monde entier sache que j’étais à lui.
J’arrive jusqu’à lui et j’attrape ses bras, m’y accrochant aussi fort que je peux.
« Ryan », je murmure, les yeux plantés dans les siens. « S’il te plaît. Revendique-moi. Marque-moi publiquement comme ta compagne destinée, tout de suite. Dis-leur. »
S’il me marque maintenant, les moqueries s’arrêteront. L’humiliation prendra fin. Mon père fixe Ryan, les bras croisés sur la poitrine. « Alors, garçon ? Quel est ton choix ? »
Je regarde Ryan, attendant qu’il me prenne dans ses bras et me défende. J’attends qu’il prononce les mots qui me sauveront du désastre imminent.
Au lieu de ça, Ryan reste silencieux pendant un long moment, atrocement interminable. Son regard est froid, plus froid que je ne l’ai jamais vu. Lentement, il baisse les mains et retire les miennes de ses bras, les laissant retomber comme si c’étaient des déchets.
« Non », dit Ryan, la voix forte et claire pour que tout le monde entende. « Je ne la revendiquerai pas. Je ne veux pas de Lyra comme compagne. J’ai déjà trouvé ma véritable compagne. »
Une douleur aiguë, atroce, me transperce la poitrine au moment où les mots quittent sa bouche. Non. Ça ne peut être qu’une blague.
« Mais Ryan… je suis censée être ta compagne », je murmure d’une voix tremblante.
« Tu te trompes, Ly », lâche-t-il froidement. Il ne me regarde même pas. À la place, il tend le bras et attire ma sœur, Daisy, contre lui. Il la cale à son flanc, puis tourne les yeux vers mon père. « Daisy est ma compagne. C’est la déesse qui me l’a offerte. »
J’ai l’impression que je vais vomir. Je croise le regard de Luna Sarah et la vois sourire, triomphante, les yeux brillants de fierté.
« Pourquoi ? » je bredouille en regardant Ryan. « Pourquoi tu me trahis comme ça ? Tu as dit que tu m’aimais. »
« Ly, il me faut une Luna forte pour m’aider à reprendre ma meute après mon diplôme de l’Académie Krypton », répond Ryan, sans l’ombre d’un remords sur le visage. « Je ne peux pas faire ça avec une compagne faible et sans louve. Tu serais un handicap, Lyra. Je suis désolé. Moi, Ryan de la meute de la Lune d’Argent, je te rejette comme compagne destinée. »
Le rejet me frappe comme un coup de poing. Je chancelle, les larmes dévalant mes joues. Daisy me regarde et dit : « Je suis vraiment désolée, Lyra », mais le rictus sur ses lèvres raconte une tout autre histoire. Elle rayonne de victoire.
« Assez de drame », tranche ma mère d’une voix lasse. « Prépare-toi à te mettre au travail, ma fille. Il y a des sols à récurer. »
Oncle Cassian m’adresse un dernier regard triste avant de s’éloigner avec l’Alpha et la Luna. Un à un, les membres de la meute suivent, me laissant plantée, complètement seule, au milieu du terrain.
Je n’arrive plus à respirer. La douleur et la trahison sont trop lourdes à porter. Sans un mot, je me retourne et je détale. Je sors de l’arène en courant et m’enfonce dans les bois, mes pieds frappant la terre à grands coups. Je cours jusqu’à en avoir les poumons en feu et les jambes douloureuses, ignorant les branches qui griffent ma peau.
Il faut juste que j’atteigne mon sanctuaire.
C’est un petit oasis privé, dissimulé au plus profond de la forêt, un endroit que le reste de la meute ne connaît pas. Dès que j’atteins la clairière, je sens la paix familière des lieux. Mes larmes commencent à sécher, et mes muscles tendus se relâchent enfin. D’habitude, je ne viens ici que le matin, mais ce soir, j’ai besoin du silence pour étouffer mon cœur brisé.
Au centre de l’oasis se trouve une large baignoire de pierre, magnifique, couverte de fleurs sauvages. Elle est remplie d’une eau de source débordante, qui apaise toujours ma peau dès qu’elle la touche.
Tout est plongé dans l’obscurité, alors je n’y réfléchis pas. Je retire à la hâte ma veste, mon pantalon, puis ma culotte, jusqu’à me retrouver entièrement nue. Je m’avance dans l’eau ; le parfum des fleurs envahit mes sens tandis que je m’y enfonce.
Mais au moment où je laisse retomber mon poids, je comprends que la baignoire n’est pas vide. Je me fige. Il y a un corps dur, musclé, sous le mien. Mes yeux s’écarquillent quand je sens une chaleur ferme, masculine, pressée contre mon dos, et une verge raide se courber entre mes cuisses.
« Déesse ! » je hurle, cherchant à m’extirper de la baignoire.
Avant que je puisse bouger, une grande main ferme se referme sur mon sein nu, et une autre saisit ma nuque, me tirant brutalement en arrière contre un torse solide.
« Tu t’es perdue, petite fleur ? » murmure une voix grave, soyeuse, tout contre mon oreille. « Ou tu es venue ici pour te donner à moi ? »
