La Miséricorde de la Mafia

Mes parents étaient des gens bien. Ils ont fait des choix merdiques, mais ils étaient de bons parents. Vous voyez, le problème n'était pas qu'ils ne comprenaient pas la gravité de leurs mauvaises décisions. Le problème était que, même s'ils comprenaient, ils ne se souciaient pas des conséquences tant qu'ils étaient les seuls à devoir les payer.

Malheureusement, la vie ne fonctionne pas vraiment comme ça.

Vous savez ce qui arrive aux gens qui ne peuvent pas rembourser l'usurier ? Ils finissent morts.

Vous savez ce qui arrive aux enfants de ces gens-là ? Eh bien... je ne vous le dirai pas parce que cela violerait ses règles.

Ce que je peux vous dire, c'est que la Mafia ne s'attaque pas aux petites filles. Au lieu de cela, la Mafia prend le fils de leurs clients décédés, ils le transforment en l'un des leurs, et sa sœur devient la fille avec qui personne ne veut s'asseoir à la table du déjeuner parce que Dieu nous en préserve, on pourrait croiser son frère.

Inutile de dire que la solitude devient votre ombre.

Je m'appelle Mercy—Mercy Carter. Je suis allée à l'université. J'ai obtenu un inutile Bachelor of Science en Mathématiques, à seulement deux cours d'un Master en Physique.

C'est ça avec la Mafia : ils se fichent que vous ayez trimé pendant cinq ans et demi. Quand ils sont prêts pour la petite fille qui ne les intéressait pas il y a 10 ans, même un diplôme en Ingénierie Nucléaire devient inutile.

Vous pourriez penser que le racket et le trafic de drogue suffiraient à vous envoyer derrière les barreaux, mais c'est un peu difficile d'incriminer quelqu'un qui fait un très bon travail pour convaincre d'autres personnes de prendre la chute pour lui.

À la santé de l'intello solitaire au premier rang de la classe. Elle n'avait aucune idée qu'elle serait prise par l'homme qui lui avait dit qu'il resterait loin. Elle n'avait aucune idée qu'elle deviendrait sienne.

Je m'appelle Mercy—Mercy Carter—et je suis la Miséricorde de la Mafia.

{la Miséricorde de la Mafia}

Je vais échouer...

Je jette un coup d'œil à l'horloge dont le tic-tac incessant me rappelle que je suis presque à court de temps.

J'ai passé la majeure partie des deux dernières semaines à étudier pour mon examen final de Mécanique Quantique, et bien que j'aie pris de l'Adderall trois fois cette semaine, une partie de moi savait que peu importe combien de temps ou combien durement j'étudiais, cet examen serait finalement ma fin.

Avec juste assez de courage pour choisir 'B' à la dernière question que j'ai passée les trois dernières minutes à fixer, je termine, ferme ma feuille d'examen et rassemble mes affaires. Je sens mon cœur dans ma gorge alors que je m'approche de mon professeur et lui tends à contrecœur mon paquet d'examen et ma feuille de réponses.

Ses yeux parfaitement plissés se plissent encore plus alors qu'il m'offre un sourire chaleureux, sachant que malgré mon hésitation, j'ai très probablement surpassé le reste de mes camarades de classe.

C'est un homme gentil, et au fond, je suis sûre qu'il veut bien faire, mais mon Dieu, qu'est-ce que j'ai envie de lui coller une droite.

Faisant semblant de ne pas le vouloir, je lui offre un sourire à moitié sincère en retour et continue mon chemin.

Je suis intelligente, je le sais. Naturellement, j'ai suivi les cours, fait mes devoirs et passé les examens comme si c'était aussi facile que de passer de la maternelle jusqu'à la fin du lycée. Avec une moyenne de 3.8, j'ai obtenu mon diplôme en mathématiques en quatre ans, et maintenant j'ai une solide moyenne de 3.5 avec seulement un semestre avant d'obtenir mon Master en Physique.

À l'âge mûr de 24 ans, je serai la première et la seule de ma famille à avoir poursuivi des études supérieures et obtenu un diplôme. Tout cela ne signifie pas grand-chose, étant donné que je n'ai que mon frère aîné pour me vanter—s'il revient un jour à la maison.

La brise fraîche de la nuit fait virevolter mes cheveux bruns foncés alors que je me dépêche de rejoindre l'arrêt de bus. Il est juste huit heures et demie passées, et je suis plus soulagée par le fait que c'est le dernier cours du soir que je prendrai jamais que par le bruit du bus qui s'arrête complètement devant moi.

Étant la seule à attendre, je monte rapidement, offrant un petit sourire au chauffeur avant de me précipiter pour prendre le premier siège libre que je trouve. Les écouteurs dans mes mains trouvent rapidement leur chemin dans mes oreilles, et l'instant d'après, je fais exploser ma playlist de rock alternatif tout en me balançant légèrement avec le trajet régulier du bus.

Juste avant que l'écran de verrouillage de mon téléphone n'affiche 21 heures, je me retrouve à descendre du véhicule avec ma capuche sur la tête et mon sac à dos pendant sur mon épaule. Étant au rez-de-chaussée de mon immeuble, je me rends rapidement à la porte d'entrée, la verrouillant derrière moi en allumant la lumière.

C'est un petit studio, mais il est parfait pour une jeune femme sans animaux de compagnie et sans homme à appeler le sien.

Comme si je pouvais jamais.

Je soupire doucement à l'idée de passer le reste de ma vie seul. C'est comme ça depuis que je suis adolescent : peu importe où j'allais, tant que mon frère apparaissait au dernier moment, tous les amis que je me faisais cessaient peu à peu d'être mes amis - sauf ceux qui voulaient désespérément sortir avec lui et me reprochaient quand il les utilisait pour la seule chose qu'ils pouvaient offrir : le sexe.

Mon téléphone claque contre le comptoir de la salle de bain lorsque je le pose, mon regard trouvant mon reflet dans le miroir alors que j'ouvre le robinet. De petites ombres peignent les cernes sous mes yeux noisette, et le rouge de mes joues et de mon nez dû au froid de décembre est la seule raison pour laquelle ma peau pâle ne me fait pas paraître aussi mort à l'extérieur que je me sens à l'intérieur.

Je suis déprimé, et je le sais. Je suis déprimé depuis ce qui me semble être dix ans maintenant, ce qui, j'en suis sûr, a tout à voir avec la mort tragique de mes parents.

Je coupe mes mains sous l'eau qui coule, les portant à mon visage en noyant mes traits doux dans la flaque froide. Cela fait du bien contre mes paupières, et alors que je laisse l'eau glisser entre mes doigts, je frotte mes mains sur mon visage avant de fermer le robinet et de prendre la serviette qui repose à côté de mon téléphone sur le comptoir.

Avec le tissu doux contre mon visage, je me sèche en me dirigeant vers le petit meuble à côté de mon lit, prenant la petite boîte en métal et le briquet qui reposent dessus. La serviette glisse de ma main et atterrit sur mon lit tandis que je m'avance pour ouvrir les portes du balcon à l'autre bout de la pièce.

La poignée dorée est froide contre ma main lorsque je la tourne et pousse la porte. En sortant sur le sol en béton, je porte ma main libre au sommet de la boîte en métal et l'ouvre, révélant le joint soigneusement roulé que j'avais préparé avant de partir pour mon examen plus tôt.

C'est vendredi soir, mais même si ce n'était pas le cas, ma bourse et mon aide financière paient mes factures. Donc, chaque vendredi soir, je viens ici et je me fume jusqu'à être presque comateux.

C'est plus facile ainsi.

Avec le joint entre mes doigts, je claque la boîte et la glisse dans la poche de mon sweat à capuche. Rapidement, je place le rouleau entre mes lèvres et l'allume, inhalant une bouffée rapide et courte. La fumée emplit mes poumons, atténuant presque instantanément ce qui ressemble déjà à un engourdissement dans ma poitrine.

Je retiens ma respiration, laissant mes paupières se fermer alors que j'expire lentement au rythme de la musique qui bourdonne encore dans mes écouteurs.

"Je t'aime, ma petite sœur."

Mes yeux s'embuent au souvenir de la voix de mon frère résonnant dans ma tête.

C'est comme ça depuis que j'ai déménagé dans cette petite ville universitaire et qu'il est parti avec lui.

Je me souviens de ce jour comme si c'était hier, et c'est la seule chose qui m'empêche de dormir la nuit.

Je me déteste pour ça, parce que je savais que ça allait arriver. Mais j'ai continué à faire semblant que ce n'était pas le cas. J'ai fait semblant que le compte à rebours sur lequel mon frère était n'était pas en train de s'écouler et sur le point de s'arrêter.

Mais je savais.

Je savais que lorsque mes parents ont été abattus sous mes yeux, il lui incombait d'abandonner sa première année de lycée pour travailler et payer les factures. Il refusait de me laisser aider. Il disait que je ferais quelque chose de ma vie un jour. Il disait que j'étais trop intelligente pour gâcher ma vie, et depuis qu'il était devenu l'homme de la maison, c'était son travail de s'occuper de moi.

Il l'a fait.

Ce qu'il pensait que je ne savais pas, c'était que l'argent qu'il gagnait provenait du travail avec le même homme responsable de la mort de nos parents. Ce qu'il pensait que je ne savais pas, c'était que cet homme ne laisserait mon frère rester que jusqu'à ce que j'obtienne mon diplôme de lycée et que cette nuit-là serait sa dernière nuit à mes côtés.

Ça me tue.

Je prends une autre bouffée, essayant d'empêcher le nœud de se former au bord de ma gorge. C'est suffisant pour calmer mes nerfs, mais c'est à peine assez pour empêcher mon esprit d'aller dans des endroits où je voudrais vraiment qu'il cesse d'aller.

Tout s'est passé si vite.

Une minute, nous riions de Jan et Michael se disputant dans Le Dîner de Cons, et la suivante, la porte d'entrée volait de ses gonds.

J'ai sauté à ce qui m'a semblé cinq pieds en l'air, me levant précipitamment alors que Levi se levait à son tour. Il a pris mon bras fermement et m'a traînée dans sa chambre où il m'a poussée sur son lit et s'est précipité pour attraper le pistolet de sa table de nuit.

Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine alors qu'il agitait son doigt devant mon visage, ses yeux noisette s'assombrissant alors qu'il me mettait en garde : "Ferme ta gueule et ne sors pas."

Il était sérieux, et je le savais.

Il ne me parlait jamais de cette façon à moins que je ne sois sur le point de faire quelque chose qu'il m'avait interdit de faire—ce qui était toujours le cas. Cette fois, cependant, il ne laissait aucune place à la discussion.

Avec le pistolet à la main, il s'est précipité vers la porte, et juste avant de sortir, il s'est tourné vers moi et m'a dit : "Je t'aime, ma petite sœur."

C'était la dernière fois que je l'ai vu—la dernière fois que je l'ai entendu.

À partir de ce moment-là, j'ai fait la seule chose qu'il m'a toujours poussée à faire : étudier.

Et cinq ans et demi plus tard, je le fais toujours : étudier et penser à lui.