CHAPITRE 3

Je jetai un coup d'œil au réveil, remarquant qu'il était environ six heures du matin, bien trop tôt pour des vacances. Je restai allongée un moment de plus, suppliant mon cerveau de s'éteindre pour que je puisse me rendormir, mais cela ne fonctionna pas.

Soupirant d'agacement, je me levai du lit.

Je pris une douche avant de me brosser les cheveux et les dents, espérant tout le long que Mady se réveillerait. En sortant de la salle de bains et en la voyant encore profondément endormie dans son lit, je ressentis une légère jalousie qu'elle n'ait pas encore été réveillée par la lumière du soleil qui perçait à travers les rideaux.

J'avais un besoin désespéré de caféine et je décidai que je ne pouvais pas attendre qu'elle se réveille. Je pris mon carnet de croquis et ma trousse de crayons et me dirigeai vers la porte.

Silencieusement, je quittai notre chambre et me rendis à l'ascenseur. Descendant jusqu'au hall, je trouvai le café de l'hôtel et m'installai à une table.

Je ne sais pas combien de temps je restai là, mais je bus presque deux tasses de thé et finis presque un croquis de la skyline de Vegas avant de commencer à ressentir de la nervosité.

Je me promenai dans l'hôtel pendant un moment et me retrouvai à errer dans le casino. Les néons et les machines avides n'étaient pas encore allumés pour la journée et la salle était presque vide à l'exception d'une équipe de nettoyage et d'un homme derrière le bar qui nettoyait des verres.

Il leva les yeux et me vit, me faisant immédiatement signe de partir.

"On est fermés !" cria-t-il.

Je marmonnai des excuses avant de me tourner pour partir. Je retournai aux ascenseurs, décidant qu'il était temps de retourner dans la chambre.

Juste au moment où j'appuyai sur le bouton pour appeler l'ascenseur, je levai les yeux et vis Mady en sortir rapidement, l'air paniqué.

Elle soupira en me voyant.

"Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?" demanda-t-elle, furieuse.

"Tu ne m'as pas dit que tu partais ni où tu allais et tu as laissé ton téléphone dans la chambre. Et si quelque chose t'était arrivé ?"

Je ris en voyant son expression sauvage.

"Bonjour à toi aussi," dis-je. "Rappelle-moi, qu'est-ce que tu as dit hier soir à propos de moi être une femme adulte ?"

Elle leva les yeux au ciel et se retourna pour reprendre l'ascenseur. Quand nous retournâmes dans la chambre, j'attendis qu'elle se change et se prépare avant que nous repartions explorer pour le reste de la journée.

"Papa a dit qu'il veut qu'on les retrouve dans le hall vers six heures après leurs réunions pour qu'on aille tous dîner ensemble," dit Mady en lisant le texto que son père lui avait envoyé.

Je hochai la tête. "Ça me va."

Nous quittâmes l'hôtel et sortîmes sur le trottoir. Le charme et l'attrait des lumières clignotantes avaient depuis longtemps quitté la ville maintenant que le soleil brillait directement au-dessus de nous. Cependant, les rues étaient tout aussi bondées que la veille au soir.

Comme nous étions à quelques minutes seulement du Strip, nous décidâmes de nous diriger par là et de décider quoi faire une fois arrivées.

"Il y a un aquarium à Mandalay Bay," dis-je en marchant sur le trottoir à côté du complexe.

"On pourrait y aller ?"

"Bien sûr," acquiesça Mady.

Nous entrâmes et nous perdîmes dans le labyrinthe de gens pendant quelques minutes. Une fois enfin orientées, nous trouvâmes l'aquarium et payâmes nos billets.

Même si j'étais contente d'être là, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une sensation d'inquiétude en marchant sous le tunnel de poissons.

Mady ne semblait pas remarquer, continuant à parler des différentes espèces de raies et de requins qui nageaient au-dessus de nous. Je commençais à fouiller dans mon sac, me demandant si j'avais oublié quelque chose.

"Ça va ?" me demanda-t-elle, s'arrêtant au milieu d'une phrase sur les requins bouledogues capables de survivre en eau douce.

"J'ai une drôle de sensation dans le creux de l'estomac."

Ses sourcils se froncèrent alors qu'elle me tirait hors du chemin du groupe de touristes qui passait.

"Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu te sens malade ?"

Je secouai la tête. "Pas exactement, c'est plutôt comme si j'avais oublié quelque chose."

Mady réfléchit un instant avant de parler.

"Je veux dire, tu as bien oublié ton dentifrice à la maison." Je secouai de nouveau la tête.

"As-tu récupéré ta carte de l'homme à qui nous avons acheté les billets ?"

Je hochai la tête.

"As-tu vérifié que tu n'as pas laissé ton téléphone dans la chambre d'hôtel ?"

"Oui," dis-je en hochant la tête.

"J'ai déjà pensé à tout ça." Elle fredonna.

"As-tu laissé ta carte-clé à l'hôtel ?"

Je ne pouvais pas m'en souvenir.

"C'est peut-être ça," dis-je en soupirant.

"Ce n'est pas si grave," dit Mady. "J'ai pris la mienne, donc nous ne sommes pas enfermées dehors."

Alors que nous continuions notre promenade à travers l'aquarium, je conclus que la sensation dans mon estomac n'était pas due au fait que j'avais peut-être laissé ma carte-clé dans la chambre d'hôtel. La sensation flottait lentement au-dessus de moi comme un nuage de pluie et je ne pouvais pas me débarrasser de l'impression que quelque chose allait se passer.

Nous avons terminé notre visite de l'aquarium et sommes sorties dans le hall principal.

"Tu veux prendre un déjeuner pendant qu'on est ici ?" demanda Mady. "Peut-être que tu as juste faim ?"

Je hochai la tête, essayant toujours de me débarrasser de cette sensation inexplicable.

"Oh regarde," dit Mady en hochant la tête par-dessus mon épaule. "Nous devrions traverser le casino."

Je me retournai pour voir les lumières clignotantes du casino qui se profilaient à l'entrée.

"D'accord," dis-je, me tournant pour marcher dans cette direction.

En entrant, je remarquai que le nombre de personnes entrant était bien plus grand que celui des personnes sortant.

Une fois à l'intérieur, la musique et les lumières étaient suffisantes pour distraire n'importe qui de ses problèmes. La surcharge sensorielle que j'ai ressentie était presque suffisante pour me faire oublier la sensation étrange que j'avais en entrant.

Peut-être que c'était l'attrait.

Alors que nous nous promenions, je remarquai toutes les filles en robes courtes et scintillantes et les hommes en costumes bon marché et mal ajustés. Éparpillés autour, il y avait aussi des gens qui étaient clairement des touristes avec des lanières autour du cou et des t-shirts 'I heart Vegas'.

Mady et moi nous sommes arrêtées au bout d'une longue rangée de machines à sous qui sonnaient et clignotaient des lumières dans le visage de leurs utilisateurs.

"Tu veux jouer ?" me demanda Mady.

Je secouai la tête. "Je n'ai pas assez d'argent pour le mettre si librement dans ces machines."

Mady rit en hochant la tête en signe d'accord.

"Eh bien," dit-elle. "Nous sommes venues, nous avons vu et nous avons conquis. On va déjeuner ?"

Je hochai la tête en me tournant pour la suivre dehors.

Alors que je le faisais, un bruit sourd résonna dans toute la pièce suivi du son des cris.

Mady et moi nous sommes retournées pour voir une foule de gens se précipitant vers nous. Nous avons échangé un regard de surprise avant de nous mettre à courir vers la sortie.

En nous approchant, je remarquai les hommes qui se tenaient à l'entrée, empêchant quiconque d'entrer ou de sortir.

"Mais qu'est-ce qui se passe ?" entendis-je Mady murmurer sous son souffle.