Chapitre 3
Nixxon était déçu lorsqu'il commença à rencontrer de plus en plus de tritons alors qu'il tentait de s'échapper des murs du château.
Il esquivait et se cachait derrière d'énormes rochers et des maisons, essayant de rester hors de vue. S'il était repéré, la nouvelle parviendrait immédiatement aux oreilles de son père.
Il nageait actuellement derrière une grande maison lorsqu'il réalisa soudain que c'était la maison commune du royaume où ils tenaient leurs réunions, et à côté, la sorcière du royaume, Neireda, vivait non loin.
Il eut immédiatement une idée : au lieu de voyager en se cachant comme un voleur, il irait la voir pour obtenir un sort, une potion, ou quelque chose qui le rendrait invisible jusqu'à ce qu'il quitte les frontières du royaume.
Nixxon frappa doucement à la porte en coquillage blanc ornée de runes anciennes qui semblaient murmurer des secrets aux vagues. Le léger tapotement résonna à travers les eaux calmes, une prière discrète à l'occupante à l'intérieur.
Alors qu'il frappait à nouveau, il baissa le visage pour se cacher de tout passant potentiel. Ses yeux, cependant, restaient fixés sur la porte, remplis d'un mélange d'espoir et d'appréhension.
Il eut de la chance ; personne ne visitait jamais Neireda sauf le jour des souhaits. Et, aujourd'hui n'était pas le jour des souhaits, mais pour lui, ce le serait.
C'était la seule fois où il allait apprécier la décision de son père dans le royaume ; aujourd'hui, il choisirait de disparaître avec son seul souhait.
Un silence tendu suivit avant que la porte ne s'ouvre en grinçant, révélant une chambre faiblement éclairée scintillant de coraux bioluminescents. L'odeur de parchemin vieilli et d'algues écrasées emplissait l'espace.
Des ombres émergea Neireda, la fameuse sorcière des mers. Ses mèches de cheveux blancs tourbillonnantes flottaient autour d'elle comme de l'encre dans l'eau, et ses yeux argentés perçants se fixèrent sur Nixxon avec un sourire amusé.
"Alors, le prince fugitif ose me chercher," murmura-t-elle, sa voix veloutée et dangereuse. "Dis-moi, enfant de Nérée, quel souhait désespéré t'amène à mon seuil?"
Ses longs cheveux blancs complétaient sa nageoire caudale bleue et sa peau lisse et lumineuse. Les runes sur son bras gauche étaient identiques à celles sur la porte.
La sorcière fixa ses yeux sur le jeune prince, pas le moins du monde surprise de le voir là.
Nixxon avait toujours admiré la beauté de Neireda depuis qu'il était enfant, et même maintenant, elle était si magnifique, exactement comme elle l'était il y a vingt ans. Les sirènes étaient bénies avec la longévité et la jeunesse, mais il croyait que la sienne devait être différente car elle semblait même rajeunir de jour en jour.
"Entre, enfant de Nérée," dit Neireda d'une voix douce.
"Oh, je suis désolé," murmura Nixxon et entra rapidement dans la maison.
Il avait presque oublié son but en regardant la belle et éthérée sorcière.
C'était la première fois qu'il entrait dans son domicile ; il avait pensé qu'il serait rempli de toutes sortes de trucs de sorcière, mais la maison était simplement... propre.
La pièce était sobre, une table en cristal avec une boule de cristal flottant à un pouce au-dessus de la table. Il y avait un petit lit d'algues dans le coin de la pièce et une étagère blanche à côté du lit ; elle était fermée, donc il ne savait pas ce qui était à l'intérieur, mais il croyait que c'était là qu'elle gardait toutes ses potions et autres éléments liés à la magie.
"Viens, assieds-toi, enfant de Nérée," Neireda l'invita doucement à s'approcher.
Nixxon s'approcha, se demandant si elle voulait qu'il s'asseye sur son lit ; cela serait un peu bizarre, mais alors qu'il s'approchait de la table, une chaise blanche se matérialisa devant lui.
Il hésita un instant avant de s'asseoir, agitant nerveusement sa queue.
Il regarda Neireda nager jusqu'à son étagère, ouvrir la partie supérieure et en sortir une coupe en argent, une feuille étrange et lumineuse, un livre et un couteau en argent.
Nixxon avait raison ; c'était là qu'elle gardait toutes ses affaires. Il l'observa curieusement alors qu'elle plaçait les objets sur la table, mais tout comme la boule de cristal, ils ne touchaient pas la surface de la table, flottant à un pouce de celle-ci.
"En venant à moi, je suppose que tu veux ce que tous les tritons veulent, un souhait ?" demanda Neireda, flottant derrière Nixxon.
Nixxon hocha la tête, "Oui, m'accorderez-vous mon souhait ? Même s'il affectera le royaume ?" demanda Nixxon, se sentant incertain.
Neireda était une figure forte dans le royaume ; il doutait qu'elle soit encore prête à exaucer son souhait lorsqu'elle réaliserait qu'il prévoyait d'abandonner le royaume... le trône.
Neireda sourit et nagea gracieusement de l'autre côté de la table et s'assit sur la chaise qu'elle avait matérialisée.
"Je n'ai aucun contrôle ni opinion sur ton souhait, jeune prince ; mon devoir est de t'accorder ton unique souhait," Neireda tendit la main au-dessus de la table, "Donne-moi ta main, jeune prince," dit-elle.
Nixxon leva lentement la main et était sur le point de la placer sur la sienne, mais elle retira sa main.
Il la regarda, confus, il commençait déjà à sentir qu'elle le gardait délibérément là pour que son père puisse le trouver.
"Ta main gauche, jeune prince," dit Neireda, tendant à nouveau la main.
"Oh, d'accord," Nixxon lui donna rapidement sa main gauche.
Il se détendit un peu. Elle ne voulait que sa main gauche, rien de plus.
"Maintenant, dis-moi ton souhait," dit-elle, amenant sa main au-dessus de la coupe et prenant le couteau en argent.
Nixxon déglutit. Il n'avait jamais su qu'un couteau était impliqué, mais il n'avait pas peur. Il était de sang pur, il guérirait immédiatement.
"Hum..." dit-il, regardant le visage sérieux de la sorcière, ses yeux argentés fixant droit dans son âme.
Il se sentit frustré ; soudain, il ne pouvait plus formuler de souhait.
"Prends ton temps, jeune prince," dit calmement Neireda.
Il se creusa la tête, se remémorant tout ce qu'il avait jamais pensé ; soudain, une idée lui vint à l'esprit. Il se souvenait de ce moment, pas si lointain, où il se tenait devant sa fenêtre, regardant les habitants du royaume ; il avait souhaité être libre comme eux, ou comme les humains... oui, un humain.
Sa mère lui disait toujours que les humains étaient si libres, libres de se déplacer et de faire ce qu'ils voulaient ; il croyait que les humains n'avaient aucune restriction, aucune loi régissant leur vie quotidienne, et certainement aucune règle les obligeant à perpétuer un héritage qu'ils ne voulaient pas.
Mais... il ne souhaitait pas cela, il savait sans demander que son vœu ne serait jamais exaucé.
L'une des règles du royaume leur interdisait de monter à la surface des océans et de s'associer avec les humains, les qualifiant de créatures dangereuses.
Il laissa tomber ce souhait, il se concentrerait simplement sur son évasion du royaume.
"Je souhaite m'échapper de ce royaume, sans être repéré," dit-il à la sorcière.
Neireda sourit, même sans sa magie, elle savait quel était son souhait.
"Est-ce ton vœu final, jeune prince ?" demanda-t-elle.
Nixxon hocha la tête, déterminé.
"Alors je vais interroger les eaux," murmura Neireda doucement en lui entaillant délicatement la paume.
Nixxon grimaça légèrement lorsque le couteau trancha sa peau lisse, et il regarda son sang doré se mêler dans la coupe d'argent.
Sa blessure se referma instantanément.
Neireda lui rendit sa main, puis prit la feuille lumineuse ; elle murmura une incantation, et la feuille tomba doucement dans la coupe sous forme de pâte, se mélangeant au contenu doré de la coupe.
Il regardait avec intérêt et curiosité son sang se mêler et tourbillonner avec la pâte verte. Soudain, il devint chartreuse, le liquide jaune-vert lumineux l'hypnotisant.
"Maintenant, jeune prince, regarde dans la boule de cristal," dit Neireda d'un ton apaisant.
Nixxon obéit, tournant son visage pour fixer la boule de cristal. Mais au moment où il vit l'image apparaître dans le cristal, ses yeux s'agrandirent, l'incrédulité évidente sur son beau visage.
"Voilà, c'est ton véritable souhait, jeune prince," dit Neireda.
Nixxon était trop choqué pour parler, fixant son propre reflet, 'marchant' sur les sables fermes du monde humain.
Il regarda lentement Neireda, "Comment saviez-vous ?" demanda-t-il curieusement, regardant de nouveau le cristal.
Mais Neireda agita soudainement sa main au-dessus du cristal, faisant disparaître l'image.
Nixxon cligna des yeux rapidement, ne voyant plus l'image, il reporta toute son attention sur la sorcière.
"La magie de l'eau connaît nos cœurs, jeune prince. Maintenant, je vais demander encore une fois, quel est ton souhait ?" demanda Neireda, fixant le visage de Nixxon.
Nixxon n'hésita pas cette fois ; il savait que son souhait serait exaucé ; puisque la sorcière n'était ni surprise ni agacée, il n'avait aucune raison de se retenir.
« Je souhaite devenir humain », dit-il en regardant la sorcière droit dans les yeux avec détermination.
Cette fois, il n'y avait plus de retour en arrière ; il partait et c'était pour de bon.
« Alors, permets que la puissance et la magie de nos eaux exaucent ton vœu », dit Neireda en prenant la coupe et en l'offrant à Nixxon.
« Bois, jeune prince, car ton souhait a été versé dans cette coupe ; ce n'est qu'en buvant que ton vœu sera exaucé », dit-elle doucement.
Nixxon déglutit et prit la coupe des mains de Neireda. Il hésita une seconde avant de porter la coupe à ses lèvres.
Alors qu'il buvait le liquide, il entendit Neireda murmurer doucement des incantations et poser ses mains sur le cristal.
Il finit de boire le liquide insipide au même moment où elle arrêta son enchantement.
« Ton vœu a été exaucé par les esprits de l'eau ; bien qu'ils soient tristes, ils ont réalisé ton souhait », dit-elle en lui souriant.
Génial ! Maintenant, il avait obtenu son vœu, mais il se sentait étrange, sa décision le rattrapait alors qu'il réalisait qu'il allait entrer dans un monde totalement différent, avec des gens différents, des croyances et des cultures différentes. Mais il était déterminé, il hocha lentement la tête vers Neireda et se leva de la chaise.
« Va, enfant de Nérée, ta forte queue sera remplacée par deux jambes au moment où tu émergeras dans le monde humain, mais sache que dès que tu deviendras humain, tu perdras la plupart de tes capacités de triton », dit Neireda de sa voix habituelle, douce mais glaçante.
Nixxon y réfléchit un instant, « Merci pour ton aide », répondit-il, sa décision prise.
Il se fichait de tout perdre ce qui le reliait au royaume, tant qu'il restait humain, cela ne le dérangeait pas.
« Dépêche-toi, jeune prince. Je les sens proches, ils viennent pour toi, et souviens-toi, suis toujours le chemin des mangeurs », Neireda posa doucement sa main sur son épaule.
Nixxon devint immédiatement alerte ; il devait partir ; il remercia rapidement Neireda une fois de plus et se dirigea vers la porte.
« Jeune prince, prends ceci ; il guidera ton chemin ; écoute-le simplement. Je dois te prévenir, enfant de Nérée, ton destin en tant que triton est différent en tant qu'humain, prépare-toi à ce qui t'attend », Neireda plaça doucement un médaillon en argent autour du cou de Nixxon.
« Adieu, Neireda », dit Nixxon, sa main serrant le médaillon.
Il lui fit un dernier signe de tête et nagea rapidement hors de la porte en coquillage ouverte.
Nixxon nagea plus vite qu'il n'avait jamais nagé. Heureusement, peu de gens visitaient cette zone, il navigua entre les pierres et les hautes sculptures, des sculptures de sa mère et de son père.
En voyant la sculpture de son père, il nagea plus fort, renouvelant sa motivation pour s'échapper.
Comme Neireda l'avait instruit, il suivit le chemin des mangeurs et nagea plus haut, plus haut vers l'inconnu...
