Chapitre 7 Famille

Le lendemain, ma voiture est bien garée à sa place, comme si rien ne s’était passé. Comme si mon monde n’avait pas été complètement ébranlé.

Je vais au théâtre pour ma dernière représentation dans cette ville. Je danse de toutes mes forces, en sachant que ma famille me regarde.

— Mon bébé, tu étais parfaite ! s’exclame ma mère en me serrant dans ses bras après le spectacle, rendant l’élancement dans ma cheville un peu plus supportable.

Je vois presque jamais ma famille pendant une série. Tout est question de repos entre les représentations, pour être irréprochable.

— Tu m’as tellement manqué ! Elle me claque la joue bruyamment.

— Tu m’as manqué encore plus. Je la serre davantage avant de me réfugier dans les bras de mon père.

— Tu as été formidable, ma fille. Il me soulève de ses bras puissants comme il l’a toujours fait, comme si j’étais encore une petite fille, et j’adore ça. Il m’a toujours couvée, toujours chérie.

Mes parents sont magnifiques, et on les a surnommés les David et Victoria Beckham des États-Unis : mon père a été le quarterback préféré de l’Amérique, et ma mère est une magnate de la mode.

Je tiens mon physique d’elle. Mon père aime plaisanter en disant que la seule chose que j’ai héritée de lui, c’est son talent sportif.

Je reçois des embrassades et des félicitations du reste de ma famille. Mes protecteurs, ce sont mes cousins : des triplés ridiculement célèbres à leur tour, au point de faire baver les femmes partout où ils vont, mais ils sont tous heureusement mariés. Je les idolâtrais quand j’étais petite. Je veux ce qu’ils ont. La réussite, les fins heureuses. Et, pour une raison que j’ignore, j’ai toujours cru que j’aurais tout ça avec Ben, qui est là, l’air de se disputer avec son frère.

Qu’est-ce que son frère fout ici ?

Miguel Cargill est une épine dans la vie de Benedict et de Caroline. Le rappel constant que leur famille est tout sauf parfaite : Miguel, l’enfant illégitime de Benedict Cargill père, dont la mère est une immigrée colombienne. Il est la tache sur leur monde blanc.

Étrangement, Miguel et Ben se ressemblent à s’y méprendre, tous les deux blonds aux yeux bleus ; jamais on ne devinerait qu’ils n’ont pas la même mère.

Miguel a trois ans de plus, et je me souviens de la façon dont les filles devenaient complètement dingues de lui au lycée, quand j’étais en première année et que lui était en terminale. L’attrait est évident : il était la star de l’équipe de natation à l’époque, et même aujourd’hui, sa carrure est imposante, délicieuse, mise en valeur par un costume noir taillé sur mesure.

— Miguel est vraiment canon, dit Amelia, une des femmes des triplés, en me faisant un clin d’œil malicieux. T’as déjà pensé à changer de frère ?

— Quoi ? Non ! Je sens la chaleur me monter le long du cou.

Elle ricane.

— Je plaisante. Je sais que toi et Ben, c’est écrit.

La culpabilité me lacère l’inconscient, et ma chatte se contracte, délicieusement, au souvenir de ces doigts gantés enfoncés en moi. Je me suis masturbée comme une putain d’ado, à essayer de retrouver cette sensation, mais je ne crois pas que quoi que ce soit puisse lui rendre justice.

En clair, je suis foutue, et voir mon beau petit ami ici, venu me soutenir, fait de moi quelqu’un de mauvais. Quelqu’un que je n’aurais jamais cru être.

— Écoute. La voix d’Amelia devient sérieuse, et je reporte mon attention sur elle. Je t’ai vue sursauter pendant la représentation, ce soir. Qu’est-ce qui ne va pas ?

Et moi qui croyais être discrète… J’aurais dû me douter que je ne pourrais pas me cacher devant des gens qui sont putain de médecins et des sportifs professionnels.

« Tu sais que tu peux tout me dire, hein ? » Sa voix descend d’un ton, plus grave, pour que personne ne nous entende. « Appelle-moi demain ou après-demain, peu importe. Quoi que ce soit, laisse-moi t’aider. Et je ne dirai rien à personne : secret médical, docteur-patient, tu te souviens ? »

L’idée qu’il puisse y avoir quelque chose de grave à ma cheville est trop terrifiante pour que je m’y attarde. Mais Amelia a raison : je ne peux pas fuir le fait qu’il y a un problème, et c’est la mieux placée pour l’examiner.

La peur reste logée dans ma poitrine. J’ai vu des carrières de prima ballerinas brisées par des blessures au pied et à la cheville. Je ne veux pas être la prochaine. Je ne suis pas prête à raccrocher mes pointes, pas encore.

Je m’excuse auprès de ma famille avant de me diriger vers les deux hommes Cargill. Nous sommes dans une salle remplie de gens influents, et je sais que Ben n’aime pas attirer l’attention de façon négative.

Ça m’agace de penser déjà comme une épouse dévouée.

Je glisse mon bras autour de la taille de Ben et me hisse sur la pointe des pieds pour déposer un baiser sur sa joue.

Je ne me lasse jamais de la façon dont il me regarde. Il peut me mettre hors de moi, parfois, mais il me regarde comme si j’avais accroché la lune au ciel. Comment pourrais-je lui faire du mal ?

Je décide, là, tout de suite. Plus de Black. Plus de quête d’ennuis juste pour une excitation tordue. Ben mérite mieux que ça.

— Salut, ma belle.

Il capture mes lèvres. C’est familier, rassurant. « Ça fait une éternité que je ne t’ai pas vue. »

Je souris.

— Tu me vois maintenant. Je peux te consacrer un peu de temps.

Il ricane, puis m’embrasse encore.

— Madison.

Je me redresse quand mon regard croise celui, sérieux, de Miguel.

— Miguel, ça me fait plaisir de te voir, dis-je avec un sourire poli en prenant la main qu’il me tend.

Ils se ressemblent, mais là où Ben est bâti avec élégance, en passant juste assez de temps à la salle pour rester affûté, Miguel n’est que lignes dures. Plus grand que son petit frère, il a une carrure imposante. Il est d’une beauté à couper le souffle, mais ses yeux bleu vif restent toujours graves, et, honnêtement, je ne l’ai jamais vu sourire.

— Vous étiez brillante, dit-il en hochant la tête avec sévérité, ses yeux glissant brièvement vers l’endroit où mon corps est collé à celui de Ben. Si vous voulez bien m’excuser, je dois me préparer : je pars pour la Californie demain matin.

Il se détourne, me laissant un peu perplexe. Pendant tout le temps où j’ai été avec Ben, son frère n’est jamais venu à l’un de mes ballets.

— C’était… étrange, murmuré-je en me tournant dans les bras de Ben avant de l’embrasser à nouveau.

— Il me casse les couilles comme d’habitude.

Il y a de la douleur dans les mêmes yeux bleus que les siens.

— Il vient de réussir ce putain d’examen du barreau dans l’État.

— Oh… je ne savais pas qu’il avait fait du droit, dis-je en fronçant les sourcils.

Ben est avocat et travaille au sein du prestigieux cabinet familial. Il a toujours prévu de finir un jour au sommet dudit cabinet. À ma connaissance, Miguel n’a jamais montré le moindre intérêt pour le droit.

— Parce qu’il veut tout ce que j’ai, lâche Ben, tendu de la tête aux pieds. Babe, je dois y aller. Je dois aller voir mon père.

— Mais ça fait deux semaines que je ne t’ai pas vraiment vu, je lui rappelle.

Le remords brille dans ses yeux.

— Je sais. Je me rattraperai, promis.

Il s’en va après un baiser rapide sur mes lèvres, me laissant avec les pensées de notre avenir à deux.

Est-ce que ça va être ça, notre vie ?

Est-ce que j’épouse Benedict Cargill et j’attends qu’il rentre, comme la femme au foyer solitaire qu’est sa mère ?

Ça n’a rien de tentant.