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Elle a été abandonnée par son fiancé, Simon.

"La fête de fiançailles est annulée. C'est fini entre nous."

Juste avant leurs fiançailles, le fiancé d'Eden McBride lui envoya un simple message texte puis disparut complètement.

Elle devint la risée de tous, moquée et ridiculisée comme une femme indésirable.

Quand elle attendit devant son appartement pour le confronter, elle fut surprise de le voir embrasser passionnément sa bonne amie Olive, sa main glissant sous les vêtements de son amie.

"Tu m'as trahie !" hurla Eden, les larmes brouillant sa vision.

Simon fut choqué de voir son ex. Il regarda Olive, puis Eden, et dit d'un ton désolé, "Je suis désolé, mais... tu es juste trop ennuyeuse, à tous points de vue."

En entendant ses paroles cruelles, elle se sentit incroyablement blessée et le regarda avec douleur.

Six semaines plus tard...

"Eden, il n'y a rien que l'alcool ne puisse arranger. Une fois à l'intérieur du bar, trouve-toi un mec plus sexy comme substitut, et tu oublieras cet homme qui t'a abandonnée," dit sérieusement Sienna.

Depuis que le fiancé d'Eden l'avait abandonnée, elle était profondément déprimée et abattue. Ses trois meilleures amies craignaient que si elle continuait dans cet état, elle ne finisse par se suicider. Elles l'amenèrent donc au bar, Crush, espérant qu'une agréable aventure d'un soir avec un bel homme pourrait l'aider à oublier son ex, à passer un meilleur moment et à commencer à aller de l'avant.

Crush était le bar le plus populaire de Rock Castle, surtout le week-end, et ce soir-là, il était bondé. Elles avaient déjà attendu plus d'une heure en ligne, mais elles étaient déterminées à entrer parce qu'un DJ très beau et célèbre se produisait ce soir-là.

L'autre amie d'Eden essaya de la réconforter alors qu'elle restait silencieuse. "Eden, ne t'inquiète pas. On te trouvera un mec sexy ce soir, c'est sûr."

"Plus vite tu tourneras la page, mieux ce sera," ajouta Cassandra.

Parmi Eden et ses trois amies, Eden était la plus simple. Mais elle avait une belle peau et des yeux bruns en amande qui la rendaient charmante. Elle devait les cacher derrière des lunettes à verres épais parce qu'elle était presque aveugle.

"Il t'a abandonnée. Tu ne devrais plus penser à lui," dit Lydia franchement.

Eden soupira et leva les yeux au ciel. Elle savait que ses amies voulaient bien faire. Mais elle aurait préféré passer ses journées et ses nuits devant la télé à se gaver de glucides et de télé-réalité de mauvaise qualité. Elle était d'accord pour ne pas se brosser les cheveux ni changer de vêtements pendant des jours. Elle était heureuse de pleurer jusqu'à s'endormir et de se réveiller avec un visage bouffi et des yeux gonflés. Mais elle ne voulait pas être précipitée dans son deuil.

Encore moins, elle ne voulait pas aller dans un bar pour trouver un remplaçant avec ses amies.

Comment six semaines pouvaient-elles suffire à effacer les souvenirs heureux ? Les souvenirs des moments heureux de quatre ans et des rêves pleins d'espoir anéantis en un instant ? Comment pouvait-elle tourner la page si facilement ?

Cependant, elle ne voulait pas inquiéter ses amis, alors elle les suivit.

À ce moment-là,

Une Lamborghini freina brusquement devant l'entrée, suivie par une Ferrari et une Porsche. Trois hommes grands et séduisants, semblant tout droit sortis d'un magazine de mode, sortirent des voitures. Ils lancèrent leurs clés de voiture aux voituriers et se dirigèrent vers la porte.

Ces hommes voulaient clairement aussi entrer au Crush. Mais au lieu de faire la queue, ils se dirigèrent directement vers l'avant et commencèrent à couper la file.

Voyant cela, elle perdit toute patience. Sans réfléchir, elle quitta sa place et se dirigea vers l'entrée, ses amis la suivant de près.

Elle tapa sur l'épaule de l'homme grand aux cheveux roux qui essayait de se faufiler dans le club. « Monsieur, il y a beaucoup de gens qui attendent en ligne. Ne coupez pas la file, s'il vous plaît », dit-elle fermement.

L'homme se tourna vers elle, ses sourcils épais se rejoignant dans un froncement interrogateur.

Eden s'arrêta, ses poumons peinant à suivre ses pensées et à prendre de simples respirations. Avec des cheveux aussi brillants que des flammes, elle s'attendait à ce que ses yeux soient verts. Pas ce bleu denim. Elle pouvait sentir qu'elle luttait contre leur attraction.

« Eden, ne fais pas de scène. » Son amie Sienna serra les dents et tira sur son bras.

Mais Eden ne voyait aucune raison d'être polie.

Il faisait un froid glacial, et elle avait attendu en ligne si longtemps. Elle ne pouvait pas tolérer les coupe-files.

Elle se redressa de toute sa hauteur en essayant de correspondre à la taille imposante de l'homme. Mais même dans ses stilettos Jimmy Choo, elle devait encore lever les yeux vers lui.

« Vous allez m'arrêter, princesse ? » demanda-t-il d'une voix faite pour faire fondre les pantalons de n'importe quelle femme dans un rayon de kilomètre.

Ses sourcils couleur rouille se levèrent, ses yeux étincelant d'amusement, et ses amis mannequins Calvin Klein ricanèrent.

Eden voulait tellement effacer le sourire de son visage avec ses petits poings. Mais elle était une personne instruite. Elle n'avait pas besoin d'utiliser ses mains pour prouver son point de vue. Les mots étaient tout aussi puissants.

« Vous voyez toutes ces personnes ? » Elle le fixa du regard et pointa la file interminable. « Elles attendent depuis plus d'une heure. Vous ne pouvez pas juste venir ici et couper la file. Si vous avez un minimum de décence, vous ferez ce qu'il faut et attendrez en ligne comme tout le monde. » dit-elle en clignant furieusement des yeux derrière ses lunettes à monture noire.

Un silence tomba sur la petite foule rassemblée autour d'eux. Les amis d'Eden continuaient à la tirer et à la pousser. Mais elle en avait assez de tout, y compris de cette nuit, et refusait de se laisser intimider par le rouquin qui se penchait pour la regarder dans les yeux avec condescendance.

« Je suppose que je ne suis pas une personne décente, n'est-ce pas ? » Il souffla un souffle froid et mentholé sur son visage et haussa les épaules, retournant son attention au videur.

Il montra quelques billets au colosse, rassembla son groupe et fit un signe à son groupe. « Ils sont avec nous ! »

Avant qu'Eden ne puisse même assimiler son annonce, ils étaient déjà à l'intérieur du club, se frayant un chemin à travers une foule de corps en sueur et haletants, se balançant au rythme de la musique.

Il fallut quelques secondes à ses yeux pour s'adapter à l'éclairage tamisé. Devant elle, elle vit l'homme avec qui elle venait de se chamailler se diriger vers une cabine VIP.

Était-elle censée le remercier de les avoir fait entrer ? Pas question ; elle secoua la tête. Maintenant qu'elle était à l'intérieur, elle était contente que ses orteils et ses fesses ne soient plus si engourdis, mais elle n'avait aucun problème à attendre son tour comme tout le monde.

"Oh, Sainte Eden, nous te serons éternellement reconnaissantes. Les boissons sont pour nous ce soir !" Cassandra s'inclina et joignit les mains dans un geste de prière.

Lydia gloussa et s'extasia. "Oui, tu as pris un coup pour l'équipe ! Je veux dire, je n'aurais jamais osé approcher Liam."

"C'est son nom ?" demanda Eden, prêtant à peine attention aux bavardages de ses amies. 'Rouquin' lui allait mieux, selon elle.

Elle tendit le cou, scrutant la salle à la recherche de sièges libres. Mais à part quelques tabourets vides au bar, il n'y avait pas de place assise nulle part, et elle voulait désespérément s'asseoir. Aussi mignons que soient ses chaussures, surtout associées à sa robe midi noire, ses pieds la faisaient terriblement souffrir.

"Liam est comme de la royauté ici. Tu as dû entendre parler de lui," babillait Sienna. "C'est un pilote de sport automobile, il organise les fêtes les plus folles et il a une règle de trois mois. Il ne sort jamais avec quelqu'un plus de trois mois."

"Quel charmant garçon !" Eden hocha la tête distraitement, mais elle n'avait jamais entendu parler de lui. Ce n'est pas surprenant puisqu'elle ne prêtait jamais attention à la scène sociale de Rock Union.

Ses yeux s'illuminèrent lorsqu'elle vit quelques tabourets vides au bar. Ce n'était pas l'endroit idéal, surtout puisque tous les idiots déjà ivres semblaient y graviter, mais elle devait reposer ses pieds.

"Allons-y," dit-elle en attrapant la main de Sienna, et elles se frayèrent un chemin à travers la foule, Cassandra et Lydia juste derrière elles.

"La première tournée est pour moi !" cria Lydia par-dessus la musique en essayant d'attirer l'attention du barman.

Elles commencèrent leur soirée avec une tournée de shooters et quelques potins, suivis de cocktails et d'histoires encore plus scandaleuses. Lydia couchait avec l'un des gars de l'éclairage de son équipe de tournage, et elle n'avait aucun problème à décrire toutes ses parties palpitantes et turgescentes à quiconque voulait bien écouter.

À mi-chemin de son premier cocktail, l'humeur d'Eden s'améliora un peu, et elle commença à penser que peut-être venir ici n'était pas une si mauvaise idée.

Le DJ passa à un morceau rapide. Lydia et Cassandra crièrent quelque chose à propos de leur chanson préférée. Hurlant à tue-tête, elles coururent sur la piste de danse. Eden les regarda sauter et se balancer au rythme de la musique, un sourire éméché sur le visage.

"OMG !" dit Sienna, les yeux remplis d'horreur. "C'est pas vrai !"

Le cœur d'Eden se brisa à nouveau lorsque son regard croisa celui de Simon à travers la pièce.

Simon était l'homme sans cœur qui avait abandonné Eden. Olive, leur ancienne amie, habillée d'une robe métallique moulante, pendait à son bras comme un sac à main.

"Je ne savais pas qu'ils seraient là," dit Sienna.

Eden hocha la tête. "Ça va."

Mais ce n'était pas vrai.

Son cœur était encore tellement meurtri et à vif après la rupture de ses fiançailles. Ce n'était pas tant la rupture elle-même qui la tourmentait, mais la manière lâche dont Simon avait choisi de mettre fin à leurs fiançailles d'un an par un simple message texte. Il ne l'avait pas seulement laissée avec un cœur brisé, mais aussi avec la lourde tâche d'annuler le mariage et de se battre pour obtenir des remboursements.

Elle les regarda maintenant traverser la pièce, insouciants et amoureux, comme s'ils ne l'avaient jamais laissée brisée et meurtrie.

Les deux premières semaines après leur rupture, elle était dans un état de choc engourdi, trop occupée à essayer d'expliquer à ses parents et à tout son entourage pourquoi son intuition avait été si mauvaise à propos de Simon. Le pire, cependant, fut d'appeler les 100 invités pour leur dire qu'ils pouvaient utiliser leurs invitations de mariage comme papier toilette parce qu'il n'y aurait pas de mariage.

Elle passa les quatre semaines suivantes à osciller entre incrédulité, tristesse écrasante et rage. Elle traversa toutes les étapes du deuil durant ces semaines.

Maintenant, en les regardant rire et s'amuser, Eden réalisa qu'elle était encore quelque part entre la colère et l'acceptation.

"On devrait aller ailleurs ?" demanda Sienna.

Eden secoua la tête. Elle n'avait rien fait de mal, sauf leur faire confiance avec son cœur. Si quelqu'un devait partir, c'était Simon et son cœur infidèle.

"Allez, montre-lui que tu n'as pas besoin de lui ! Trouve un beau mec." Sienna la consola en avalant les shots alignés sur le comptoir en marbre lisse.

"Tu as assez pleuré pour lui !"

Eden sentit que Sienna avait raison.

Six semaines, c'était bien trop long. Il était inutile de rester assise à pleurer pour un homme qui n'avait aucune intention de revenir, pensa Eden en avalant des shots de kamikaze, l'un après l'autre, en succession rapide.

Son cœur, maintenant horriblement engourdi, était reconnaissant. Mais son foie lui criait d'arrêter alors que la vodka la frappait durement.

Sienna essaya de la prévenir de ralentir, mais Eden avait dépassé le stade de la raison. Elle voulait se saouler et oublier toute la douleur à travers l'alcool.

"Je vais danser." Elle hoqueta en se dirigeant du bar à la piste de danse, déterminée à choisir un inconnu pour danser avec elle. Elle n'était pas difficile. N'importe qui ferait l'affaire.

Elle ne s'attendait pas à ce que le gars qui avait coupé la file, l'agaçant Liam, s'approche d'elle.

"Hé, mademoiselle, vous avez une minute ? J'aimerais vous inviter à danser avec moi," dit Liam.

Le cœur d'Eden bondit. Elle s'était inquiétée de trouver le bon partenaire de danse.