Ayah, Cinta Ibu Memudar

Charles Montague terengah-engah, matanya yang mabuk terkunci pada wanita di bawahnya.

"Emily..." gumamnya.

Nama itu membuat wanita di bawahnya membeku. Grace Windsor mempererat cengkeramannya pada bahu Charles, matanya berkaca-kaca.

Betapa kacau ini? Dia adalah istrinya, tapi dia menyebut nama wanita lain saat bercinta!

Grace menggigit bibirnya, memalingkan wajah, dan membiarkan Charles melakukan sesukanya, terlalu lelah untuk melawan.

Setelah rasanya seperti selamanya, Grace keluar dari tempat tidur, mengenakan gaun tidur, dan melirik kembali ke arah Charles yang sedang tidur, dengan cemoohan di bibirnya.

Charles bilang dia ada urusan kerja malam ini dan tidak akan pulang. Grace masih terjaga hingga larut malam membaca dan baru saja keluar dari kamar mandi ketika dia menemukan Charles terkulai melawan sandaran kepala, bau alkohol.

Merasa kasihan padanya, dia mencoba membantu Charles membuka pakaian, tapi dia malah menangkap pergelangan tangannya, menjatuhkannya ke tempat tidur, dan berubah dari kasar menjadi lembut secara mengejutkan.

Saat Grace mulai tersesat dalam kelembutan langka ini, Charles menjatuhkan bom: "Emily."

Grace mencibir, merasa seperti orang paling bodoh di dunia.

Emily Johnson pernah menjadi teman baiknya. Ibu Grace meninggal saat dia masih bayi, ayahnya menikah lagi, dan ibu tirinya tidak menyukainya. Jadi, ayahnya mengirimnya untuk tinggal bersama kakek-neneknya di Kota Emerald. Dia tidak kembali sampai kakek-neneknya meninggal.

Emily adalah seseorang yang Grace temui di Kota Emerald. Emily sering menghabiskan waktu bersamanya, dan Grace menggunakan uangnya sendiri untuk membelikan tas desainer dan makeup mewah untuk Emily.

Grace tidak pernah berpikir Emily akan berselingkuh dengan Charles!

Dia pikir malam ini akan menjadi malam istimewa bagi dirinya dan Charles, tapi tidak.

Kelelahan karena menangis, Grace tertidur di sofa. Ketika dia bangun keesokan paginya, vila itu sunyi senyap, seolah-olah Charles tidak pernah ada di sana.

Sejak malam itu, Charles seolah menghilang dan belum kembali untuk waktu yang lama.

Sebulan kemudian, dokter kandungan menyerahkan laporan USG kepada Grace, mengucapkan selamat. "Bu Montague, selamat, Anda hamil! Dan ini kembar."

Grace mengambil laporan itu dengan tangan gemetar, bergumam, "Aku hamil? Luar biasa!"

Dia secara naluriah menyentuh perutnya yang masih datar, wajahnya berseri-seri dengan kegembiraan. Dia berpikir, 'Charles pasti senang mendengar ini, kan?'

Setelah berterima kasih berulang kali kepada dokter, Grace meninggalkan rumah sakit.

Tidak dapat menahan kegembiraannya, Grace kembali ke mobil. Sopir meliriknya dan bertanya dengan hormat, "Bu Montague, kita pulang?"

Grace menggenggam laporan USG dan menggelengkan kepala pelan, "Tidak, kita ke Serenity Manor."

Sopir terkejut dan gagap, "Bu Montague, tempat itu..."

Wajah Grace berubah dingin saat dia menyimpan laporan USG. "Tidak apa-apa, ayo pergi," desaknya.

Dia ingin memberi tahu Charles kabar baik ini secepat mungkin, apa pun yang terjadi.

Dua puluh menit kemudian, mobil memasuki area vila. Melihat deretan vila yang menjulang, hati Grace tenggelam, dan wajahnya berubah muram.

Di antara puluhan vila, hanya satu yang milik Charles, tapi nyonya rumahnya bukan dia.

Mobil berhenti, membawanya kembali ke kenyataan.

Mata Grace sedikit menggelap. Dia menarik napas dalam-dalam dan keluar dari mobil. Pelayan membawanya ke taman belakang.

Di tepi kolam, Emily bersantai dengan gaun panjang transparan. Di bawah kain tipis itu, kakinya yang panjang dan lurus nyaris terlihat.

Dia bertanya dengan tenang, seolah-olah dia adalah nyonya rumah, "Apa yang kamu lakukan di sini?"

Grace memandang dingin mantan temannya yang sekarang terlibat dengan suaminya. Dia menuntut, "Aku datang untuk menemui Charles. Aku punya sesuatu untuk diberitahukan padanya."

Grace tidak ingin membuang kata-kata dengan Emily; dia sangat ingin bertemu Charles.

Emily memutar bunga mawar merah terang di antara jarinya, tersenyum licik, "Charles benar-benar kelelahan tadi malam. Kami bercinta berkali-kali, dan sekarang dia sedang tidur."

Hati Grace tenggelam saat melihat wajah puas Emily. Dia ingin merobek senyum itu.

Tapi dia berhasil menahan diri. Dia menarik napas dalam-dalam, mencoba tetap tenang. "Kamar mana dia?"

Emily berkeliling di sekitar Grace, matanya penuh ejekan. "Maaf, tidak bisa memberitahumu. Kenapa kamu tidak pulang saja? Kamu bisa bicara dengan Charles saat dia sampai di sana."

Kata-kata itu sangat menyakitkan. Sejak malam mabuk itu, Charles belum pulang selama lebih dari sebulan.

Grace telah mencintai Charles sejak dia masih kecil. Dalam dua tahun pernikahan mereka, dia telah berusaha keras untuk menjadi istri yang baik, meskipun Charles tidak mencintainya. Dia bersedia merawatnya.

Dia tidak pernah ingin menyerah pada Charles. Dia telah mencintainya begitu lama. Dan sekarang, dia hamil dan tidak ingin anaknya tumbuh di rumah yang hancur.

Kali ini, Grace bertekad untuk memperjuangkan anaknya.

Grace menenangkan diri, tidak ingin membuang waktu berbicara dengan Emily, dan berbalik untuk pergi. Dia berencana mencari setiap ruangan sampai menemukan Charles.

Wajah Emily berubah dingin. Dia bergegas dan meraih Grace, berteriak, "Grace, jangan keterlaluan! Ini tempatku, dan aku tidak akan membiarkanmu membuat masalah di sini!"

Grace bertekad menemukan Charles dan dengan marah berbisik, "Emily! Aku adalah Ny. Montague. Apa hakmu menghentikanku untuk melihat Charles?"

Emily mencibir, "Grace, jika kamu tidak merencanakan tidur dengan Charles dan membuatnya menikahimu, aku yang akan menjadi Ny. Montague sekarang!"

Mata Grace memerah karena marah mendengar masa lalu itu. "Emily! Aku dan Charles sudah bertunangan sejak kecil. Selain itu, dua tahun lalu, aku dijebak dan difitnah. Aku juga menjadi korban!"

Karena insiden itu, Charles membenci Grace. Dan Emily, sebagai temannya, bukannya menghibur malah menggoda Charles di belakangnya.

Ini membuat Grace menjadi bahan tertawaan seluruh Kota Silverlight.

Pikirannya kembali ke kenyataan. Memikirkannya sekarang hanya membuatnya semakin sedih. Yang diinginkan Grace hanyalah melihat Charles dan berbagi kabar baik tentang kehamilannya.

Grace menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. "Lepaskan!"

Emily tiba-tiba melirik ke belakang Grace, keangkuhannya hilang, dan berkata lembut, "Grace, jangan marah. Semua ini salahku. Aku akan menanggung semua kesalahan, tapi anak dalam perutku tidak bersalah!"

Emily bahkan meneteskan beberapa air mata, tampak sangat menyedihkan.

Grace tertegun. "Emily, apa yang kamu bicarakan?"

Hamil? Anak? Apa yang terjadi?

Sebelum Grace bisa bereaksi, dia melihat Emily tiba-tiba melepaskan tangannya dan jatuh ke kolam.

"Tolong!" Teriakan panik Emily bergema di seluruh vila, dan cipratan air mengenai wajah Grace.

Grace berdiri di sana, bingung dan tidak tahu harus berbuat apa.

Tiba-tiba, suara yang familiar terdengar di telinganya. "Apa yang kamu lakukan?"

Grace berbalik melihat Charles berlari keluar dari vila seperti orang gila. Dia mengenakan kemeja hitam, tampak sangat tampan di bawah sinar matahari.

Dia melompat ke kolam tanpa ragu, dengan cepat memegang Emily, wajahnya penuh kekhawatiran. "Kamu baik-baik saja?"

Emily, seperti burung yang terluka, bersandar pada Charles, wajahnya pucat, tidak bisa dibedakan antara air mata dan air. "Charles, perutku sakit," gumamnya.

Begitu dia selesai berbicara, darah mengotori air kolam.

Charles mendongak dan menatap tajam ke arah Grace. "Apa yang kamu lakukan padanya?"

Grace secara naluriah menggelengkan kepala. "Aku...aku tidak mendorongnya, dia..."

Charles marah, ekspresinya dingin. "Kamu pikir aku buta?"

Emily gemetar saat meraih kemeja Charles. "Charles, bayi kita, bayi..."

Wajah Charles penuh kekhawatiran saat dia dengan hati-hati mengangkat Emily dari kolam. Dia dengan lembut meyakinkannya, "Jangan khawatir, kita akan ke rumah sakit."

Hati Grace terasa sakit seolah-olah seseorang telah menikamnya. Dia bahkan tidak memberinya kesempatan untuk menjelaskan dan langsung mengutuknya. Dia adalah istrinya!

Melihat Charles membawa Emily, Grace melangkah maju, menarik kemejanya, dengan lembut menjelaskan, "Charles, aku benar-benar tidak..."

Pikiran Charles sepenuhnya pada Emily. Dia dengan kasar melepaskan tangan Grace. Dia membentak, "Pergi! Jauhkan dirimu darinya!"

Grace tersandung, hampir jatuh, dan Charles bahkan tidak melihatnya.

Di pintu, Charles berhenti, perlahan berbalik, matanya penuh dengan niat membunuh yang dingin. Dia memperingatkan, "Kamu berdoa saja Emily baik-baik saja, atau aku tidak akan membiarkanmu lepas!"

Grace merasakan rasa sakit yang tajam dari tatapan dingin Charles, dan perasaan tak berdaya yang luar biasa menyelimutinya.

Saat dia melihat Charles dengan cemas pergi membawa Emily dalam pelukannya, Grace secara naluriah menyentuh perutnya dan menggigit bibirnya.

"Maaf, tapi kamu harus pergi," kata pelayan rumah itu, mengeluarkan perintah pengusiran.

Grace diusir dari Serenity Manor, merasa sangat terhina.

Sejak hari itu, Charles memberikan perintah: kecuali untuk pemeriksaan prenatal yang diperlukan, Grace tidak diizinkan keluar dari rumah, secara efektif menempatkannya di bawah tahanan rumah.

Pada saat yang sama, Grace menerima surat cerai. Saat jarinya menyentuh surat cerai itu, seolah-olah dia melihat wajah dingin Charles dan kemarahan dingin di matanya.

Sejak hari dia menerima surat cerai, Grace tidak pernah melihat Charles lagi.

Waktu berlalu, dan dalam sekejap mata, sudah bulan kedua setelah Grace melahirkan.

Pada hari ini, Grace sedang bermain dengan anaknya seperti biasa ketika dia tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres. Tangannya yang memegang mainan tiba-tiba berhenti, dan dia mengernyit, "Mia, kenapa wajah bayi begitu merah?"

Mia Wilson datang, menggoyangkan botol, "Bu Windsor, apa dia sakit?"

Mia menyentuh dahi bayi dan berseru, "Panas sekali, Bu Windsor, sepertinya bayi demam."

"Ayo ke rumah sakit!" kata Grace. Dia panik, bahkan tidak sempat mengganti pakaian, dan langsung bergegas keluar bersama Mia dan bayinya.

Sejak menjadi ibu, Grace tidak tahan melihat anaknya menderita sedikit pun. Melihat wajah bayi yang memerah, air mata menggenang di matanya.

Untungnya, tidak ada kemacetan hari ini, dan mereka tiba di rumah sakit dengan lancar.

Setelah serangkaian pemeriksaan, satu jam pun berlalu. Mia pergi ke apotek untuk mengambil obat. Demam bayi sudah turun, dan Grace menggendongnya, mulut kecilnya sesekali bergerak, terlihat menggemaskan.

Melihat bayi tidur dengan tenang, Grace tidak bisa menahan senyum. Meskipun Charles tidak peduli padanya, setidaknya dia masih punya anak-anaknya.

Saat Grace tenggelam dalam kebahagiaan, tiba-tiba cahaya di atasnya meredup.

Mengira itu Mia yang kembali, Grace menoleh dengan senyum, "Mia, lihat dia..."

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Grace berhenti, ekspresinya langsung berubah dingin, "Emily, apa yang kamu lakukan di sini?"

Grace tidak pernah menyangka akan bertemu Emily ketika membawa anaknya ke rumah sakit.

Emily mengangkat alisnya yang ramping dan mengulurkan kukunya yang panjang untuk menyentuh wajah bayi itu. Dia menyeringai, "Kenapa aku tidak bisa ada di sini? Rumah sakit ini bukan milik keluargamu! Lihat anak ini, tidur nyenyak sekali."

Grace terkejut dan cepat mundur dengan bayi itu, menatapnya dengan waspada, "Apa yang kamu mau? Jauhkan dirimu dari anakku!"

Emily mengejek, melipat tangannya dan menatapnya dengan meremehkan, "Grace, jangan lupa, perjanjian cerai dengan jelas menyatakan bahwa anak ini akan diasuh oleh Charles. Dan dia sudah menandatangani perjanjian cerai denganmu."

Emily berhenti sejenak dan tersenyum penuh kemenangan, "Aku akan menikah dengan Charles segera, dan aku akan menjadi ibu anak ini. Kamu harus masuk akal dan biarkan aku melihat anak ini, supaya kita bisa akrab."

Provokasi dan kesombongan di wajah Emily sangat melukai Grace.

Tangan Grace mengepal di sampingnya. Memikirkan wanita jahat ini menjadi ibu tiri anaknya membuatnya gemetar dengan marah.

Tapi apa yang bisa Grace lakukan dalam kemarahannya? Dia tidak bisa mengubah ketentuan perjanjian cerai, juga tidak bisa berjuang melawan Charles untuk hak asuh anak.

Menahan keinginan untuk memukul Emily, Grace memaksa dirinya tetap tenang, wajahnya dingin. "Charles tidak ada di sini. Aku tidak akan membiarkan kamu melihat anak ini!" katanya dengan tegas.

Dengan itu, Grace berbalik untuk pergi dengan bayi itu. Meskipun dia masih punya perasaan untuk Charles, dia tidak lagi punya ilusi tentang pernikahan mereka. Anak itu sangat penting baginya. Dia tidak akan membiarkan Emily mengambilnya dengan mudah.

Emily tidak akan membiarkan dia pergi begitu saja. Dia dengan cepat menghalangi jalannya dan mencoba merebut bayi itu. Dia mendengus, "Kamu mau ketemu Charles? Berhenti bermimpi! Hari ini, kamu harus memberikan anak itu padaku!"

Grace baru saja melahirkan dan belum sepenuhnya pulih. Dia kurus dan lemah, dan dengan bayi yang harus diurus, dia tidak sebanding dengan Emily.

Setelah beberapa kali berjuang, Grace sudah kelelahan. Emily memanfaatkan kesempatan itu untuk mendorongnya keras, membuat Grace kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Sebagai naluri seorang ibu, dia melindungi bayi itu saat jatuh, mendarat di punggungnya dengan erangan kesakitan.

"Bu Windsor!" teriak Mia. Dia baru saja kembali dan, menjatuhkan obat dengan cepat, membantu Grace bangun.

Melihat seluruh proses jatuhnya Grace, Mia tidak ragu-ragu dan menampar Emily.

Emily terkejut, menutupi wajahnya dan menatap Mia dengan terkejut, "Kamu, kamu berani memukulku!"

Mia dengan marah membalas, "Lalu kenapa kalau aku memukulmu? Berani-beraninya kamu mengganggu Bu Windsor!"

Khawatir membuat keributan, Grace dengan cepat menyerahkan bayi itu kepada Mia dan berdiri di depannya, memperingatkan dengan suara rendah, "Emily, ini rumah sakit, tempat umum. Sebaiknya kamu tidak berlebihan!"

Grace tahu karakter Emily dengan baik dan khawatir dia akan membuat masalah di sini. Emily mungkin tidak peduli dengan martabatnya, tapi Grace peduli.

Emily tiba-tiba mengatupkan bibirnya, menampilkan senyum penuh perhitungan.

Grace langsung merasa tidak enak. Dia melihat ke atas dan melihat Emily menampar dirinya sendiri keras di sisi lain wajahnya. Wajahnya langsung memerah dan bengkak.

Suara tamparan itu nyaring, dan Emily, menutupi wajahnya yang bengkak, dengan air mata dan penuh kepura-puraan berkata, "Grace, aku hanya khawatir tentang anak itu. Tolong jangan salah paham."

Grace dan Mia benar-benar terkejut, tidak tahu apa yang direncanakan Emily.

Grace menegang ketika mendengar langkah kaki yang familiar mendekat dari belakang; dia sudah tahu apa yang akan terjadi.

Mendengar tamparan itu, Charles segera berjalan mendekat. Ketika dia melihat pipi Emily yang merah dan bengkak, dia berbalik dan menatap tajam ke arah Grace, wajahnya langsung menjadi gelap dengan amarah.

Wajah Grace yang sudah pucat menjadi semakin putih, dan dia menatap Charles tanpa berkedip.

Melihat pendukungnya tiba, Emily langsung masuk ke pelukan Charles, menangis, "Charles, aku melihat Grace dan bayinya di rumah sakit dan ingin menunjukkan perhatian, tapi Grace sangat tidak ramah dan tidak membiarkanku mendekati mereka."

Emily terisak, memegangi dadanya, menangis begitu keras hingga hampir tidak bisa bernapas, "Charles, jika anak kita masih ada, dia pasti sudah lahir sekarang. Aku sangat merindukan anak kita."

Wajah dingin Charles penuh dengan rasa sakit hati. Dia memeluk Emily erat-erat dan dengan lembut berkata, "Jangan menangis. Aku akan memperbaikinya untukmu."

Emily menundukkan kepalanya, sedikit mengerucutkan bibir merahnya, menunjukkan senyum kemenangan.

Charles memeluk Emily dalam pelukannya dan berbalik, tatapannya yang dingin jatuh pada Grace. "Apakah kamu memukul Emily?" dia bertanya. Sikapnya yang mengintimidasi membuat Grace mundur ketakutan.

Mia melangkah maju untuk menjelaskan, tapi Grace menariknya kembali, melindungi dia dan bayinya di belakangnya.

Grace tahu trik-trik Emily sebelumnya. Mia terlalu polos dan tidak bisa melawan Emily. Apa pun yang Mia katakan, Charles tidak akan mempercayainya.

Grace menarik napas dalam-dalam, mengangkat kepalanya untuk menatap Charles, dan dengan dingin berkata, "Aku memukulnya."

Mia menarik lengan bajunya dengan hati-hati, penuh rasa bersalah. Emily juga terkejut, tidak menyangka Grace akan mengakuinya begitu mudah.

Wajah Charles semakin dingin. Dia menunduk melihat Emily dan bertanya, "Berapa kali dia memukulmu?"

Emily berkedip, matanya berkilau, dan berbisik, "Hanya sekali."

Melihat wajah Emily yang merah dan bengkak, Charles dengan dingin bertanya lagi, "Berapa kali dia memukulmu?"

Emily terisak, pura-pura enggan mengatakan yang sebenarnya, "Lima kali."

Mia cemas dan dengan keras membela, "Kamu bohong! Bukan Ms. Windsor yang memukulmu, itu aku..."

"Mia!" Grace segera menariknya kembali, memotong ucapannya, "Mia, bayinya pasti lapar. Bawa dia ke ruang menyusui."

Grace membelakangi Charles dan Emily, mengedipkan mata pada Mia.

Mia tidak punya pilihan selain menahan diri, menatap dingin pada Emily sebelum membawa bayi itu ke ruang menyusui terdekat.

Setelah Mia pergi, Grace berbalik, bersiap menghadapi mereka. Dia berkata, "Aku salah memukulmu. Aku minta maaf."

Charles menyipitkan matanya, menatapnya dengan dingin.

Emily terisak, pura-pura besar hati, dan dengan lembut berkata, "Grace, kita teman baik. Tidak apa-apa, aku tidak akan menyalahkanmu."

Grace mengerucutkan bibirnya dan mencibir. Adegan ini terasa sangat familiar.

Emily menatap ke atas, air mata mengalir di wajahnya. "Charles, wajahku sakit sekali. Aku perlu ke dokter."

Wajah Charles langsung menggelap. Dia mempererat cengkeramannya pada bahu Emily dan berkata, "Aku akan membawamu ke dokter setelah aku mendapatkan keadilan untukmu."

Dia berbalik ke arah Grace, suaranya dingin. "Ikut aku."

Rumah sakit itu penuh sesak, dan dia tidak ingin menarik perhatian.

Grace menundukkan matanya, dengan gugup menggenggam pakaiannya saat dia mengikutinya.

Di sebuah kantor kosong, Charles duduk di sofa dengan lengan di pinggang Emily. Grace berdiri di depan mereka, hatinya sakit melihat pameran kasih sayang mereka.

Charles menatap ke atas dan memberi tahu dua pengawal yang mengikuti mereka masuk, "Dia memukul Emily. Tahan dia dan berikan lima puluh tamparan."

Kepala Grace terangkat, matanya terbelalak dengan rasa sakit dan kaget. Pria yang sangat dia cintai menatapnya dengan dingin dan penghinaan. Dia tidak pernah membayangkan dia akan memerintahkan lima puluh tamparan untuknya karena Emily!

Air mata menggenang di mata Grace saat dia menatap Charles. Wajahnya, yang masih tampan, sekarang tampak jauh dan asing baginya.

Menggigit bibirnya, dia tertawa pahit, hatinya sakit tak tertahankan. Sambil menangis, Grace memohon, "Charles, bisakah kamu memukulku di tempat lain? Tolong jangan pukul wajahku."

Mata merahnya yang memohon penuh dengan keputusasaan. Lima puluh tamparan akan merusak wajahnya!

Charles tetap diam, bibirnya terkatup rapat, jarinya mengepal.

Menyadari perubahan emosional Charles, Emily menarik lengan bajunya, dengan sedih berkata, "Charles, biarkan saja. Grace tidak sengaja melakukannya."

Setelah jeda, Emily melirik Grace, nadanya penuh keluhan. "Wajahku sakit sekali. Bawa aku ke dokter."

Kata-kata Emily tampaknya membangkitkan kembali kemarahan Charles. Dia segera memerintahkan para pengawal, "Apa yang kalian tunggu? Lakukan!"