Tatapan Membara-Nya

Hari ini adalah harinya. Kamu terlihat keren, dan kamu sedang menjalani hidup dengan luar biasa

Setidaknya itulah yang aku katakan pada diriku sendiri saat melihat cermin dan melihat diriku yang sekarang. Sudah satu tahun penuh sejak perceraianku selesai. Sahabatku merencanakan liburan untuk mengeluarkanku dari keterpurukan negatif ini.

Catatan untuk diri yang lebih muda, jangan menikah langsung setelah lulus SMA hanya untuk melarikan diri dari masalah kota kecilmu. Masalah-masalah itu akan mengikuti ke mana pun kamu pergi. Dan aku belajar bahwa kamu tidak bisa lari dari rasa sakit.

Yah, aku menantikan beberapa hari di pulau tropis yang jauh, bermil-mil dari dunia nyata. Untuk sekali ini, akan menyenangkan melarikan diri dari kenyataan yang melibatkan Jared. Aku pikir setelah bercerai dengan pria itu, hidupku akan berjalan lancar.

Tidak pernah dalam sejuta tahun aku berpikir dia akan pindah kerja ke surat kabar. Dan aku terkejut melihat dia bergabung dengan tim di perusahaan majalah tempatku bekerja. Aku selalu memutar mata setiap kali harus memanggilnya Mr. White, bosku. Jijik.

Para wanita di kantor tidak mengakui keberadaanku karena aku memutuskan untuk bercerai dengannya. Dia benar-benar memikat, dan tidak ada wanita yang bisa mengerti mengapa aku menceraikan pria seperti itu. Benar-benar tangkapan, jika kamu suka menangkap hati yang hancur dengan perut six-pack di balik kemeja itu.

Hubungan kami tidak buruk sampai akhir. Ada masa dalam hidupku di mana aku membutuhkannya untuk sembuh dan menghadapi berbagai hal. Dia dulu selalu ada untukku. Waktu itu sudah berlalu.

Aku pikir pindah ke kota besar akan baik untuk kami, tetapi itu hanya mengubah kami. Dia berkembang di kota dan kehidupan sosialnya. Aku, di sisi lain, menjadi introvert dan bergantung.

Aku hanya pernah bersama satu pria dan tidak tahu apa yang kuinginkan dari hidup. Tidak ada yang mengajariku cara berbicara dengan pria atau bagaimana memiliki hubungan yang saling menguntungkan. Semua orang hanya memanfaatkanku atau menyiksaku, jadi mengapa harus mencoba?

Kebanyakan orang bertanya-tanya mengapa dia memilih gadis seperti aku, dan mereka mengolok-olokku karenanya. Aku adalah gadis pemalu dengan ambisi besar yang rahasia, tetapi aku cenderung terlalu tertutup. Tidak heran aku belum pernah berkencan sejak pernikahanku berakhir. Bukan hanya karena aku butuh waktu untuk berduka atas cinta yang hilang; juga karena dunia ini penuh dengan orang-orang yang berniat jahat.

Jared mulai berkencan segera setelah perpisahan kami disahkan oleh petugas kabupaten. Aku tidak akan terkejut jika dia memberikan nomornya kepada petugas itu karena dia muda dan cantik. Dia suka apa pun yang berkilau dan tampaknya tidak menghargai apa yang dimilikinya.

Aku pikir aku bisa menjadi cantik dengan sedikit usaha, tetapi satu-satunya orang yang aku bodohi adalah diriku sendiri. Dia akan tetap selingkuh, bahkan jika aku adalah model fashion runway. Aku kira itulah mengapa dia menghamili sekretarisnya sebulan setelah perceraian kami.

Sibuk berkemas ketika aku mendengar pintu depan dibanting. Suara itu menarikku dari pikiranku, tetapi gedung ini aman. Aku tidak pernah takut tinggal di sini sebagai wanita lajang di kota.

Mengintip dari pintuku, aku melihat Jenny bergegas ke kamarnya seperti dikejar kawanan lebah. Petugas di lobi tahu siapa dia karena aku memberinya kunci cadangan. Ini adalah rumah keduanya.

Jenny secara "teknis" tinggal dengan orang tuanya dan tidak diizinkan pindah sampai dia menikah. Aku membiarkannya tinggal di sini untuk menginap. Aku punya kamar tamu yang telah dia personalisasi sesuai keinginannya.

Dia membawa semua kencannya ke sini agar orang tuanya berpikir dia sepolos penampilannya. Dia memiliki kulit pucat yang halus, rambut merah keriting yang sempurna, dan tubuh pelari yang ideal. Langsing dan fit. Kacamata gaya pustakawannya menonjolkan mata biru esnya, dan kurangnya riasan membuatnya menjadi kecantikan alami.

Karena aku tidak membawa pria ke rumah, dia hanya mengirim pesan jika dia membawa pria. Itu memberiku waktu untuk pergi ke kafe lokal untuk mengejar daftar bacaan atau menonton pertunjukan langsung. Jenny adalah jiwa yang bebas, dan aku senang menyebutnya sahabatku.

Aku adalah kebalikan dari Jenny. Aku pemalu, pendiam, dan tertutup. Rasa percaya diriku hilang jauh sebelum Jared dan aku berpisah. Tidak yakin apakah aku tahu apa itu rasa percaya diri.

Tidak memiliki ibu yang mengajarkanku bagaimana menjadi wanita adalah alasanku. Aku menggunakan alasan itu sepanjang hidup untuk membenarkan tidak menjalani hidup sepenuhnya. Jenny telah mencoba membantu mendorongku ke arah yang benar dan mengajarkanku bagaimana menjadi wanita.

Sudah biasa bagi saya untuk tidak terlalu memikirkan diri sendiri, dan saya baik-baik saja dengan itu... saya pikir. Saya sudah bersumpah untuk menjauh dari cinta, seks, dan pria pada umumnya. Jenny berpikir saya perlu lebih membuka diri, tapi saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

Semoga perjalanan ini bisa membantu saya menemukan kembali rasa petualangan dan cinta pada hidup. Saya ingin menjadi lebih seperti Jenny, yang bebas dan berani dalam urusan seks. Dia selalu bilang bahwa seks yang bagus akan menyelesaikan semua masalah saya.

Dia yang mengurus semua belanja untuk perjalanan ini, jadi saya yakin dia sedang di kamarnya mengemas pakaian saya sebelum saya sempat protes. Mungkin perjalanan ini akan baik untuk saya, mungkin saya bahkan akan berhubungan seks. Mengingat saya hanya pernah bersama Jared... saya sedikit panik.

Jenny muncul dari kamarnya dan berjalan menuju kamar saya dengan senyum licik.

"Hei Leah, aku hampir selesai mengemas KOPER KITA. Yang perlu kamu kemas hanya peralatan mandi dan barang bawaan. Kita akan terlihat sangat keren! Oh, aku sudah cek online, penerbangan kita tepat waktu. Kita harus berangkat dalam waktu sekitar 2 jam supaya bisa melewati TSA dengan cukup waktu untuk mampir ke bar sebelum penerbangan. Kamu sudah siap?"

"Aku sudah hampir selesai mengemas tas. Hei, kita mau ke mana sih?! Kamu sangat rahasia." Saya protes.

"LEAH! Kamu tidak usah bawa apa-apa! Serius! Aku akan bayar petugas bagasi untuk kehilangan tasmu!" Dia berjalan mendekat dan meraih tangan saya.

"Aku janji ini akan menyenangkan dan kamu akan menarik perhatian dengan apa yang kamu pakai... atau tidak pakai!" Dia mengedipkan mata sambil melepaskan tangan saya dan menepuk pantat saya.

Wajah saya penuh ketakutan dan kebingungan saat saya menatapnya.

"Serius, santai saja dan nikmati hidup. Jangan jadi orang yang selalu pesimis! Kita akan pergi ke pulau tropis di negara lain untuk bersantai sambil minum daiquiri dan berhubungan seks! Aku dengar tempat ini dari teman seorang teman." Dia berseru.

Ibu angkat saya bernama Nancy, dan dia sangat pesimis. Jenny suka memanggil saya begitu untuk membuat saya marah dan mendorong saya untuk ikut dalam rencananya yang gila. Dia yang selalu menyenangkan dan penuh petualangan... bukan saya.

Tapi saya hanya mendengus "Baiklah", menyilangkan tangan, dan berjalan mengelilingi kamar seperti anak kecil yang merajuk.

Yang bisa saya dengar hanyalah tawanya saat dia kembali ke kamarnya.

Oke, dua jam... dua jam. Apa yang harus dilakukan? Saya sudah siap sejak bangun tidur. Meskipun saya sangat khawatir dengan perjalanan ini, saya juga diam-diam bersemangat.

Jenny membuat saya mendapatkan paspor beberapa tahun lalu. Kami berniat untuk menjelajahi dunia dan melihat tempat-tempat paling eksotis. Jared tidak pernah membiarkan saya pergi, dan kemudian saya terlalu depresi untuk bepergian setelah perceraian. Saya tidak punya niat untuk bepergian, tapi saya senang dia membuat rencana untuk kita.

Dia yang mengendalikan perjalanan kita dan penampilan kita.

Saya tidak memiliki riasan apapun, hanya kebiasaan yang saya dapatkan dari pernikahan. Awalnya, dia menyukai kecantikan alami saya, tapi pada akhir hubungan kami, dia menjadi sangat dangkal. Pada akhirnya, dia mulai memberi tahu saya apa yang bisa saya pakai, ke mana saya bisa pergi, dan apa yang bisa saya lakukan.

Kami sudah bersama sejak saya berusia 15 tahun, dan kami menikah pada usia 18, tapi kami sudah berteman selama 6 tahun sebelumnya. Dia adalah apa yang saya butuhkan saat saya bertemu dengannya dan seiring waktu kami tumbuh, kami berpisah ke arah yang berbeda. Sekarang kami sudah berakhir, saya perlu mulai hidup untuk diri saya sendiri.

Apa yang Jenny katakan kembali terlintas di kepala saya.

Apa maksudnya dengan tidak memakai apa-apa?

Mengeluarkan ponsel saya, saya mencari di Google negara-negara dengan pantai telanjang. Semua yang saya baca mengatakan bahwa kamu tidak harus telanjang, syukurlah. Belum siap untuk hidup seberani itu.

Saya nyaman dengan baju renang one-piece dan dengan beberapa minuman mungkin saya bisa memakai two-piece, tapi saya TIDAK PERNAH akan telanjang. Tampaknya negara lain lebih terbuka dalam menampilkan seksualitas dan ketelanjangan. Amerika Serikat yang baik bisa dibilang agak konservatif, tapi saya suka begitu.

Yah, saya rasa saya bisa tidur sebentar sebelum kita pergi. Jika saya terus di Google, maka saya tidak akan bisa bersantai.

Saat saya mulai tertidur; saya berkata pada diri sendiri, tidak ada yang akan salah. Ini hanya liburan ke pulau tropis untuk bersantai dan menyegarkan diri sebelum saya memulai babak baru dalam hidup saya. Jenny tahu saya bukan orang yang liar dan gila.

Tapi sekali lagi, saya tidak merencanakan perjalanan ini...