Cinta Mekar Saat Tak Terduga

Cahaya pertama fajar mulai masuk ketika mata Isabella Miller terbuka, kepalanya berdenyut karena mabuk.

Di sampingnya, napas hangat dan teratur Sebastian Landon terasa sangat dekat.

Isabella membeku, potongan-potongan kejadian malam sebelumnya membanjiri pikirannya—alkohol, tubuh yang bertumpuk, dan kegilaan—dia berharap bisa lenyap ke dalam tanah.

Dia menggigit bibirnya dengan keras, hampir berdarah, rasa logam menyebar di mulutnya.

Sekarang bagaimana? Dia baru saja memulai pekerjaannya dan sudah tidur dengan bosnya selama perjalanan membangun tim. Apa yang akan dia lakukan?

Memanfaatkan Sebastian yang masih tidur, dia bangkit dengan cepat, mengumpulkan pakaian yang berserakan, dan terhuyung keluar dari tenda, tanpa sadar meninggalkan gelangnya.

"Isabella?" Vanessa Field, rekan dari tim asisten eksekutif, memanggil, suaranya penuh rasa ingin tahu.

Isabella terkejut, menekan emosinya yang berkecamuk, dan mencoba terdengar normal. "Pagi, Vanessa."

"Kamu baik-baik saja?" Vanessa memandangnya dari atas ke bawah. "Kamu terlihat buruk. Tidak tidur nyenyak? Kena panas, mungkin?"

"Aku baik-baik saja." Isabella menundukkan pandangannya untuk menyembunyikan kepanikannya. "Mungkin hanya belum terbiasa dengan air di sini. Aku mau ke kamar mandi."

Dia tidak mungkin mengakui apa yang telah dia lakukan tadi malam, juga tidak bisa menatap mata Vanessa. Dia bergegas pergi, langkahnya tidak stabil.

Vanessa memperhatikan sosoknya yang menjauh, senyum misterius menghiasi bibirnya.

Saat karyawan perusahaan berkumpul untuk kegiatan hari itu, semua tampak bersemangat kecuali Isabella, yang terlihat lelah.

Sebastian berdiri di depan kelompok, ekspresinya tegas, memegang gelang di tangannya.

"Ini milik siapa?" Suaranya yang dalam memotong keributan, tatapannya menyapu kerumunan. "Gelang ini ditemukan di perkemahan tadi malam."

Bisik-bisik terdengar di antara kelompok saat orang-orang berspekulasi tentang "Cinderella."

"Siapa pun yang mengakuinya akan mendapatkan hadiah $10,000 dan bonus akhir tahun ganda," Sebastian mengumumkan, nadanya tidak bisa dibantah, seperti mengumumkan hadiah buruan.

Bisik-bisik semakin keras, tetapi tidak ada yang maju.

Isabella merasakan dingin merayap di tubuhnya, jantungnya berdebar begitu keras seakan akan melompat keluar dari dadanya.

Gelang itu adalah hadiah ulang tahun dari saudara perempuannya, Nina Miller, sesuatu yang selalu dia pakai dan sangat dia sayangi.

Ini adalah bencana.

Isabella menutup matanya dengan putus asa, air mata mengalir diam-diam di wajahnya.

Dia tidak bisa mengakui bahwa gelang itu miliknya. Jika Sebastian mengetahui tentang tadi malam, bagaimana dia bisa terus bekerja di perusahaan ini?

"Aku tidak enak badan. Aku akan melewatkan kegiatan hari ini," kata Isabella, suaranya teredam dan penuh emosi, terdengar seperti sedang pilek.

"Tidak enak badan?" Suara Vanessa penuh perhatian. "Kamu yakin kamu baik-baik saja? Aku punya obat untuk pilek, diare, apa saja. Apa yang kamu butuhkan?"

"Tidak, terima kasih. Aku sudah minum obat demam. Aku hanya perlu tidur." Suara Isabella bergetar saat menjawab, mundur ke tendanya. Dia hanya ingin sendirian.

"Baiklah, istirahatlah." Suara Vanessa memudar, terdengar sedikit kecewa.

Isabella meringkuk di dalam sleeping bag-nya, tubuhnya gemetar.

Kepahitan obat demam bercampur dengan air matanya, menciptakan rasa asin dan pahit.

Sebastian juga tidak ikut kegiatan. Dia kembali ke perkemahan sendirian. Tenda Isabella sunyi senyap, seperti ketenangan sebelum badai.

Dia berdiri di luar tenda, keningnya berkerut, ekspresinya rumit.

Tadi malam, dia minum terlalu banyak, ingatannya samar-samar, tapi beberapa fragmen sangat jelas.

Gadis itu, tubuhnya yang lembut, suara gemetar, dan mata yang ketakutan, seperti rusa yang terkejut.

"Tuan Landon, kenapa Anda kembali?" Suara Vanessa terdengar dari belakang, dengan nada terkejut.

Sebastian berbalik, wajahnya tanpa ekspresi, tatapannya dingin.

"Isabella tidak enak badan. Saya datang untuk memeriksanya," katanya datar, nadanya tidak mengungkapkan apa-apa.

"Oh, begitu," balas Vanessa, tidak menyangka bosnya begitu tertarik pada seorang magang. Dia tersenyum, meskipun sedikit dipaksakan. "Saya sudah memeriksanya tadi. Dia bilang sudah minum obat dan tidur."

"Baik." Sebastian mengangguk, tidak berkata lebih.

Dia kembali ke tendanya, sementara Vanessa berdiri di sana, matanya berkilat-kilat dengan ketidakpastian, seolah-olah merencanakan sesuatu. Dia mengeluarkan ponselnya, menelepon, dan berbisik beberapa kata.

...

Isabella terombang-ambing antara tidur dan bangun, mimpinya penuh dengan adegan kacau dan ambigu.

Dia terbangun dengan kaget, basah oleh keringat, merasa seperti baru saja ditarik dari kolam.

Kepalanya berdenyut, dan tubuhnya terasa sakit seolah-olah telah dilindas.

Dengan susah payah duduk, dia menyadari bahwa di luar tenda hampir gelap.

"Sudah bangun?" Suara dalam datang dari luar, dengan nada khawatir.

Jantung Isabella berdegup kencang.

Melihat itu adalah Sebastian, dia hampir melompat keluar dari kantong tidurnya karena ketakutan.

"Tuan Landon." Suaranya serak, penuh kepanikan, seperti anak kecil yang tertangkap basah melakukan kesalahan.

Sebastian masuk, membawa secangkir air dan beberapa pil. Bayangannya memanjang di bawah cahaya lampu.

"Minum ini." Dia menyerahkan air dan pil, nadanya tidak bisa ditolak, seperti perintah.

Isabella mengambil air dan pil, menelannya dengan diam, rasa pahit menyebar di mulutnya.

"Sudah merasa lebih baik?" Tatapan Sebastian dalam, seperti sumur tak berdasar.

"Lebih baik," gumam Isabella, menundukkan kepalanya, takut bertemu matanya, takut dia mungkin ingat kejadian tadi malam. Dia hanya ingin menghilang.

"Tadi malam, di perkemahan..." Sebastian mulai, suaranya rendah.

Ekspresinya menggelap saat dia melihat Isabella, tatapannya rumit, seolah ingin mengatakan sesuatu. Sebelum dia bisa melanjutkan, suara Vanessa memotong dari luar tenda.

"Tuan Landon, apakah Anda di dalam?"

Sebastian memberi Isabella tatapan panjang yang sulit dibaca sebelum berbalik dan meninggalkan tenda.

"Ada apa?" Suaranya dingin, sangat berbeda dengan nada sebelumnya.

"Ada rapat mendesak dari luar negeri. Semua orang mencarimu. Saya tidak menyangka Anda sedang memeriksa pegawai baru," kata Vanessa manis.

"Baiklah," jawab Sebastian singkat, tidak berkata lebih saat dia berjalan pergi. Dia masuk ke mobilnya, sopir menyalakan mesin, dan mereka melaju, meninggalkan debu.

Vanessa melirik tenda Isabella, tampak puas, seolah-olah dia telah memenangkan pertempuran.

Dia mendekati tenda Isabella dan berkata pelan, "Isabella, kamu baik-baik saja? Tuan Landon sudah pergi. Kita juga harus kembali."

Isabella menjawab dengan lesu, duduk diam di tendanya, merasa bingung.

Dia telah melakukan sesuatu yang sangat ceroboh. Tatapan Sebastian tadi—apakah dia tahu semuanya?

Tapi dia punya pacar!

Mobil Sebastian menghilang dalam kegelapan.

Tangan Isabella mengepal erat, kukunya menancap di telapak tangan, tapi dia tidak menyadarinya. Dia hanya merasa kosong di dalam.