Bab 05

Sofia Bliss

Malam berlalu, dan aku bahkan tidak menyadarinya.

Aku duduk di sana, membungkuk di sofa dengan laptop Letícia yang membakar pahaku, cahaya biru menyilaukan mataku.

Aku mencari segalanya—

"pekerjaan sementara," "gig cepat," "bayar hari yang sama."

Aku mengirimkan resume, mengisi formulir tanpa henti, bergabung dengan grup pekerjaan, forum, apa saja.

Tidak ada yang terasa nyata.

Tidak ada yang terasa cukup.

Dan tentu saja... itu tengah malam.

Tidak ada yang akan menjawab.

Namun, aku terus berjalan.

Mengetik seperti jari-jariku adalah satu-satunya yang menjaga kebenaran tetap jauh.

Tapi itu ada di sana.

Mengintai.

Mengawasi aku.

Pada pukul lima pagi, seluruh tubuhku gemetar—karena takut, karena kelelahan... karena lapar.

Perutku berbunyi cukup keras untuk bergema.

Aku berdiri perlahan, kaki menyeret di lantai dingin.

Saat aku melihat keluar jendela ruang tamu, langit mulai memudar.

Aku melintasi apartemen seperti seseorang yang berjalan melalui ladang ranjau, setiap langkah lebih berat dari yang terakhir.

Dan di sana dia lagi.

Letícia.

Mengenakan hoodie kebesaran, mata bengkak karena tidur, rambut kusut berantakan.

Hanya berdiri di sana di dekat wastafel.

Ketika dia melihatku, dia tidak mengatakan apa-apa—hanya datang dan memelukku erat-erat, seolah-olah dia mencoba menyatukan semua bagian yang tidak bisa aku tahan lagi.

"Kamu tidur?" bisiknya, suara serak.

Aku menggelengkan kepala.

"Aku menghabiskan sepanjang malam mencari pekerjaan. Apa saja. Tapi… tidak ada. Tidak ada balasan."

Dia menarik diri, perlahan dan hati-hati, lalu menghela napas.

"Aku sudah menduga," gumamnya, berbalik untuk mengambil teko kopi.

Aku tetap di sana, berdiri, menonton punggungnya sementara aroma kopi perlahan memenuhi ruangan.

Dia menuangkan secangkir dan menyerahkannya padaku.

"Ini. Minum. Ini akan membantu menjernihkan pikiranmu."

Aku membungkus kedua tangan di sekitar cangkir. Jari-jariku beku, kaku.

Panas itu… adalah satu-satunya yang terasa hidup dalam diriku.

Setelah beberapa saat, aku mandi.

Membiarkan air panas mengalir di atas tubuhku seperti bisa membilas semua ketakutan, semua rasa malu.

Tapi tidak ada uap, tidak ada sabun, tidak ada tekanan yang bisa membersihkan itu dari diriku.

Ketika aku keluar, aku membungkus handuk erat-erat di sekitar tubuhku dan menatap diriku di cermin.

Mata cekung.

Lingkaran hitam seperti memar.

Aku hampir tidak mengenali diriku sendiri.

Kembali ke kamar tidur, aku jatuh ke tempat tidur seperti jatuh ke lubang tanpa dasar.

Letícia muncul di pintu beberapa saat kemudian, wajahnya terpelintir dengan kekhawatiran.

Aku menatapnya lama, lalu akhirnya menarik napas dan berkata—

"Jika...

Jika aku bangun nanti hari ini dan masih tidak ada balasan...

Aku ingin kamu memberitahuku.

Segalanya.

Tentang pekerjaanmu.

Segala yang perlu aku ketahui untuk pergi bersamamu."

Dia berdiri diam, seolah-olah dia sudah menunggu untuk mendengar kata-kata itu—

seolah-olah dia tahu mereka akan datang.

"Kamu yakin?"

Aku menutup mata.

"Belum.

Tapi aku sedang menuju ke sana."

Dia hanya mengangguk, lalu menutup pintu dengan lembut di belakangnya.

Dan aku dibiarkan sendiri.

Sendiri dengan suara detak jantungku sendiri.

Sendiri dengan pikiran menakutkan bahwa mungkin...

Satu-satunya jalan keluar adalah terjun langsung ke dalam hal yang selama ini aku hindari.

---

Aku bangun terlambat.

Ruangannya redup, pengap. Aku meraih ponselku.

Tidak ada panggilan.

Tidak ada balasan.

Hanya pesan dari Tante Marta:

"Dokter bilang dia masih sangat lemah karena leher yang patah."

"Mereka mulai antibiotik."

"Kami sedang mencoba negosiasi pembayaran."

Perutku mual.

Itu saja.

Tidak ada lagi menunggu.

Tidak ada lagi alasan. Tidak ada lagi waktu. Tidak ada lagi ilusi.

Satu-satunya yang tersisa... adalah tindakan.

---

Aku keluar dari kamar dan menemukan Letícia di kamarnya, duduk di depan cermin.

Dia mengoleskan eyeliner di kelopak matanya.

Gaun hitamnya membalut tubuhnya seperti kulit kedua.

Sepatu hak di samping tempat tidur.

Parfum di udara.

Tas terbuka dengan barang-barang yang tidak segera aku kenali.

Dia melihatku melalui cermin dan tersenyum lembut.

"Kamu tidur?"

"Sudah hampir waktunya pergi," katanya, dengan tenang mengoleskan lipstiknya.

Aku berdiri di sana sejenak, jari-jariku gelisah.

Lalu aku menarik napas dalam-dalam.

"Ceritakan padaku…”

"Bagaimana cara kerjanya?"

"Apa yang harus aku lakukan?"

Letícia berhenti di tengah-tengah, lipstik melayang di udara. Dia memutar kepalanya dan menatap langsung padaku.

"Apakah kamu yakin dengan ini, Sofia?"

"Aku tidak punya pilihan lagi."

Dia menghela napas, meletakkan lipstik di meja rias, dan menepuk tempat tidur di sebelahnya.

"Kemarilah. Aku akan menjelaskan semuanya."

Aku duduk, tidak tahu apa yang harus diharapkan.

Dia menyilangkan kakinya, menarik napas, dan mulai bercerita:

"Klub itu terletak di bagian terpencil kota, di sisi selatan. Di sana, tidak ada yang bertanya. Tidak ada yang melihat apa-apa. Seolah-olah seluruh area berpura-pura tempat itu tidak ada.

Polisi? Mereka menjauh. Mereka tidak ikut campur. Karena kliennya... mereka orang-orang berkuasa. Nama-nama besar."

"Kebanyakan wanita yang bekerja denganku bukan pelacur. Bukan juga pengawal. Mereka tampil. Mereka mendominasi. Mereka membangun fantasi."

"Masing-masing punya gayanya sendiri. Ada yang menggunakan kekerasan. Ada yang hanya memberi perintah.

Ada yang mendengarkan pengakuan. Ada yang memakai topeng kulit dan membuat pria merangkak dengan empat kaki."

"Kedengarannya gila, aku tahu."

Aku mendengarkan dalam diam, tenggorokanku terasa sesak.

Kata-katanya terasa terlalu jauh dari duniaku.

Tapi... apakah aku masih bagian dari dunia itu?

"Dan kamu?" tanyaku. "Apa yang kamu lakukan?"

Dia tersenyum—sebagian terhibur, sebagian bangga.

"Aku salah satu dominan.

Aku memakai sepatu hak tinggi, pakaian ketat, kadang-kadang cambuk. Tapi aku tidak melangkah terlalu jauh. Aku suka mengendalikan hanya dengan suaraku. Kehadiranku."

"Itulah yang mereka inginkan, tahu?

Untuk dikuasai oleh seorang wanita."

"Untuk dihina."

"Dipaksa melampaui batas mereka."

Pikiranku melayang, hanya sebentar, ke malam itu. Mimpi itu.

Pria yang berlutut, setelan kusut, kemaluannya keras dan terlihat jelas melalui celananya, memohon padaku... memohon.

Panas mengalir melalui tubuhku begitu cepat, aku harus berkedip beberapa kali untuk menenangkan diri.

Apakah itu... benar-benar ada?

Apakah aku benar-benar bisa melakukannya?

Pipiku memerah.

Tapi aku tidak menyangkalnya.

Aku tidak mengatakan "tidak."

"Aku akan pergi."

"Malam ini."

Letícia menatapku selama beberapa detik, mengukur apakah aku benar-benar serius.

Kemudian dia mengangguk.

"Baiklah. Ayo. Mari kita siapkan kamu."

Dia berjalan ke lemari, membuka laci tersembunyi, dan mengeluarkan kotak hitam. Begitu dia mengangkat tutupnya, jantungku mulai berdetak kencang.

Di dalamnya ada koleksi renda hitam, tali kulit tipis, ikat pinggang, choker beludru, korset dengan kancing logam, lipstik gelap, bulu mata palsu...

Seluruh dunia yang hanya pernah kulihat di buku. Atau dalam lamunan memalukan.

Dia mengeluarkan satu set dan memberikannya padaku.

"Coba yang ini. Ini tidak mencolok tapi pas di lekuk tubuhmu. Kamu akan terlihat sempurna."

Aku mengambil pakaian itu dengan tangan gemetar.

Menuju kamar mandi dan berganti pakaian dalam diam.

Ketika aku melihat ke cermin, aku hampir tidak mengenali wanita yang menatap balik.

Korset hitam itu memeluk pinggangku erat, mendorong payudaraku ke atas, membuatnya terlihat lebih penuh, lebih terbuka.

Rok ketat itu menempel pada kakiku seperti dicat, dan sepatu hak tinggi—Ya Tuhan, sepatu hak tinggi itu—membuatku merasa seperti orang lain sepenuhnya.

Lebih tinggi.

Lebih kuat.

Lebih... wanita.

Letícia melangkah masuk ke ruangan perlahan, membawa kotak riasnya.

Dia menyuruhku duduk di depannya seperti ini adalah semacam ritual suci.

"Malam ini," bisiknya, mengambil kuas, "kamu bisa menjadi siapa pun yang kamu inginkan. Tapi yang paling penting... seseorang yang tidak bisa dihancurkan."

Dia melukisku dengan bayangan dan kepercayaan diri.

Kulit bercahaya. Mata berasap dengan warna anggur dan hitam. Bibir dicat merah yang tidak mencolok, tapi membuat pernyataan.

Dia membiarkan beberapa helai rambutku terurai dan memasangkan choker ketat di leherku.

Ketika aku berbalik ke cermin, sesuatu di dalam diriku terasa mencengkeram.

Sofia Bliss sudah tidak ada.

Dan sebagai gantinya berdiri seorang wanita yang bahkan tidak kukenal.

Mata seperti kucing. Tatapan mantap.

Tubuh yang berbicara setiap kata yang tak pernah berani kukatakan.

Seksi.

Dingin.

Tak tersentuh.

Dan itulah yang kuperlukan.

"Bagaimana penampilanku?" tanyaku, sedikit ragu.

Letícia memberiku senyuman lambat, penuh kebanggaan.

"Luar biasa."

Aku melihat diriku lagi.

Rasa malu itu hilang. Begitu juga ketakutan.

Kebenarannya? Untuk pertama kalinya... aku merasakan sesuatu yang berbeda.

Sebuah kekuatan aneh. Panas yang tidak bisa dijelaskan.

Dan mungkin itulah yang akan menyelamatkanku.

Jika aku ingin bertahan... aku harus menjadi seseorang yang tidak lagi merasakan apa-apa.

Seseorang yang tak tersentuh.

Bahkan jika itu hanya peran yang kumainkan.

Bahkan jika itu mengorbankan segalanya.