3. RHYSON - Raja Para Alfa

Kemudian, seolah menyadari dengan siapa dia berbicara, dia menundukkan pandangannya dan mengernyitkan hidung. "Maaf. Seharusnya aku tidak mengatakan itu."

"Tidak. Seharusnya kamu tidak mengatakan itu, tapi kamu tidak salah. Pesta dansa memang tidak penting."

"Untukmu."

Aku memiringkan kepala. "Maaf?"

"Pesta dansa tidak penting untukmu dan mungkin untuk para alpha lainnya, tapi bagi perempuan, mereka sangat berarti. Para alpha menetapkan aturan untuk kelompok mereka, dan beberapa memberlakukan aturan yang lebih ketat pada perempuan. Kadang-kadang satu-satunya cara untuk keluar dari kelompok adalah menikah dengan alpha lain." Suaranya lembut, dan matanya menatap jauh.

Aku mengerti. Maya tidak terguncang oleh penolakan Larson; dia hancur karena kehilangan kesempatan untuk pergi. "Dari kelompok mana kamu berasal?"

"Apa itu penting? Mereka semua sama saja."

Mereka tidak semua sama, tapi aku tidak memberitahunya.

"Aku juga bukan dari sini. Aku tidak punya saran untukmu jika kamu tidak ingin pulang."

"Lebih baik begini. Kotoran selalu bau, di mana pun dia berada. Terima kasih untuk pakaiannya."

"Hari ini adalah bulan purnama. Semua orang akan berlari untuk merayakan setelah pesta dansa. Apa kamu tidak ingin ikut?"

Dia mendekati jendela dan membiarkan sinar bulan menyelimutinya.

"Tidak. Aku bisa mengendalikan serigalaku. Aku tidak perlu melepaskannya saat bulan purnama. Apakah kamu perlu berlari?"

"Aku tidak perlu."

Jawaban yang menarik untuk pertanyaan itu. "Dan kamu, apakah kamu ingin berlari?"

"Tidak dengan mereka. Aku sedang memikirkan cara lain untuk memanaskan diri. Apakah kamu punya pasangan?"

Apakah dia punya? "Tidak."

"Aku bahkan tidak tahu namamu atau nama klanmu, Alpha..."

"Apa yang membuatmu berpikir aku seorang alpha?"

"Ini adalah pesta alpha, dan kamu memberikan perintah kepada para pria. Kamar ini pasti sangat mahal. Entah kamu punya alpha yang murah hati, atau kamu adalah alpha. Ada kekuatan dalam dirimu, tapi rasanya aneh. Tidak seperti alpha pada umumnya. Atau mungkin aku hanya perlu lebih sering keluar."

Emosional, tapi pengamat yang baik. "Yang perlu kamu tahu adalah bahwa aku bisa mengakhiri hidupmu di sini, dan tidak ada yang akan peduli."

Aku ingin dia mengerti dengan siapa dia mencoba menggoda. Yang dia lakukan hanya mengangkat bahu. "Itu tidak membuatmu istimewa. Anggota terendah dari kelompok pun bisa membunuhku, dan tidak ada yang akan peduli."

Menarik. "Aku Rhyson. Dari Kelompok Summerset."

Aku tidak yakin mengapa aku memberitahunya namaku dan berbohong tentang statusku. Jika aku mengungkapkan siapa diriku sebenarnya, dia akan berlutut, dan aku bisa membungkus rambut merah indah itu dengan tanganku dan mengoleskan lipstik "merah menggoda" itu ke seluruh batangku. Tidak seperti dia tidak akan segera mengetahuinya. Hampir semua alpha di wilayah ini sudah tahu namaku sekarang.

Tapi kapan terakhir kali seseorang berhubungan seks denganku tanpa ada agenda politik di baliknya?

"Aku belum pernah mendengarnya, tapi aku memang tidak tahu banyak tentang kawanan yang bukan lokal." Aku menatapnya dan melepaskan sedikit energiku. Hampir lima puluh alfa berkumpul untuk pesta perayaan Larson. Jika dia benar-benar fokus menjadi istrinya, dia pasti sudah mengenal tamu-tamu lainnya.

Dia akan tahu aku ada di sana.

Sial, aku membiarkan diriku teralihkan olehnya. Bagaimana mungkin dia tidak tahu siapa aku? Aku memusatkan perhatian padanya. Ini tidak masuk akal. Aku bisa memaksa seekor serigala keluar dari seorang pengubah bentuk dengan sekali jentikan jari, tapi aku hampir tidak merasakan keberadaannya. Dia tahu bagaimana berperilaku di sekitar seorang alfa, namun dia tidak melakukan itu padaku, meskipun dia mengira aku adalah salah satu dari mereka. Terlatih, tapi tidak mau?

Maya tentu bukan orang yang tidak menarik. Menghindar, tapi tidak menarik. "Jika kamu punya malam penuh kebebasan total, apa yang akan kamu lakukan?"

Pertanyaan yang menarik. "Ada masa dalam hidupku ketika aku tidak punya apa-apa selain kebebasan. Aku dan saudaraku tidak punya tanggung jawab. Tidak ada yang mengawasi atau memberi tahu kami apa yang harus dilakukan atau bagaimana bertindak. Itu sudah lama sekali."

"Kelihatannya bagus."

Aku tersenyum singkat. "Ya, memang begitu. Aku tidak cukup menghargainya. Kurasa kamu tidak pernah tahu apa yang harus dinikmati atau kapan semuanya akan hilang. Kurasa jika aku punya malam kebebasan mutlak, aku akan melakukan apa pun untuk merasa seperti diriku lagi. Untuk merasa seperti aku mengendalikan."

"Bagaimana kamu bisa berhubungan seks dengan wanita cantik yang ingin membuka kakinya untukmu?" Aku menatap wajahnya. "Aku punya banyak wanita yang bersedia berhubungan seks denganku, Maya. Banyak dari mereka sangat cantik."

"Ah, jadi kamu tidak punya apa-apa untuk ditawarkan." Dia tampak kecewa. "Apakah kamu ingin berhubungan seks dengan seseorang pada malam kebebasanmu?" tanyaku pelan. "Aku hanya ingin merasakan sedikit kenikmatan." Dia menghela napas dan pergi ke tempat tidur untuk mengambil sepasang jeans. Dadaku terasa sesak tanpa alasan. "Apa yang kamu lakukan?"

"Aku pikir aku sudah sangat jelas. Aku akan mencari sedikit kenikmatan. Aku sebaiknya memakai celana untuk itu."

"Tidak." Dalam jeda, dia menoleh ke belakang. "Bukan tanpa alasan, tapi aku ingin memilih pasanganku untuk malam ini. Kita sangat dekat dengan hotel. Pengalaman sebelumnya mengajarku bahwa aku harus berpakaian lengkap sebelum mendekati seseorang." Sial, apakah dia hanya berjalan pergi untuk mencari orang asing untuk bercinta? Serigalaku hampir meraung di dalam diriku. Apa yang terjadi? Apa peduliku jika dia pergi dan menemukan orang lain? Dengan tinjunya di dalam jeans, dia mulai berjalan melewatiku menuju kamar mandi. Aku mengulurkan tangan, menghentikannya. "Kamu pikir keluar dan mencari orang asing untuk bercinta adalah ide terbaik?"

"Apa pedulimu?" dia berbisik. Kemaluanku bergetar, dan aku mengangkatnya, meletakkannya di belakang sofa. Jeansnya jatuh dari tangannya. Dengan geraman, aku menurunkan tanganku ke pahanya yang telanjang. "Aku akan pergi besok."