Rantai Sutra dan Sorotan Lampu

Bau alkohol dan keringat melekat pada Ciel hampir seperti kulit kedua saat dia mengerang bangun, menemukan dirinya dengan wajah menempel pada lantai dingin yang keras. Dia mengangkat dirinya dan bersandar ke dinding terdekat, penglihatannya kabur, mulutnya kering, dan kepalanya berdenyut gila seperti ada perang drum.

Setelah penglihatannya pulih, dia memutar mata hijaunya setelah cepat memindai sekelilingnya—empat dinding sel penjara yang sangat dia kenal—selalu berbau busuk dengan kotoran dan noda. Dia bisa mendengar suara tikus yang berdecit.

"Senang melihatmu lagi, kawan." Dia berkata dengan senyum menyeringai kepada pria yang meringkuk di ujung dinding, menatapnya seolah-olah dia tumbuh kepala tambahan di pundaknya.

Ciel mendengus saat dia menyisir rambut putihnya yang berantakan dengan jari-jari dan menyandarkan kepalanya, mencoba mengingat bagaimana dia bisa kembali ke tempat sialan ini untuk ketiga kalinya dalam dua minggu. Setidaknya dia tidak menemukan dirinya di selokan; itu lebih memalukan daripada menemukan dirinya di sampul depan tertangkap telanjang dan mabuk.

"Reid!"

Suara keras petugas menariknya keluar dari pikirannya. Dia meringis saat kepalanya berdenyut lebih keras. "Apa sekarang?" Dia menggerutu, suaranya serak karena minum, berteriak, dan entah apa lagi yang membuatnya masuk penjara.

Petugas membuka sel, alisnya berkerut dengan kesal. "Bangun, pengasuhmu sudah datang." Dia menggonggong.

Ciel dengan malas bangkit berdiri. Dia menyisir rambutnya sekali lagi, lalu melambaikan tangan pada teman selnya sebelum mengikuti petugas keluar.

Ciel berharap untuk dibebaskan, tetapi dia malah dibawa ke ruang interogasi dan didorong masuk.

Manajernya, Lucas, menyambutnya dengan tatapan tajam dari mata birunya. Rahangnya terkatup dan lengannya menyilang di dada, duduk di kursi di belakang meja logam. Meskipun dalam keadaan kesal, dia terlihat seperti Manajer Hollywood sejati.

"Lucas, selalu menyenangkan." Ciel mencibir sambil duduk di kursi kosong di seberang Manajernya. Mata hijaunya bersinar nakal. "Kau akan menginterogasiku sekarang? Buatlah pedas." Dia memberinya senyum nakal. "Kangen aku?"

Urat di pelipis Lucas berdenyut sakit saat dia menekan bibirnya menjadi garis tipis, tampaknya menenangkan dirinya agar tidak meledak. "Kangen kamu? Aku bahkan tidak punya waktu untuk itu. Aku menghabiskan tujuh jam terakhir untuk mengendalikan kerusakan sejak kamu pikir akan menyenangkan untuk menjadi viral lagi. Apakah kamu sadar kekacauan macam apa yang kamu buat kali ini?" Dia berusaha mengendalikan amarahnya tetapi api di mata birunya mengkhianatinya.

Ciel mengangkat bahu dengan acuh tak acuh saat dia bersandar dan menyilangkan tangan di dada. "Pikiranku masih kabur, mau mencerahkanku, sayang?"

Lucas menghela napas melalui hidungnya saat dia membanting koran di meja, judul utama berteriak dengan tegas; New York Times—‘Badboy atau burnout? Karier Ciel Reid akhirnya mengalir ke selokan’

Ada foto-foto yang dilampirkan, menunjukkan dia ditarik keluar dari klub dengan borgol dan mengacungkan jari tengah ke kamera para wartawan.

Jadi, itu yang terjadi. Dia mendengus. "Kreatif sekali." Dia menunjuk ke judul, lalu ke foto-foto itu. "Tapi, fotonya bagus, garis rahangku terlihat keren dari sudut ini."

"Diam!" geram Luca sambil mengusap pelipisnya karena merasa sakit kepala mulai muncul. "Kamu benar-benar berantakan! Kamu sadar berapa banyak telepon yang harus aku terima? Produser, sponsor, perwakilan PR—semua marah dan ingin memutuskan kontrak denganmu. Karirmu tergantung di ujung tanduk, Ciel!" Dia mengusap rambut pirangnya dan melanjutkan. "Apakah kamu lupa berapa banyak usaha yang sudah kamu lakukan selama bertahun-tahun, darah, keringat, dan air mata? Apa kamu tidak peduli sedikit pun atau kamu benar-benar ingin menghancurkan diri sendiri sehingga tidak ada yang lain yang penting?"

Ciel mengalihkan pandangannya, menatap kosong saat rasa sakit mengambil tempat di dadanya. Menghela napas, dia menatap Luca dengan tajam. "Apa yang kamu ingin aku katakan? Bahwa aku minta maaf? Bahwa aku akan berubah? Kita semua tahu bagaimana ini akan berakhir."

Luca menarik napas dalam-dalam. "Aku tidak ingin permintaan maaf, karirmu hanya satu skandal lagi dari kehancuran dan sebagai Manajer dan sahabatmu, aku tidak akan membiarkannya. Untungnya, sebelum kota ini benar-benar menghancurkan usahamu selama bertahun-tahun. Aku punya solusi."

Ciel tetap diam saat melihat Luca mengeluarkan naskah dari tasnya. Dia mendorongnya ke arah Ciel.

"Aku sudah mendapatkan satu kesempatan terakhir untukmu. Sebuah film—film besar. Jika kamu berhasil, reputasimu akan kembali baik."

Ciel mengambil naskah itu, membacanya sekilas. "Kenapa mereka mau aku untuk ini?"

"Mereka tidak mau." Luca menjawab dengan tegas. "Tapi pemodalnya bersikeras memilihmu. Xerxes Laurent." Dia berhenti dan menatap, tapi Ciel hanya mengerutkan kening karena nama itu tidak terdengar familiar.

"Belum pernah dengar."

"Kamu akan tahu," Luca serius. "Dia... mari kita katakan, bukan seseorang yang ingin kamu hadapi. Dia mendanai seluruh proyek ini, tapi dia ingin bertemu denganmu untuk membahas beberapa syarat."

"Syarat?" nada Ciel mengeras.

Rahang Luca mengencang. "Membahas... syarat, itu yang dikatakan asistennya."

"Syarat apa? Jiwaku?" Ciel bercanda. Dia bisa bertaruh dia tidak punya jiwa, mungkin mati saat kepolosannya direnggut secara paksa. Sebuah simpul terbentuk di tenggorokannya. Dia hampir bisa mendengar suara ayahnya, mengejek di telinganya dengan menjengkelkan. 'Kamu tidak akan pernah menjadi lebih dari sekadar wajah cantik. Alat yang digunakan dan dibuang'

"Ciel, dengarkan aku," kata Luca, suaranya rendah dan mendesak. "Orang ini tidak main-main. Apa pun yang dia tawarkan, kamu harus menganggapnya serius. Karirmu bergantung padanya."

Ciel bersandar, tertawa pahit. "Kamu tahu, Luca, kamu mulai terdengar seperti ayahku. Lakukan ini, Ciel. Jadi anak baik, Ciel."

"Ini bukan lelucon," sergah Luca. "Kamu ambil ini, atau ucapkan selamat tinggal pada karirmu."

"Baiklah, kamu tidak perlu begitu marah," dia melambai acuh tak acuh. "Mari kita lihat apa yang diinginkan Tuan Kaya."

"Bisa tidak sekali saja, kamu tidak mengacaukannya?"

Ciel mendengus. "Aku akan mencoba berperilaku baik, tapi untuk sementara, bisakah kamu keluarkan aku dari sini?"

"Kamu berurusan dengan orang yang salah tadi malam, kamu akan ditahan selama 24 jam ke depan. Gunakan waktu itu untuk memikirkan apa yang kamu inginkan, Ciel. Pikirkan baik-baik. Karena apa pun yang diinginkan Xerxes Laurent darimu..." Dia berhenti, meninggalkan peringatan tak terucap.

Ciel mendesis kesal. "Bajingan sialan!"