BAB 002

Ciel merasa tidak nyaman di kursinya. Ia merentangkan kakinya, berharap bisa lebih nyaman, tapi seiring detik berlalu, ia merasa seperti akan kehilangan akal. Ia melirik ke arah Lucas yang duduk di sebelahnya di sofa, tampak rapi dan profesional—Lucas hanya memberinya tatapan yang membuatnya mendesah.

Ia mengalihkan perhatian dengan melihat sekeliling untuk kesekian kalinya. Kantor ini ramping, luas, dan menakutkan. Jendela dari lantai ke langit-langit menampilkan keindahan Manhattan—meja dan kursi hitam menambah kesan kemewahan yang dingin.

Mereka berada di area kecil dengan meja kopi kaca rendah dan kursi berlengan yang serasi. Ia mendesah untuk kesekian kalinya dalam 30 menit sejak mereka menunggu.

“Kita sudah menunggu selama 30 menit. Ini konyol.” Ia menjatuhkan kepalanya dengan dramatis. “Kalau dia terlambat untuk rapat, aku bisa membayangkan betapa buruknya dia di ranjang.”

“Ciel, tidak di sini.” Lucas menggeram melalui giginya dan menembakkan tatapan peringatan padanya.

Ia mengangkat bahu. “Hei, aku hanya bilang, ketepatan waktu banyak bicara tentang seorang pria.”

“Bisakah demi kedamaian dunia bertindak seperti profesional untuk sekali ini saja.” Lucas menggonggong, kesabarannya mulai habis saat ia melihat jam di pergelangan tangannya.

“Aku bisa pura-pura profesional saat dibutuhkan, tapi ini…?” Ia mengisyaratkan seluruh kantor. “...ini adalah permainan kekuasaan. Ini caranya mengatakan dia lebih penting dari kita.” Ia bersandar dan meletakkan kepalanya di bahu Lucas yang langsung mendorongnya.

“Berhenti bertingkah seperti anak manja. Pria ini punya kekuatan untuk menyelamatkan karirmu, jika kita harus menjilat sepatunya, biarlah.”

“Dia mungkin terjebak macet atau menatap bayangannya di cermin mahal.” Ciel tertawa pada leluconnya sendiri dan segera mengangkat bahu saat Lucas memberinya tatapan tidak terkesan. “Apa? Dia miliarder. Aku yakin dia punya salah satu cermin yang bisa bicara dan berkata 'Cermin cermin di dinding, siapa bajingan terbesar dari semuanya.'”

Tiba-tiba, pintu terbuka dengan klik dramatis. Sarkasme Ciel langsung mati di tenggorokannya dan ia duduk dengan refleks, lalu melihat seorang pria yang tidak diragukan lagi, Xerxes Laurent masuk ke ruangan, diikuti oleh asisten berpakaian tajam dengan tatapan membunuh.

Mulut Ciel sedikit terbuka saat ia memperhatikan Mr. Laurent—tampak seperti dibuat dan diukir dari batu. Ia bergerak dengan mudah menuju mereka, setelan jahitannya memeluk fisik kuatnya dengan sempurna dan berpadu baik dengan rambut gelapnya yang disisir rapi dari dahinya yang halus serta mata abu-abu dingin dan penuh perhitungan.

Ia duduk di kursi berlengan di depan mereka dan menyilangkan satu kaki di atas yang lain sementara asistennya berdiri di belakangnya. “Pak Reid, Pak Lucas.” Ia mengakui mereka, suaranya dalam dan memerintah. “Saya percaya Anda merasa nyaman selama menunggu?”

“Terima kasih atas keramahannya,” jawab Lucas dengan kering, tidak bisa menyembunyikan rasa tidak sukanya.

Ciel langsung tersadar. “Oh, sangat mengesankan.” Ia mencibir. “Suka dekorasinya, sangat berani dan jahat.”

“Saya senang itu meninggalkan kesan.”

Ciel menelan ludah saat Xerxes berbicara. Suaranya yang dalam dan lembut seolah bergema dan membuat perut Ciel mual. Tidak ingin bertele-tele, Ciel maju ke depan, matanya yang hijau tertuju pada pria yang tampak seperti bisa memerintah seluruh pasukan hanya dengan tatapannya. “Langsung saja, kenapa aku? Kamu punya uang, koneksi, bahkan kelihatannya kamu bisa menjentikkan jari dan seluruh dunia akan datang kepadamu, memohon. Jadi, kenapa aku? Terutama dengan reputasiku?”

Lucas saat itu menahan diri untuk tidak menepuk wajahnya dan hampir melangkah maju untuk meminta maaf, tapi Xerxes mendahuluinya.

“Reputasimu adalah yang aku butuhkan.”

Ciel berkedip, terkejut. “Maaf?”

“Reputasimu hampir tidak relevan bagiku, aku tidak peduli dengan skandal, berita utama atau penangkapan, yang aku pedulikan adalah apa yang bisa kamu hasilkan di depan kamera. Aku setuju untuk melibatkanmu dalam proyek ini karena kamu membuatku penasaran.”

Ciel mengangkat alis. “Penasaran, ya? Itu baru. Biasanya, orang hanya menyebutku bencana.”

“Oh, kamu memang begitu,” kata Xerxes, bersandar di kursinya. “Kamu berbakat, tapi bakat saja tidak cukup dalam bisnis ini. Kamu ceroboh, tidak disiplin, dan setiap berita tentangmu seperti lelucon. Kamu sudah menjadi beban. Kamu adalah apa yang aku butuhkan.”

“Wow, aku harus mempekerjakanmu untuk pidato motivasi,” kata Ciel, sedikit terintimidasi oleh pria itu dan caranya yang aneh dengan kata-kata tapi lebih penasaran.

“Aku tidak membuang waktuku untuk memotivasi orang. Aku membuat mereka berguna.”

“Apa yang kamu inginkan dariku? Apa untungnya?”

Tiba-tiba, kilatan jahat muncul di mata Xerxes dan senyum tipis menyebar di bibirnya sementara asistennya meletakkan sebuah berkas di atas meja. “Aku butuh perhatian publik menjauh dariku untuk sementara waktu. Selama produksi, kamu akan menjadi tunanganku.”

Ruangan menjadi hening.

Ciel berkedip, hampir yakin dia salah dengar, dia berbagi pandangan dengan Lucas yang tampak terdiam untuk pertama kalinya. “Maaf, kamu barusan bilang tunangan?”

“Ya,” jawab Xerxes dengan tenang. “Kamu akan menghadiri acara bersamaku, berperan sebagai pasangan yang setia, dan mengikuti instruksiku tanpa pertanyaan. Sebagai gantinya, kamu akan membintangi film tersebut dan memperbaiki citramu. Ini adalah kesepakatan yang saling menguntungkan.”

“Saling menguntungkan?” ulang Ciel, suaranya penuh dengan sarkasme. “Terdengar lebih seperti kamu membeli properti manusia.”

Xerxes berdiri. “Sebut saja apa yang kamu mau, Tuan Reid. Tapi faktanya tetap—tanpa bantuanku, karirmu sudah berakhir.” dia melihat jam tangan mahalnya. “Kamu punya 48 jam untuk memikirkan ini dan menandatangani kontrak. Ini adalah syarat dan aturan yang harus kamu ikuti sebagai tunanganku. Jika ada yang kamu butuhkan, beri tahu asistennya, Sebastian. Semoga harimu menyenangkan, tuan-tuan.”

Tanpa sepatah kata lagi, dia pergi, berjalan keluar dari kantor dengan anggun dengan asistennya mengikutinya.

Lucas mengambil kontrak itu.

“Aku sudah bilang orang ini brengsek.”

“Ya, kamu benar.” Lucas menimpali sambil membaca kontrak. “Brengsek yang sangat besar.”