Bab 1 Cinta Palsu, Sumsum Tulangnya Adalah Apa yang Mereka Inginkan

Serenity Villas, keluarga Johnson

Emily Johnson menggenggam setumpuk dokumen transfer properti saat dia mendekati saudara perempuan dan ibunya.

Ketika dia sampai di pintu kamar saudara perempuannya, Bianca Johnson, dia melihat pintu itu sedikit terbuka.

Dia hendak mendorongnya terbuka.

Di dalam, dia mendengar suara Bianca.

"Bu, penyakitku kambuh lagi. Aku takut suatu hari nanti aku akan tertidur dan tidak pernah bangun lagi. Aku tidak bisa meninggalkan anak-anak, suamiku, terutama kamu dan keluarga..."

Bianca, pucat dan gemetar, menggenggam tangan ibu mereka, Cleo, saat dia berbaring di tempat tidur.

Wajah elegan Cleo dipenuhi kesedihan.

Dia dengan lembut menepuk tangan Bianca. "Jangan khawatir, kita masih punya Emily, kan?"

"Tapi apakah dia akan mau?" Bianca ragu. "Bagaimana kalau orang lain tahu..."

"Dia tidak punya pilihan. Kalau bukan karena darah tali pusat, dia bahkan tidak akan ada di sini. Selain itu, kita membawanya kembali demi kesehatanmu," Cleo meyakinkan, matanya tegas. "Kamu tahu kita ada di pihakmu; semua orang setuju. Dia punya penyakit jantung dan tidak akan hidup lama juga. Lebih baik memanfaatkannya."

Memanfaatkannya!

Emily merasa darahnya membeku.

Jadi, bukan karena cinta mereka mencarinya ketika dia diculik dan hilang. Mereka menginginkan sumsum tulangnya.

Sebelum dia berusia dua belas tahun, dia adalah pengemis yang berkeliaran, ditemukan mengais-ngais sampah sebelum mereka membawanya kembali.

Pakaian compang-camping dan kotorannya bertabrakan dengan kemewahan rumah keluarga Johnson. Dia merasa rendah diri dan sensitif, tetapi kata-kata mereka, "Kami tidak pernah berhenti mencarimu," mengisi hatinya dengan harapan dan keinginan untuk menjadi bagian dari keluarga.

Jadi, dia bekerja keras untuk keluarga ini, untuk setiap anggotanya, kehilangan dirinya sendiri dalam prosesnya.

Ketika bisnis keluarga Johnson menghadapi masalah, dia begadang malam demi malam, membuat rencana untuk menyelesaikan krisis, yang menyebabkan penyakit jantungnya.

Ketika kakak laki-lakinya, Aiden Johnson, dijebak dan hampir terbunuh, dia mempertaruhkan nyawanya dan setuju dengan syarat musuh untuk menyelamatkannya.

Dia meretas dan membersihkan situs web saudara laki-lakinya yang kedua, Chase Johnson, untuk menyelamatkan reputasinya di industri hiburan.

Dia menguji obat pada dirinya sendiri untuk menyelamatkan ayah mereka yang diracuni, Eli Johnson.

Dia mendaki tebing untuk mengumpulkan herbal langka demi meningkatkan kesehatan Cleo.

Untuk anggota keluarganya yang lain, dia memberikan segalanya, berakhir dengan tubuh yang terluka dan memar.

Adapun Bianca, sejak dia kembali, kesehatannya yang buruk berarti bahwa setiap keluhan yang dia rasakan selalu menjadi kesalahan Emily. Apa pun yang Bianca inginkan, bahkan barang-barang paling berharga milik Emily, diberikan kepadanya tanpa pertanyaan.

Meskipun darah tali pusatnya menyelamatkan Bianca, dan pacarnya tertipu oleh penampilan lemah Bianca, Emily memaafkannya, mengingat kesehatan Bianca yang lemah.

Tetapi apa yang dia dapatkan sebagai balasan?

Keinginannya seumur hidup untuk cinta, pencariannya yang rendah hati, semua ternyata sia-sia.

Hatinya sakit seolah-olah dipotong oleh pisau.

Dia gemetar dalam kesakitan.

Dokumen warisan terlepas dari tangannya, berserakan di lantai. Dia dengan susah payah membungkuk untuk mengambilnya.

"Siapa di sana?"

Cleo bangun untuk memeriksa suara itu.

Emily tidak ingin Cleo melihat dokumen itu.

Dia lebih baik menyumbangkan warisannya daripada memberikannya kepada mereka.

Tidak ada dari mereka yang pantas mendapatkannya!

Emily buru-buru mengumpulkan kertas-kertas itu, tetapi satu terlepas ke ambang pintu.

Saat dia meraihnya, Cleo melangkah keluar dan tanpa sengaja menginjak tangannya.

Sakit!

Tapi tidak sesakit hatinya.

"Emily, kenapa kamu menguping? Apa ini?" Cleo mengangkat kakinya, memperhatikan dokumen. Dia mengernyit. "Apa ini?"

Hal pertama yang dilakukan Cleo saat melihat Emily adalah menuduh dan mempertanyakan dia.

Tidak ada perhatian, tidak ada kekhawatiran.

Emily sudah menerima kenyataan bahwa Cleo tidak mencintainya.

Tapi tetap saja, itu sangat menyakitkan.

Cleo mungkin berharap dia segera mati.

Kalau tidak, kenapa dia menyembunyikan penyakitnya?

Emily pernah merasa tidak enak badan dan pergi ke rumah sakit. Cleo mengambil hasil tes dan memberitahunya bahwa itu tidak ada apa-apa, hanya perlu istirahat.

Padahal, dia didiagnosis dengan penyakit jantung. Hari ini, dokter menggelengkan kepala dengan hasil baru: "Kalau kamu mulai perawatan lebih awal, operasi bisa memperpanjang hidupmu beberapa tahun."

Dia pikir itu salah diagnosis, takdirnya.

Tapi tidak, Cleo menyembunyikannya demi transplantasi sumsum tulang.

Saat Cleo mengangkat kakinya, Emily mengabaikan rasa sakit dan secara naluriah meraih dokumen.

Tindakan ini membangkitkan kecurigaan Cleo.

"Katakan, apa ini? Apakah kamu mencuri dokumen penting dari ruang kerja Eli?" Tatapan tajam Cleo melihatnya bukan sebagai anak, tapi sebagai musuh.

Dia tidak memperhatikan wajah pucat Emily.

Emily menggigit bibirnya, menahan rasa sakit, dan berkata dingin, "Tidak, kamu bisa cek CCTV!"

Tanpa menunggu reaksi Cleo, dia berbalik dan berlari turun.

"Kalau bukan, kenapa kamu lari? Apakah kamu mendengar percakapan saya dengan Bianca? Kalau begitu kamu tahu, hidupmu ada karena Bianca. Kamu tidak akan lama hidup lagi, jadi mendonorkan sumsum tulangmu kepada Bianca adalah hal yang benar, kan?" Cleo berteriak sambil mengejarnya.

Kalau dia punya pilihan.

Dia lebih baik tidak dilahirkan dalam keluarga ini.

Emily tersenyum pahit.

Mendengar kata-kata yang begitu kejam dan tidak tahu malu, dia merasa bingung.

Dalam kebingungannya, dia tersandung.

Dia melewatkan satu anak tangga dan jatuh ke bawah.

Cleo bergegas mengejarnya, bergumam, "Emily, kamu baik-baik saja? Kamu harus baik-baik saja, atau bagaimana kita melakukan transplantasi sumsum tulang..."

Ini adalah "ibu baik"nya. Tidak, dia adalah ibu baik Bianca, bukan miliknya.

Kelahirannya tidak pernah diberkati.

Mungkin dia memang tidak seharusnya ada di dunia ini.

Emily batuk darah, mengotori dokumen yang berserakan dengan merah.

Hatiku sakit, tulang-tulangku terasa patah, dan setiap sendi sakit.

Kesadarannya mulai memudar.

Dia tahu dia tidak akan bertahan.

Bagus!

Kematian akan membebaskannya dari kerabat yang munafik dan tidak berperasaan ini.

Tapi bahkan dalam kematian, dia tidak mau mati di tempat yang tidak berperasaan ini.

Jadi, meskipun dengan anggota tubuh yang patah dan terpelintir, dia menyeret dirinya, meninggalkan jejak darah, keluar dari vila.

"Kenapa kamu begitu keras kepala? Bahkan jika kamu sekarat, bukankah kamu seharusnya berpikir untuk menyelamatkan Bianca dulu, untuk mendapatkan karma baik..."

Emily menutup mata dalam keputusasaan.

Hujan deras membasuh darah dan kotoran dari tubuhnya.

Seolah-olah membersihkan jalan untuk kelahirannya kembali...

...

"Emily, cepat minta maaf kepada Bianca. Kalau kamu tidak bersekongkol dengan orang luar untuk mengganggunya, apakah penyakit lamanya akan kambuh? Bagaimana kamu bisa tidur dengan tenang?"

Emily terbangun oleh teriakan keras.

Lengannya ditarik dengan sakit.

Emily mengernyit dan membuka matanya, bertemu tatapan marah Eli, dan pandangan tidak setuju dari Aiden dan Chase, serta kekecewaan di mata Cleo.

Dia secara naluriah menutup dadanya.

Tidak ada rasa sakit!

Jadi, tidak ada penyakit jantung!

Dia melihat sekeliling.

Ruangan yang berantakan penuh dengan peralatan seni milik Bianca, ruangan yang ia tinggali sebelum berusia delapan belas tahun.

Apakah dia terlahir kembali?

Dengan pertanyaan itu di benaknya, dia mencoba memahami situasinya.

Melihat kerumunan yang berkumpul di sekitarnya sekarang, siap untuk menuduhnya, membawa kembali kenangan bagi Emily.

Itu adalah tahun terakhirnya di SMA ketika Bianca mengalami serangan panik setelah dikejutkan oleh seseorang di sekolah. Emily telah mencoba membantunya, tetapi malah terjatuh ke danau dan kembali dengan demam tinggi.

Jika ada yang peduli padanya sedikit saja, mereka akan melihat wajahnya yang memerah karena demam.

"Apa yang kamu lihat? Bagaimana bisa kamu tidur di saat seperti ini? Bangun dari tempat tidur, dasar tidak punya hati!" Eli membentak, siap menariknya keluar dari tempat tidur.

Tubuh Emily lemah, dan dia terjatuh ke lantai, menjatuhkan sebuah easel dengan lukisan di atasnya. Itu adalah lukisan bunga matahari yang baru saja diselesaikan oleh Bianca dan dibiarkan mengering.

"Lukisan Bianca... Itu hasil kerja kerasnya selama berhari-hari! Emily, apa kamu sengaja melakukannya? Kamu benar-benar sampah yang tidak punya tata krama," kakaknya, Finn Johnson, yang hanya setahun lebih tua dari Bianca dan sangat dekat dengannya, menatap Emily dengan tajam.

Emily menyeringai dingin. Apa yang disebut kerja keras Bianca hanyalah beberapa goresan dan pewarnaan. Sebagian besar lukisan itu dikerjakan oleh Emily, itulah sebabnya Bianca tidak keberatan Emily tinggal di studio pribadinya. Mereka menempatkan Emily di studio karena takut Bianca akan terlalu emosional dan mengalami serangan lagi jika melihatnya.

Emily tidak repot-repot berdebat. Kepalanya semakin sakit, dan dia tetap diam. Tidak ada gunanya mencoba membangunkan seseorang yang pura-pura tidur atau mengubah pikiran seseorang yang sudah bias.

"Bicara! Apa kamu sekarang bisu? Kamu tidak bisu saat mengganggu Bianca dan bersekongkol dengan orang-orang di sekolah!" Kakaknya yang lain, Hayden Johnson, mengerutkan kening dan menarik Emily di depan mereka untuk menghadapi kemarahan mereka.

Emily menatap tanpa ekspresi. "Apa yang harus aku katakan? Bahwa itu bukan aku? Atau bahwa aku melihat orang itu tertawa dan berbicara dengan Bianca, dan dia yang mengundangnya?"

Dia memberikan senyuman mengejek. Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah menjelaskan bahwa dia tidak menyakiti Bianca dan sebenarnya mencoba membantunya. Tapi mereka tidak percaya padanya. Mereka yakin bahwa pengganggu sekolah itu ada di sana karena dia; kalau tidak, bagaimana dia tahu keberadaan Bianca?

Karena penjelasan tidak berguna, dia tidak membuang napasnya.

Eli menamparnya keras, membuat kepalanya terpelanting ke samping. Wajahnya langsung bengkak, dengan bekas tangan yang jelas.

"Dasar anak nakal, bagaimana bisa kamu begitu jahat di usia yang begitu muda? Tidak hanya menakuti Bianca hingga sakit, tapi juga mencoba merusak reputasinya," Eli berteriak.

Semua orang kecuali Chase memandang Emily dengan jijik, menunjukkan tidak ada simpati atas lukanya.

Emily sangat kecewa tetapi dengan keras kepala mengangkat kepalanya, menolak menjadi gadis penurut yang selalu mencoba menyenangkan orang lain seperti dulu.

"Kamu marah, tapi kenapa memukul Emily?" Cleo akhirnya berbicara setelah ledakan Eli, menepuk ringan lengannya dengan tidak setuju. Dia kemudian beralih ke Emily, "Kenapa kamu begitu keras kepala? Bianca sakit karena kamu. Kamu tahu dia lemah sejak lahir, dan seluruh keluarga menjaganya. Kamu harus meminta maaf padanya. Dia baik hati dan akan memaafkanmu."

Emily merasa mual mendengar kebaikan palsu Cleo. Di kehidupan sebelumnya, Cleo selalu berpura-pura menjadi orang baik, memberikan harapan setiap kali Emily terluka oleh keluarganya, membuatnya menyerahkan martabatnya demi menyenangkan semua orang. Mungkin karena Cleo berpikir Emily akan mati, akhirnya dia menunjukkan sifat aslinya di akhir.

Emily menepis tangan Cleo dengan kasar dan mundur.

Cleo terhuyung, tampak terluka.

Aiden, yang sejak tadi diam, berbicara dengan tegas, "Emily, kamu sudah keterlaluan. Hari ini, kamu harus meminta maaf dengan tulus."

Wajah Emily dingin. "Jadi itu yang kalian inginkan. Kenapa harus berbelit-belit? Bilang saja langsung."

"Emily, kenapa sekarang kamu jadi tajam perkataannya?" Cleo menatapnya dengan ekspresi terluka.

"Kalau tidak mau bilang, keluar saja!" Emily mengabaikan mereka dan berbaring kembali.

"Kesempatan untuk menjadi murid Pak Williams, berikan kepada Bianca. Kamu menyelamatkan Pak Williams, jadi meskipun tanpa kesempatan ini, dia pasti akan mengajarimu jika kamu mau," kata Eli, mencoba terdengar masuk akal.

Hayden setuju, "Kamu tidak punya bakat melukis seperti Bianca. Lebih baik berikan kesempatan itu padanya."

"Baik!" Emily setuju dengan cepat, mengejutkan semua orang.

"Kamu tidak merencanakan sesuatu, kan?" Finn bertanya dengan curiga.

Semua orang menganggap persetujuan cepat Emily mencurigakan.

Hayden memperingatkan, "Emily, jangan merencanakan sesuatu terhadap Bianca. Dia berhati baik, dan karena dia kamu ditemukan. Bersyukurlah. Setelah kamu menyerahkan tempat itu, jangan berpikir untuk mengambilnya kembali."

Emily bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu bodoh sebelumnya, benar-benar merasa bersyukur kepada Bianca. Mereka hanya menemukannya karena sumsum tulangnya berguna.

Tentang tempat murid, dia tidak peduli. Bianca tidak akan mampu menanganinya. Sebagian besar lukisan Bianca adalah hasil karya Emily. Dia telah menyelamatkan John, tetapi dia tidak ingin menjadi muridnya. Dia terlalu sibuk membantu keluarga Johnson dengan krisis perusahaan mereka dan mencoba menyenangkan semua orang. Dia hanya setuju karena James Smith ingin memenuhi keinginan neneknya, Uma, untuk menjadi murid John, dan dia telah bernegosiasi agar dia bisa ikut serta.

"Jika kamu menginginkan tempat itu, ambil saja. Tapi jika Bianca menginginkan sesuatu yang lain, bilang saja," kata Emily dingin.

"Siapa yang mengajarimu berbicara seperti ini? Ini adalah kompensasi atas apa yang kamu lakukan kepada Bianca. Jangan bertindak seolah-olah kamu sangat teraniaya," Eli memarahi.

"Hanya itu? Kalau begitu kalian bisa pergi!" Emily memerintahkan mereka keluar.

Kepalanya berdenyut, dan dia merasa kepalanya akan meledak jika mendengar satu kata lagi dari mereka.

"Kamu…"

Eli marah karena diabaikan oleh Emily yang terlantar.

"Emily, Bianca masih sendirian di rumah sakit. Kami akan menemuinya. Renungkan tindakanmu. Kami peduli padamu dan ingin kamu menjadi lebih baik," kata Cleo, menarik Eli dan memberikan ceramah yang tampaknya baik kepada Emily.

Mereka semua pergi, meninggalkan pesan "Jaga dirimu."

Pintu tertutup, menutup dunia luar dan memisahkannya sepenuhnya dari mereka.

Emily berusaha duduk. Kepalanya berputar, dan dahinya panas. Dia harus pergi ke rumah sakit. Jika dia demam dan menjadi rusak otak, itu akan menyia-nyiakan kesempatan keduanya dalam hidup.

Saat itu, pintu terbuka lagi.

Emily mengerutkan kening, kesal. "Apa lagi sekarang? Tidak bisakah kalian membiarkan aku sendiri?"