Bab 6 Ciuman

Miranda menarik kembali dua lembar perjanjian pengalihan aset yang sudah ditandatangani itu dengan senyum puas.

Meski ayahnya sedang dikenai skors sambil menunggu penyelidikan, lelaki itu sudah mengendalikan Grup Lancaster bertahun-tahun lamanya. Entah berapa banyak uang yang diam-diam ia sembunyikan.

Melawan terang-terangan sekarang bukan langkah cerdas.

Miranda benar-benar harus berterima kasih pada Ariana karena sudah membuka jalan selebar ini.

Besok, begitu dua vila itu resmi berpindah tangan, ia bisa mengikuti jejak ini dan menyuruh orang menyelidiki asal-usul dana misterius ayahnya.

Dominic menatap dua perjanjian itu seperti ada bagian daging yang dicungkil dari tubuhnya. Ia nyaris tak menyentuh makanannya sebelum kembali ke kamar dengan wajah kelam.

Miranda tak peduli.

Keesokan paginya, ia menerima telepon dari nomor tak dikenal.

Di seberang sana, terdengar suara Clifton yang dalam, datar, dan berjarak.

“Kakekku mau ketemu kamu. Datang ke kediaman keluarga Prescott untuk makan malam hari ini.”

“Selain itu, kalau nggak ada hal tak terduga, mulai sekarang kamu harus tinggal bareng aku.”

Terbayang kompensasi seratus miliar itu, Miranda tak ragu.

“Oke.”

Setelah menutup telepon, ia berpikir ia tak perlu memberi tahu ibu dan adiknya dulu soal pernikahan kilat dengan Clifton demi kompensasi itu.

Tak ada gunanya bikin mereka cemas.

Ia mendatangi kamar ibunya dengan alasan yang sudah disiapkan.

“Bu, sekarang aku udah cerai dari Harrison, aku butuh ruang buat nenangin kepala. Aku mau tinggal di apartemen yang di pusat kota dulu, sementara.”

Arabella langsung mengangguk setuju.

“Nggak apa-apa. Tinggal sendiri bisa bikin kamu lebih rileks. Lebih baik daripada di sini, ketemu ayah kamu yang berat sebelah, terus kamu kepancing emosi lagi.”

Sore itu, di kediaman keluarga Prescott.

Rumah besar itu memancarkan kemewahan yang tak mencolok di setiap sudut—rapi, tenang, dan terasa mahal tanpa perlu pamer.

Miranda baru saja turun dari taksi ketika melihat Clifton di kursi rodanya, menunggu di pintu masuk utama.

Mereka masuk berurutan. Di ruang tamu, mereka bertemu kepala keluarga Prescott—kakek Clifton.

Pak Prescott tampak tajam dan bertenaga, sorot matanya jernih. Namun begitu melihat Miranda, rautnya melunak.

“Jadi kamu Miranda.” Ia tersenyum. “Anak baik. Lebih cantik daripada di foto.”

Ia mengangguk puas, lalu menoleh tajam pada Clifton di sampingnya.

“Kalau bocah ini bikin kamu susah, bilang ke kakek. Biar kakek yang lurusin!”

Miranda tersenyum dan menjawab pelan, “Kakek, Clifton memperlakukan aku baik.”

Kakek Clifton jelas senang mendengar kepatuhannya. Ia menarik Miranda lebih dekat, lalu membombardirnya dengan pertanyaan.

“Kalian ketemu gimana?”

“Miranda, kamu beneran nggak keberatan nikah sama cucuku, padahal dia... kondisinya begitu?”

Miranda spontan melirik Clifton.

Wajahnya tak terbaca di balik masker dingin itu. Ia tak mengatakan apa pun, sama sekali tak berniat menolongnya keluar dari situasi.

Miranda tak punya pilihan selain mengikuti arus.

Ia menunduk, memasang sikap malu-malu.

“Kakek, Clifton itu dari dulu suami idaman di lingkungan kami. Sebenarnya... aku sudah lama suka sama dia.”

“Jadi aku nggak menyesal menikah dengannya.”

Dalam hati, ia mengulang-ulang: ini semua demi kompensasi seratus miliar, demi menyenangkan Pak Prescott.

Takut kakek Clifton tak percaya, Miranda memasang taruhan habis-habisan. Ia memiringkan badan dan, tepat di depan kakek Clifton, menunduk lalu mengecup lembut masker dingin Clifton.

“Aku akan jaga dia baik-baik.”

Di kursi roda, Clifton jelas tak menyangka tindakan Miranda. Ia menurunkan pandangannya, menyembunyikan ekspresi.

Melihat itu, senyum kakek Clifton semakin lebar. Ia benar-benar puas.

“Bagus, bagus! Kamu menantu perempuan yang hebat!”

Ia langsung memberi isyarat pada kepala pelayan. Sebuah map dibawa keluar dan diserahkan kepada Miranda.

“Ini hadiah perkenalan dariku. Satu vila di kawasan selatan.”

Miranda buru-buru menolak. “Kakek, ini kebesaran. Aku nggak bisa terima.”

Namun sebelum kalimatnya selesai, Clifton tiba-tiba angkat suara.

“Kalau Kakek kasih, ambil.”

Tatapan Clifton terpaku pada Miranda.

Miranda tak menolak lagi.

Melihat interaksi mesra pasangan itu, kakek Clifton tampak gembira dan segera mengambil keputusan.

“Karena kalian cocok begini, malam ini jangan pulang. Menginap di sini saja!”

“Aku sudah suruh pembantu nyiapin kamar.”

Miranda dan Clifton saling pandang. Tak satu pun menolak.

...

Malam itu, setelah makan malam.

Miranda keluar dari kamar mandi, uap hangat masih mengepul dari kulitnya. Ia mendongak dan mendapati Clifton bersandar di sandaran ranjang, memegang beberapa berkas.

Cahaya bulan masuk lewat jendela, jatuh tepat di topeng yang menutupi wajahnya.

Miranda tahu kewajibannya dalam pernikahan kontrak ini adalah merawatnya. Ia melangkah mendekat ke ranjang.

“Udah malam. Kamu istirahat. Begadang nggak bagus buat cedera kakimu.”

Miranda mengulurkan tangan ke arah Clifton.

Namun pria itu cepat menarik berkas-berkas itu menjauh. Tangan Miranda terpental oleh tumpukan kertas, dan tanpa sengaja menyenggol topeng di wajahnya.

Klik pelan.

Topeng itu terlepas.

Alis tegas, mata tajam, batang hidung tinggi.

Jantung Miranda serasa melompat. Wajahnya… sama sekali tidak rusak?

Dan wajah ini persis seperti pria yang pernah menyelamatkannya di gudang kosong itu!

Tapi ia segera menepis pikirannya.

Nggak mungkin.

Clifton adalah pewaris keluarga Prescott. Baru saja mengalami kecelakaan mobil. Mana mungkin dia ada di tempat seperti itu?

Miranda menenangkan diri dan maju lagi mendekat.

“Wajah kamu nggak cacat?” suara Miranda mengandung keterkejutan.

“Bukan urusan kamu,” jawab Clifton dingin.

Menatap pria di depannya, Miranda bertanya-tanya apa alasan dia menyembunyikan wajah aslinya. Apa ada bahaya?

“Clifton, sekarang aku tahu rahasiamu, kamu nggak takut aku cerita ke orang-orang?”

“Apa kamu ngancam aku?” suara Clifton menyiratkan bahaya.

Miranda ingin mundur, memberi jarak aman.

Tapi sebelum sempat bergerak, sebuah tangan panas tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangannya.

Dunia terasa berputar. Tarikan kuat menyeretnya maju, dan ia jatuh tepat ke pangkuan pria itu yang keras dan kokoh.

“Kamu—”

Ia baru sempat mengucap satu kata ketika wajah tampan itu sudah memenuhi pandangannya. Bibir dingin Clifton menekan bibirnya keras.

Ciumannya menuntut, tak memberi ruang untuk menolak.

Miranda refleks meronta, menekan kedua tangannya ke dada pria itu.

“Mm… lepas…”

Plop.

Satu kancing di bagian depan baju tidurnya terlepas dalam pergulatan.

Clifton seolah menyadari. Ia berhenti sesaat, lalu mencium lebih dalam, lebih ganas.

Waktu berlalu—begitu lama sampai Miranda merasa akan kehabisan napas—barulah Clifton melepaskannya.

Sorot matanya menggelap saat pandangannya jatuh pada bagian pucat yang tersingkap di dadanya. Jakunnya bergerak naik turun.

Miranda menangkap ke mana pria itu melihat. Ia cepat menyilangkan tangan menutupi dadanya, suaranya tersulut marah.

“Itu nggak ada di perjanjian. Aku nggak jual tubuhku!”

Melihat perempuan itu kelabakan, Clifton justru merasa geli.

“Kenapa? Kamu kira dapat seratus juta semudah itu?”

Warna merah di wajah Miranda sedikit memudar. “Tapi kita sudah sepakat…”

Clifton memotong. “Tenang. Aku nggak tertarik sama perempuan kayak kamu.”

Miranda mengernyit. “Terus kenapa kamu tadi cium aku?”

Clifton menatap Miranda dari ujung kepala sampai kaki.

Dia harus mengakui, perempuan ini memang cantik.

Clifton mendekat ke telinganya, suaranya serak.

“Kakek barusan nyuruh orang datang ke pintu. Aku nggak sempat bilang.”

Miranda langsung paham.

Itu cuma sandiwara.

Ia mengendur, lega.

Cuma ciuman. Ia tidak kehilangan apa-apa.

Dan ia harus mengakui, wajah Clifton sempurna tanpa cela.

Lalu saat ia meronta tadi, ia sempat merasakan dada dan perutnya. Otot-ototnya padat, keras, berisi. Sensasinya… anehnya menyenangkan.

Miranda menepuk pipinya yang panas, turun dari pangkuannya, lalu cepat berjalan ke sisi lain ranjang. Ia berbaring dan menarik selimut menutupi kepala.

Clifton menatap gumpalan kecil di bawah selimut itu, menahan panas yang naik di tubuhnya.

“Ini bukan yang terakhir. Mau di depan orang atau berdua saja, bakal banyak kesempatan kamu harus dekat sama aku. Biasakan.”

Di balik selimut, Miranda mengeluarkan suara pelan tanda mengiyakan.

Sesaat kemudian, Clifton menumpu kedua tangannya pada sandaran kursi roda dan berdiri dengan mantap. Ia melangkah lurus menuju kamar mandi.

Miranda yang memunggungi, dengan selimut menutup kepala, tentu saja tidak melihatnya.

Pria di belakangnya memiliki kaki yang penuh tenaga. Sama sekali tak tampak seperti orang yang lumpuh.