Trilogi Efek Carrero

"Emma?" Suara Margaret Drake menggema ke arahku saat suara ketukan sepatu hak tingginya terdengar di lantai marmer putih dari kantornya.

"Ya, Bu Drake?" Aku berdiri, tidak yakin apakah seharusnya aku berdiri, tiba-tiba merasa gugup dan malu di hadapan wanita yang telah membiarkanku mengikutinya selama lebih dari seminggu. Aku menstabilkan tanganku di pinggang dan memasang senyum wajib dengan anggun.

"Tuan Carrero akan segera tiba; pastikan ada air segar dengan es di mejanya dan gelas yang bersih," dia tersenyum penuh dorongan, mungkin merasakan kegelisahanku.

"Siapkan mesin espresso dan pastikan siap jika dia memintanya dan semua surat dan pesan diletakkan di mejanya sebelum dia tiba. Ketika dia datang, tolong jangan mengganggunya sampai aku memanggilmu untuk perkenalan." Dia menepuk bahuku dengan lembut dengan senyum lebar yang cerah, sebuah kebiasaan yang sudah mulai aku kenali.

"Ya, Bu Drake," aku mengangguk, masih berusaha untuk tidak merasa kagum dengan rambut pirang platinumnya yang diikat rapi di atas kepalanya atau jaket ketat yang menonjolkan tubuhnya yang berlekuk.

Mentorku, Margo Drake, adalah sosok yang cantik dan cerdas yang hanya bisa aku kagumi. Ketika aku bertemu dengannya beberapa hari yang lalu, aku terpesona oleh penampilannya. Mentor sebelumnya telah memberitahuku bahwa Bu Drake berusia lima puluhan dan asisten pribadi Tuan Carrero. Aku mengharapkan seseorang yang lebih dingin dan seperti naga, mengingat perannya yang krusial dalam bisnis, bukan sosok yang mengenakan pakaian desainer, kuil luar biasa di depanku dengan kecantikan yang memukau dan keramahan alami.

"Oh, dan Emma?" dia berhenti, berbalik sedikit.

"Ya, Bu Drake?"

"Minggu ini, kamu akan bertemu dengan Donna Moore. Dia adalah pembelanja pribadi Tuan Carrero, dan dia akan menyesuaikanmu dengan pakaian kerja yang sesuai, apa pun yang kamu butuhkan saat mewakili dia ketika bepergian, acara, dan sebagainya, serta semua acara red carpet yang dia sukai." Dia tersenyum hangat dengan sedikit desahan dan alis terangkat, menunjukkan bahwa dia tidak setuju dengan urusan publiknya.

Aku menelan ludah, dengan sengaja menenangkan saraf sekali lagi. Aku sadar bahwa peranku akan mengharuskanku tersedia dalam waktu singkat untuk perjalanan dan acara, tetapi aku tidak pernah diberitahu bahwa itu akan mencakup sisi publik dari Tuan Carrero sama sekali.

Sial!

"Ya, Bu Drake," aku berkata, mencoba memikirkan berapa banyak yang harus aku keluarkan untuk siap tampil di red carpet, khawatir itu mungkin akan mengurangi tabunganku lebih dari yang aku harapkan. Jauh lebih banyak dari yang diharapkan.

"Itu termasuk dalam biaya perusahaan, Emma. Tuan Carrero mengharapkan stafnya terlihat dengan cara tertentu," dia mengedipkan mata padaku. "Dia menganggapnya sebagai biaya yang diperlukan untuk semua karyawan di lantai enam puluh lima."

Bu Drake memiliki kemampuan luar biasa untuk membaca pikiran semua orang. Aku suka kemampuannya; itu menghilangkan kesalahpahaman yang canggung, keraguan gugup, dan tidak ada tebakan kedua, dan aku menemukan bahwa aku bekerja dengan baik dengannya karena itu.

"Terima kasih, Bu Drake," aku mengangguk.

"Panggil aku Margo, Emma. Kamu sudah di sini lebih dari seminggu, dan aku senang dengan kemajuanmu. Kita akan bekerja sama dengan erat, jadi tolong." Dia memberiku senyum hangat penuh sebelum berbalik dengan sepatu hak tingginya yang mahal menuju pintu besar kantornya sendiri.

Aku merasa lebih hangat, lebih tenang. Aku semakin yakin bahwa Margo mulai menyukaiku selama aku di sini. Benar sekali. Aku melirik kembali ke monitor komputerk, logo perusahaan berputar-putar di depanku sebagai screen saver: “Carrero Corporation.”

Setelah bekerja di sini selama lima tahun, akhirnya aku naik pangkat dari asisten administrasi menjadi asisten pribadi Mr. Jacob Carrero.

Carrero adalah segalanya yang diinginkan dari seorang playboy miliarder. Dia tampan dengan cara yang sangat menghancurkan, percaya diri, dan sangat populer di kalangan wanita. Dia memiliki penampilan campuran Italia-Amerika yang diwarisi dari orang tuanya. Ibunya memiliki penampilan campuran yang sama, dan dia adalah salah satu pewaris terkaya di New York.

Keluarga Carrero hampir seperti keluarga kerajaan, dan dia adalah putra sulung dari dua pangeran mereka yang tumbuh dengan sangat terbuka. Dia telah menghiasi halaman berita sosial selama bertahun-tahun, selalu memikat kamera yang mencarinya dan selalu tersenyum di hampir setiap foto yang diambil.

Aku telah melakukan riset mendalam untuk mempersiapkan diri bekerja bersamanya, tapi itu membuatku gelisah, meskipun aku belum pernah bertemu dengannya. Dia sedang mengambil waktu pribadi sejak sebelum aku dikirim ke sini untuk menggantikan pendahuluku.

Aku tahu ini adalah kehormatan besar mendapatkan posisi ini, tapi aku tidak tahu apakah aku telah melangkahi batas kemampuanku. Aku tidak tahu apakah aku mampu menghadapi tugas di depanku, mampu bekerja dengan seseorang yang begitu muda dan serba bisa seperti Jacob Carrero, pengusaha hotel selebriti dan bujangan paling diidamkan di New York.

Aku kembali fokus pada tugas; melakukan sesuatu yang manual selalu membantuku mengumpulkan diri. Aku melakukan apa yang diminta Margo dan menyiapkan mesin espresso besar dan mahal di dapur putih.

Sudah hampir pukul 9.00 pagi. Dia akan segera tiba; sarafku begitu tegang sehingga aku mungkin benar-benar putus karena ketegangan jika ini tidak segera berakhir.

Margo melintas ke foyer dalam awan anggun Chanel No. 9 dan melewatiku di meja dekat pintu masuk ke kantor kami, menunjukkan kedatangan Mr. Carrero. Dia tersenyum padaku dengan penuh kasih dan cepat saat dia lewat dan memberiku anggukan semangat seolah aku akan bertemu dengan bangsawan. Jantungku berhenti.

Mungkin aku benar-benar akan bertemu bangsawan.

Oh, sial! Telan ludah. Tarik napas dalam-dalam. Santai.

Saat mereka mendekat, aku mendengar dia menjelaskan jadwalnya di lorong. Aku tahu dia sudah mengirim email bolak-balik dengannya, tapi penjelasan verbal adalah sesuatu yang dia katakan lebih disukai sebagai rekap. Aku perlu mengingat ini karena ini akan menjadi peranku dalam waktu dekat.

Aku tetap duduk dan menjaga pandanganku pada keyboard, berharap sarafku tetap terkendali.

Dalam sekejap, mereka semua melewati pintu dalam Margo dan masuk ke kantornya, pintu tertutup. Sekarang tanpa gangguan visual, aku menarik napas lega dan mencoba lagi mengetik dokumen ini, dengan keterampilan cepat yang biasa.

Rasanya seperti selamanya telah berlalu ketika papan saklar menyala, dan suara Margo yang jauh mengganggu konsentrasiku. Tidak sadar aku setengah menahan napas sampai detik itu. Aku memberi diriku guncangan batin yang tegas lagi.

“Emma, tolong masuk ke kantor Mr. Carrero. Terima kasih.” Suaranya terdengar jauh dan nyaring di mesin yang sangat berteknologi tinggi.

Aku menghela napas dalam-dalam. Berkata pada diri sendiri, oke, santai Emma. kamu bisa melakukannya. Ayo, temui pangeran. Oh tidak, bos barumu.