Capitolo 6 Indipendente

Elara posizionò con cura un pezzo di manzo fresco e marmorizzato sulla griglia rovente con la sua forchetta.

Un ricco aroma si diffuse nell'aria.

Elara si sfregò le mani, si chinò per annusare e sorrise. "Che profumo delizioso."

Era sera al ristorante barbecue.

Elara e Sylvia erano sedute fianco a fianco in un'area riservata, a grigliare carne.

Per essere precisi, Elara si occupava della griglia mentre Sylvia sedeva in silenzio, sorseggiando la sua bevanda con un'espressione corrucciata.

"Ehi, non essere così giù. Ecco, prendi un pezzo di carne. L'ho grigliato apposta per te. Non è dolce?" Elara spinse Sylvia e posò un pezzo di manzo appena grigliato sul suo piatto.

Sylvia si morse il labbro, gli occhi che si riempivano di lacrime mentre guardava Elara.

In un solo giorno, era passata dall'essere una delle migliori restauratrici di manufatti di Vossshire ad avere un tasso di cancellazione del 100%, gli investitori che si ritiravano e lo Story Revival Atelier sull'orlo del collasso.

Si sentiva male per Elara.

Anche se si fosse lasciata andare a piangere, sarebbe stato meglio di questa facciata stoica.

Elara non aveva mai versato una lacrima, neanche una volta.

"Dai, non è che sono in bancarotta e mi esibisco per strada. Mangia, non sarà buono freddo!" incalzò Elara.

Era sempre appassionata di due cose: restaurare manufatti e godersi il buon cibo.

Si occupava della forchetta, sorridendo mentre parlava.

"Dubito che arriverà a tanto. Tu ed Ethan siete entrambi figli di famiglie benestanti. Potreste facilmente mantenermi!" Rise, assaporando la carne. "E se anche le vostre famiglie andassero in bancarotta, ci esibiremmo per strada. Io posso scrivere, disegnare e raccontare storie. Tu potresti occuparti della promozione. Quanto a Ethan..."

"Lui non sa fare niente e mangia molto. Tanto vale lasciarlo andare e farlo arrangiare!" Sylvia rise al pensiero di Ethan.

"Assolutamente no! Il nostro trio imbattibile non può lasciare indietro nessuno. Lui può fare il pugile. È bravo a combattere, dopotutto!" Elara rise, pianificando la carriera di Ethan dopo la bancarotta.

La porta della cabina si spalancò.

Un giovane con un taglio a spazzola e abiti casual entrò furioso, imprecando. "Chi diavolo ha scritto quell'articolo diffamatorio? Se la prendono con Elara? Devono avere il desiderio di morire. Li avete trovati? Farò in modo che i ragazzi gli diano una lezione finché non capiranno!"

Le sue parole erano feroci e la sua presenza intimidatoria.

Questo era Ethan Craigmor, l'ultimo pezzo del loro trio. Era loro amico fin dall'infanzia, sempre il primo a farsi avanti.

Ethan era il classico ragazzo ricco. Suo nonno aveva iniziato nel mondo della malavita, e anche se la famiglia da allora si era resa legittima, la loro reputazione era macchiata. Il padre di Ethan aveva ampliato i loro affari, rendendoli una delle famiglie più ricche di Vossshire.

Ethan, tuttavia, non era esattamente una stella brillante, avendo comprato la sua laurea e mancando di qualsiasi abilità reale.

Suo padre aveva pianificato che si sposasse con un'altra famiglia ricca per garantire il supporto quando avrebbe preso in mano l'azienda.

Ethan godeva della sua vita spensierata, facendo boxe e frequentando una compagnia diversa dai soliti ragazzi ricchi, guadagnandosi una discreta reputazione.

"Ethan, stiamo mangiando. Non puoi parlare di queste cose?" Sylvia bussò sul tavolo, guardandolo con occhi torvi.

Ethan non temeva nulla, nemmeno i suoi anziani, ma lo sguardo severo di Sylvia lo fece ritrarre.

Si sedette di fronte a loro, versando acqua per Elara e Sylvia. "Elara, come va con quei tipi?" Ethan colse lo sguardo di Sylvia e sussurrò.

Elara non poté fare a meno di ridere.

Ogni volta che era giù di morale, questi due trovavano sempre un modo per tirarla su.

"Non ancora. Qui, prendi un po' di carne." Porse a Ethan un pezzo di manzo appena grigliato.

"Non dovete preoccuparvi per me. Abbiamo passato così tanto insieme. L'importante è che siate entrambi qui con me." Elara alzò il bicchiere, sorridendo.

Tutti bevvero un sorso e iniziarono a mangiare.

"Ethan, pensa a qualcosa!" Sylvia lo rimproverò, osservandolo divorare il cibo.

"Facile!" Ethan agitò la mano. "Sono solo investitori. Il clan Craigmor può mettere 500.000 dollari."

"Abbassa la voce. Non sprecare i soldi guadagnati con fatica da tuo nonno," sussurrò Sylvia.

"Sto aiutando Elara. Non farmi raccontare tutto!" ribatté Ethan.

"A chi lo racconteresti?" ribatté Sylvia.

Elara rise, godendosi il loro battibecco.

Le famiglie Blackwood e Craigmor erano state vicine per generazioni, e la zia di Ethan aveva sposato il cugino di Sylvia.

Elara non avrebbe mai preso i soldi di Ethan. Voleva mantenere pura la loro amicizia.

"Elara ha i suoi ideali. Non è come te, sempre occupata. E tu, Ethan, trova qualcosa da fare!" Sylvia lo rimproverò.

"Non iniziare un'azienda è il mio più grande contributo alla famiglia. A differenza di te, sempre a lavorare!" ribatté Ethan.

"Temo che se entrambe le famiglie cadessero, dovresti diventare un milionario fatto da solo," disse Sylvia.

Ethan alzò le spalle, lanciando due inviti sul tavolo. "Sono solo clienti e investitori. Elara, vieni a una festa con me domani. Conosci qualche pezzo grosso, fai un po' di networking. Ci penso io!"