Il Compagno del Lupo Grimm

"Non farlo." Mi dissi, tamburellando le dita sul piano di lavoro consumato del bancone davanti a me. "Non farlo, te ne pentirai, Cam." Non ascoltando il mio stesso consiglio, guardai alle mie spalle l'orologio a muro vecchio e gemetti. Erano solo le 16:36 del pomeriggio e il mio turno non finiva fino alle 18:30.

Avevo bisogno di qualcosa da fare per passare il tempo. Mi guardai intorno nel piccolo spazio del negozio di fiori di Georgio, cercando qualcosa, qualsiasi cosa da fare, ma non c'era nulla. Avevo già fatto tutto quel pomeriggio. Il novanta per cento delle volte, adoravo lavorare nel negozio. Essere circondata dai fiori mi ricordava mia madre, che mi aveva insegnato tutto sulla coltivazione e la cura dei fiori, sui loro significati, e mi aveva persino chiamata Camellia come il suo fiore preferito.

Ma un mercoledì sera di inizio aprile nel settore dei fiori potrebbe anche essere mezzanotte il giorno dopo l'apocalisse, per quanto riguarda gli affari. San Valentino era passato da tempo, Pasqua era stata presto quest'anno ed era finita da più di una settimana ormai, e nessuno comprava fiori per la Giornata dell'Arbor. Stavo già aspettando con impazienza il mese prossimo per la Festa della Mamma e le cerimonie di laurea scolastica.

Mi alzai dallo sgabello dietro il bancone e feci un giro nel piccolo negozio, controllando che tutti i vasi di plastica che contenevano i fiori avessero abbastanza acqua, che le rose non avessero foglie che iniziavano a diventare marroni e che necessitavano di essere staccate, ma non ne avevano. Tutto era perfetto perché avevo già fatto questo giro diciassette volte durante il mio turno. Ero così annoiata che avevo persino pulito ogni paio di forbici che riuscivo a trovare nel negozio.

Guardando di nuovo l'orologio quando finii il giro e tornai al bancone, sbattei le palpebre, fissando l'ora. Mi spostai dietro il bancone, allungai la mano e staccai l'orologio dalla parete. Lo avvicinai all'orecchio e sentii un debole tic-tic-tic della lancetta dei secondi che scandiva il tempo.

Funzionava... Ero sicura che si fosse fermato perché come potevano essere solo le 16:42? Riappendendo l'orologio, presi il mio telefono dalla borsa sotto il bancone per controllare nuovamente l'ora, il display mostrava le 16:42.

Sei minuti. Erano passati solo sei minuti dall'ultima volta che avevo guardato l'ora. Solo sei minuti dei 114 minuti che mancavano prima di poter chiudere il negozio e andare a casa.

Sprofondando di nuovo sullo sgabello dietro il bancone, mi inclinai in avanti e battetti la testa contro il bancone, i miei lunghi capelli rosso-ramati ricadevano intorno alla mia testa. Questa era tortura. Forse ero morta ed ero in purgatorio. O all'inferno! Questa poteva essere l'unica spiegazione logica per come il tempo potesse passare così lentamente.

Non ero sicura di quanto tempo fossi rimasta lì con la testa sul bancone prima di sentire il leggero tintinnio della campanella attaccata alla porta d'ingresso, che mi notificava che qualcuno era entrato nel negozio.

"Benvenuta da Georgio's -" mi fermai, vedendo che non era un cliente ad entrare nel negozio. Era la mia migliore amica e coinquilina Amy Perrault. Amy indossava un lungo cappotto di lana grigio alla moda; una busta di carta per il take-away macchiata di grasso nella mano.

"Cibo!" annunciai sedendomi sul mio sgabello con entusiasmo. Ero affamata!

"Piacere di vederti anche io," disse Amy sarcasticamente, roteando gli occhi verso di me. "Avevo voglia di hamburger, così ho pensato di prendere la cena e vedere come andava il tuo turno."

"È stata un'avventura," dissi, indicando il negozio vuoto mentre mi dirigevo nella stanza sul retro per prendere dei tovaglioli per il cibo.

Quando tornai, Amy si era tolta il cappotto e l'aveva gettato sull'estremità del bancone, e stava tirando fuori gli hamburger dalla busta. Amy era sempre stilosa senza sforzo. Indossava una camicia di flanella verde sopra dei leggings neri infilati in stivaletti L.L. Bean alti fino alla caviglia. I suoi capelli castani erano raccolti in una coda di cavallo perfetta, volutamente un po' disordinata.

Su di me, lo stesso outfit e pettinatura sarebbero sembrati come se fossi uscita dal letto e avessi camminato fuori dalla porta. Su Amy era casual chic.

Era la mia migliore amica, ma a volte ero gelosa di come cose come stile, trucco e flirtare le venissero così naturalmente e richiedessero tanto sforzo a me.

Guardai i miei jeans, gli stivaletti Doc Martin contraffatti e la semplice maglia nera a maniche lunghe coperta dal grembiule verde di Georgio's. Mentalmente scrollai le spalle; almeno il mio outfit per la serata non importava visto che non c'era nessuna possibilità che qualcuno degno di impressionare entrasse nel negozio... o qualcuno in generale.

"Dea, non so come tu non impazzisca senza avere qualcosa da fare qui." Disse, usando il termine "dea" invece di "dio", una delle stranezze di Amy. Gliel'avevo chiesto una volta e lei disse che era solo qualcosa che aveva preso dai suoi genitori. I genitori di Amy erano super gentili e un po' hippie. Attualmente stavano godendo la pensione e il fatto di essere nidi vuoti viaggiando per il paese in un camper.

Mangiammo i nostri hamburger mentre Amy mi raccontava delle sue lezioni di quel giorno. Avevamo entrambe 21 anni ed eravamo all'ultimo anno di università. Amy era una studentessa di infermieristica e io avevo finito per creare una doppia laurea in letteratura e botanica; le mie due passioni. Dato che il mio corso di laurea era meno strutturato e si basava più su studi indipendenti, praticamente dovevo solo consegnare i miei progetti finali e le tesine entro la fine del mese e li avevo già finiti. Poiché avevo finito i miei lavori in anticipo, stavo praticamente solo gironzolando e lavorando fino alla laurea. Amy stava frequentando il suo ultimo corso di infermieristica e completando le sue ore cliniche lavorando in una clinica di pronto soccorso in città.

Avere Amy e la cena ha davvero aiutato a far passare il tempo e prima che me ne rendessi conto, era ora di chiudere il negozio e tornare a casa.

Esattamente alle 18:30 spensi le luci, attivai l'allarme e chiusi la porta a chiave, sentendo un po' di sollievo che un altro noioso turno serale fosse finito. Amy ed io iniziammo a camminare verso il nostro appartamento fuori dal campus.