Capitolo 5

Punto di vista di Tessa

La porta della mia camera da letto si aprì con un cigolio mentre entravo, un turbine di nuove emozioni che vorticosavano dentro di me.

L'incontro inaspettato con il lupo dagli occhi verdi mi aveva lasciata scossa, confusa, e con un'incredibile possibilità di ottenere un posto potenzialmente nello stesso branco di Erin, se tutto andrà bene con entrambi i nostri abbinamenti...

Mentre la porta si chiudeva dietro di me, trovai Erin che frugava freneticamente nel suo armadio - troppo concentrata per notare che ero entrata nella stanza mentre borbottava incoerentemente tra sé in uno stato di stress...

"Erin? Cosa stai facendo?" chiesi, la mia voce ancora tremante dall'intenso incontro che avevo appena avuto, mentre lei sobbalzava spaventata dal suono della mia voce.

"Oh Dio, Tessa! Non ti avevo nemmeno sentita entrare!" esclamò Erin, girandosi di scatto con un'espressione sorpresa prima di correre verso di me.

"Sono così felice che sei tornata! Non posso credere di essere stata scelta per la seconda fase! Sto cercando l'outfit perfetto per stasera. Devo essere fantastica per la terza fase, è così snervante!" si lamentò Erin, abbracciandomi brevemente prima di allontanarsi.

Notai i dolori pulsanti nei miei piedi prima di muovermi intorno a lei e crollare sul mio letto mentre raccontavo la bizzarra esperienza che avevo appena vissuto.

"Mi dispiace davvero tanto che quelle ragazze ti abbiano fatto questo oggi! Spero un po' che il mio appuntamento non vada troppo bene così non ci separiamo, sai?" Erin si sedette sul bordo del mio letto, offrendomi uno sguardo pietoso mentre prendevo un momento per calmare il cuore.

"Beh... è divertente che tu lo dica... perché non crederai a quello che mi è successo dopo che hanno chiamato il tuo numero..." mi sollevai sui gomiti per guardare la mia migliore amica - vedendola strizzare gli occhi verso di me con confusione mentre mi incitava a continuare.

"Il mio numero è stato effettivamente annunciato per la seconda fase... e ho dovuto fare un'intervista... con quel ragazzo con cui mi hai vista in piedi nel corridoio... e sì, anche con questo aspetto!" gemetti l'ultima parte, mentre Erin emetteva un forte gaspo - coprendosi la bocca con la mano.

Passò un momento prima che rilasciasse un gridolino eccitato, alzandosi dalla sua posizione sul bordo del mio letto e facendo un piccolo salto...

"Per favore, dimmi che sei arrivata anche tu alla terza fase?! Oh mio Dio! Questo potrebbe essere per noi, sai? Entrambe trasferirci in un posto nuovo insieme! Sarà l'avventura di una vita!" continuò a urlare e battere le mani Erin, mentre mi mordevo il labbro per trattenere una risata.

"Ancora non capisco del tutto perché abbia scelto il mio numero per un'intervista, figuriamoci per la terza fase... ma ha chiarito che devo sembrare almeno decente stasera quando verrà a prendermi!" spiegai, mentre Erin annuiva con la testa - occhi spalancati mentre ascoltava la mia storia.

"Oh e non indovinerai mai cosa..." aggiunsi velocemente, sedendomi completamente quando ricordai i dettagli dell'incontro.

"Sì, cosa?" incalzò Erin, mentre ridevo un po' per l'entusiasmo della mia migliore amica.

"Voleva che gli dicessi il motivo per cui sembravo così male oggi... e all'inizio pensavo che non volesse sentirlo... così ho mentito e ho detto che avevo dormito troppo e non avevo avuto tempo stamattina!" spiegai, mentre Erin strizzava gli occhi verso di me - evidentemente incerta su dove stavo andando a parare.

“Ma lui ha capito subito che stavo mentendo e si è anche arrabbiato, urlandomi contro - è stato davvero spaventoso! Così sono stata costretta a dirgli cosa era successo realmente con le ragazze alla lezione di danza!” Le parole escono di fretta, confermando ogni ricordo mentre lo racconto.

Le mani di Erin cadono sui fianchi mentre mi guarda a occhi spalancati...

“Davvero? E cosa ha detto quando gli hai raccontato cosa è successo?” Erin insiste, ed ero improvvisamente grata in quel momento di avere un'amica come lei a cui sfogarmi dopo una giornata infernale.

“In realtà non ha detto molto...” risposi, ancora elaborando l'insolito scambio. “Ma mi ha offerto la possibilità di dimostrare che posso essere presentabile per la fase tre. È come se mi stesse dando una seconda possibilità senza dirlo esplicitamente...” spiego, sapendo quanto suoni ridicolo.

Gli occhi di Erin si spalancarono e lei strillò di nuovo. “Tessa, è davvero fantastico! Forse pensa che tu sia un diamante grezzo! Te l'ho detto che tutto succede per una ragione. Stiamo entrambe andando verso la fase tre, e questa potrebbe essere la nostra occasione per restare insieme - per sempre!” conclude con un deciso cenno del capo.

Nonostante le circostanze surreali, un piccolo sorriso comparve sulle mie labbra. “Sì, è solo che... non riesco a capire perché dovrebbe preoccuparsi di me quando io sembro così e lui... sembra così! C'è qualcosa in lui, Erin. È come se stesse giocando con me, forse solo per il suo divertimento - chissà?” alzo le spalle, cercando di non farmi troppe illusioni.

L'entusiasmo di Erin si affievolì un po' mentre considerava le mie parole. “Beh, concentriamoci sui lati positivi per ora. Ci aiuteremo a sembrare fantastiche stasera, e chissà cosa succederà dopo - ma qualunque cosa sia, possiamo affrontarla insieme.” dice, con determinazione negli occhi prima di girarsi sui tacchi per avvicinarsi al mio armadio.

Mentre Erin riprendeva la sua missione di trovare l'outfit perfetto per entrambe, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione di incertezza. Il lupo dagli occhi verdi rimaneva un enigma, e mi chiedevo cosa mi aspettasse nella fase tre... forse è tutto solo un grande scherzo? Chi può portare fuori l'orribile a un appuntamento e farle pensare che sarà effettivamente scelta?

“Non mi hai detto chi ti ha scelto, Erin?” dico improvvisamente, rendendomi conto che avevamo passato tutto il tempo a parlare del mio incontro insolito con il mio pretendente e non avevamo ancora discusso del suo.

“Oh, già! Beh, era piuttosto silenzioso e riservato, e non sorrideva molto, ma credo che siano tutti così, no?” spiega Erin, gettando un altro vestito da parte con un gemito.

Suppongo... anche se il mio ha riso e sorriso a volte, più quando era divertito da se stesso, ma almeno sorrideva e conversava con me...

“Quindi pensi che gli piaci abbastanza da passare alla fase quattro? È davvero serio arrivare alla fase quattro!” affermo, guardando i lividi ormai sviluppati che mi erano stati lasciati su e giù per le gambe dal mio assalto precedente.

“Penso di sì... ha detto che ero abbastanza carina per lui... e che cercava qualcuno di poco impegno - qualunque cosa significhi?” Erin ridacchia, mentre annuisco e sorrido.

Sospiro una volta, spingendomi ad alzarmi. “Suppongo che dovrei farmi una doccia e almeno darmi un nuovo inizio...” forzo una risata, mentre Erin annuisce in segno di accordo.

“Capirò cosa possiamo indossare mentre fai la doccia... sono attualmente... le tre... a che ora ha detto il tuo che ti sarebbe venuto a prendere?” Erin controlla il suo orologio da polso e si gira per chiedermelo.

“Il mio ha detto alle sette... oh, e per favore evita vestiti o gonne... le mie gambe sembrano terribili con tutti questi lividi! Potrei forse indossare pantaloni e tacchi?” Suggerisco, osservando gli occhi di Erin scorrere sui miei lividi mentre annuisce una volta e sospira.

“Sì, sarà comunque carino! Il mio ha detto alle sei, quindi partirò prima di te...” Erin fa il broncio, mentre mi avvicino a uno dei miei cassetti per recuperare biancheria intima pulita e pigiama da indossare dopo la doccia.

“Mi chiedo dove ci porteranno?” Mormoro, dirigendomi verso la porta del bagno.

Erin ridacchia, valutando altre opzioni di abbigliamento, mentre entro e chiudo la porta del bagno dietro di me - girandomi verso lo specchio a parete prima di emettere un forte sospiro.

Accidenti...

Non mi ero resa conto di sembrare COSÌ MALE!

Certo, sapevo di sembrare un disastro, ma dall'incidente originale, e tra i pianti nel mezzo, sembrava solo peggiorato.

I miei capelli erano annodati e caduti su un lato della testa e i miei occhi erano praticamente inesistenti - intrappolati tra il mascara nero spesso e le sbavature di eyeliner che coprivano completamente le palpebre e sotto gli occhi!

Non si poteva nemmeno vedere il vero colore dei miei occhi a causa del look di trucco rovinato che ora sfoggiavo! Anche il mio rossetto rosa nude era stato sbavato sul mento - facendomi sembrare una specie di prostituta dopo una notte di sesso!

Le mie braccia erano coperte di graffi, pallide e rosse nonostante avessi tentato di applicare un leggero autoabbronzante la sera precedente per darmi un 'bagliore' che ora era stato completamente strappato dal mio corpo e dalla mia anima.

Non c'era nulla di luminoso in me, a parte le gocce di sudore che si erano formate continuamente sulla fronte a causa di quanto nervosa e imbarazzata ero stata tutto il giorno!

Perché mai un uomo sano di mente vorrebbe prendere il mio numero... a meno che non fosse parte di uno scherzo o di un tiro per impressionare i suoi amici?

Potevo confermare pienamente in questo momento, dopo essermi vista così, che sicuramente non aveva 'visto oltre il trucco e trovato la mia bellezza interiore'... oh no... perché era impossibile trovare bellezza in questo disastro!

Con ciò, copro il mio volto vergognoso con le mani, schermando i miei occhi doloranti dall'immagine riflessa nello specchio...

“Rimettiti insieme, Tessa!” Mormoro ad alta voce a me stessa, gettando indietro la testa e rilasciando un sospiro sincero di agitazione.

Tutto quello che posso fare ora è prendere questa seconda possibilità (indipendentemente da quale fosse la vera intenzione dietro di essa) e dimostrare che posso, infatti, rimettermi insieme e apparire presentabile!

Prendo prima il mio detergente viso, piegandomi sul lavandino mentre apro entrambi i rubinetti e non perdo tempo a pulire il mio viso coperto di trucco con uno scrub vigoroso...

Sbattendo le palpebre, vedo il flusso d'acqua nera scendere nello scarico dopo ogni risciacquo, prima di guardarmi di nuovo dopo il terzo lavaggio per vedere un miglioramento.

Dopo la doccia dovrebbe essere tutto via... sperando di non essere macchiata permanentemente - dato che sarebbe proprio la mia fortuna!

Mi spoglio dei miei pantaloncini strappati, biancheria intima e reggiseno sportivo - lasciandomi nuda prima di entrare sotto la doccia corrente.

L'acqua calda cascava su di me, lavando via non solo i resti fisici della giornata, ma anche l'inquietudine residua che si aggrappava alla mia pelle.

Usai i miei guanti esfolianti per aiutarmi a strofinare via le tracce del mio caos - ogni strofinata mi faceva sentire sempre più pulita.

Non potevo fare a meno di riflettere sullo strano scherzo del destino che mi aveva portato a questo momento... preparandomi per la terza fase... nonostante come fosse andata la mia giornata!

Catturai un riflesso della mia immagine nello specchio appannato del bagno, e sebbene il mio aspetto fosse migliorato, i lividi raccontavano ancora le storie del maltrattamento subito...

Passai ai miei capelli, decidendo di usare una maschera costosa che io ed Erin spesso condividevamo in giorni importanti come questo... un regalo di mia madre all'inizio dell'anno.

La lasciai agire sulla mia testa per cinque minuti, permettendo alla maschera di sciogliere ogni nodo e groviglio, prima di procedere a passare il pettine tra i miei capelli - sollevata di riuscire a togliere la maggior parte, se non tutti, i nodi alla fine!

Seguii con uno shampoo, poi un balsamo, prima di strofinarmi con il sapone dal miglior profumo che avevamo... il solo odore mi faceva sentire meglio.

Dopo essere uscita dalla doccia, mi asciugai, apprezzando la sensazione rinfrescante dell'asciugamano pulito sulla mia pelle. Pulii la condensa che si era formata sullo specchio - solo per trovare il mio volto fresco e pulito che mi guardava.

Per fortuna, sembrava che tutto fosse venuto via... lasciandomi con un po' di speranza per stasera...

Mi asciugai, prima di decidere di mettere un po' di autoabbronzante per ridare luminosità alla mia pelle pallida - poi mi infilai la biancheria intima e il pigiama per tornare in camera da letto.

"Finalmente! Pensavo non saresti mai uscita da lì!" scherzò Erin, alzando lo sguardo dal mucchio di vestiti che stava riordinando nell'armadio.

"Scusa! Avevo solo bisogno di un momento..." risposi con un piccolo sorriso. "Ma sono pronta a dare il massimo se questo significa che potremo vivere insieme!" dichiarai, mentre Erin mi lanciava un sorriso radioso.

"Sembri già molto meglio! Quel lupo tuo avrà una bella sorpresa quando verrà qui più tardi! Fidati, Tessa, sarai fantastica. Ora, cosa ne pensi di questo?" Erin si alzò dalla sua posizione sul pavimento, attirando la mia attenzione sull'outfit che aveva disposto sul mio letto.

L'outfit consisteva in un paio di pantaloni neri a gamba larga che mi calzavano bene sui fianchi e avevano una lucentezza scintillante... abbinati ai sandali rossi aperti di Erin (potendo condividere spesso le scarpe dato che avevamo lo stesso numero) completati con un top corto rosso scollato sulle spalle e una borsa rossa.

"Sì! È perfetto! Grazie Erin! Ora mostrami il tuo..." applaudii eccitata, annuendo in segno di approvazione per la scelta dell'outfit prima che lei si spostasse sul suo letto.

Il suo outfit era un mini abito dorato abbinato a tacchi dorati - un outfit che aveva messo da parte per eventi speciali come questo!

"Sì! Mi ero completamente dimenticata che lo avevi! È perfetto!" dissi, mentre Erin sorrideva e annuiva alla sua scelta.

"Me ne ero dimenticata anch'io!" ridacchiò, scuotendo la testa incredula verso se stessa.

Con questo, avendo ora i nostri outfit pronti e io pulita e pronta per ricominciare... era il momento di assicurarci di apparire al meglio per la terza fase!

Posso farcela... per il bene di entrambe!