Capitolo 3 Capitolo 3
Blake
No.
Era l’unica parola che avevo in testa mentre uscivo dalla casa del branco.
No al destino.
No alla Dea della Luna.
No a una compagna umana.
Il mio lupo era un traditore.
Nel momento esatto in cui Theo aveva pronunciato quelle parole, dentro di me c’era già qualcosa che lo sapeva. Nel momento in cui aveva detto «compagna», il petto mi si era stretto, come un pugno che si chiude sui polmoni. Nel momento in cui aveva detto «umana», il mio lupo era balzato in avanti come se non gli importassero logica, politica o sopravvivenza.
Mia.
Odiavo quella parola.
Odiavo come mi faceva sentire.
Odiavo che i miei piedi mi stessero già portando verso la città prima ancora che la mente riuscisse a raggiungerli.
Mi muovevo veloce, tagliando tra gli alberi, seguendo un odore che non avrei dovuto riconoscere con tanta facilità.
Vaniglia.
Carta.
Qualcosa di caldo, morbido e… suo.
Era ridicolo.
Non lo volevo.
Eravamo i futuri Alfa del branco. Non uno soltanto: tre. Un raro legame tri-alfa che aveva impiegato generazioni per nascere di nuovo. Ci serviva una compagna in grado di stare al nostro fianco. Una lupa. Forte. Rispettata. Qualcuno che non si spezzasse alla prima asperità del mondo.
Non una ragazza umana dalle curve morbide e gli occhi timidi, con un profumo capace di far venire voglia al mio lupo di sdraiarsi ai suoi piedi come un idiota.
Era sbagliata.
Era un errore.
Era—
Mia.
Imprecai sottovoce e spinsi ancora, finché tra gli alberi non comparve la città.
La trovai prima ancora di volerlo.
Era seduta su una panchina vicino a un piccolo caffè, con un libro aperto tra le mani, le gambe ripiegate leggermente di lato, come se cercasse di occupare meno spazio possibile nel mondo.
Vederla mi colpì come un pugno.
Non perché fosse stupenda nel modo in cui lo erano le donne del branco.
Ma perché era… vera.
Morbida.
Silenziosa.
Inconsapevole.
E il mio lupo perse completamente la testa.
Mia. Compagna. Proteggere. Reclamare.
Strinsi i pugni così forte che gli artigli mi affondarono nei palmi.
Lei alzò lo sguardo.
I nostri occhi si incontrarono.
E qualcosa di elettrico scattò tra noi.
Le si spezzò il respiro.
Il mio lupo si scagliò in avanti.
Feci un passo prima ancora di riuscire a fermarmi.
Poi mi bloccai.
Perché la paura tagliò la mia rabbia come ghiaccio.
Se i nemici lo avessero scoperto…
Se i rivali lo avessero saputo…
Se qualcuno avesse capito che i futuri Alfa avevano una debolezza umana—
Non sarebbe sopravvissuta una settimana.
Distolsi il viso, mascella serrata.
Lei si alzò, esitante.
«Ehm… ciao», disse, incerta.
Il suono della sua voce fece qualcosa al mio petto che non volevo nominare.
La guardai.
E forzai il gelo dentro la mia espressione.
«Stai lontana da mio fratello», dissi.
Le sopracciglia le schizzarono in alto. «Tuo… cosa?»
Feci un passo avanti, lasciando filtrare un po’ della mia presenza. Non tutta la pressione da alfa—solo quel tanto che bastava a rendere l’aria pesante.
«Ho detto», ringhiai, «stai lontana da lui.»
La confusione le scivolò addosso e si trasformò in rabbia.
«Non lo conosco nemmeno», ribatté secca. «E di certo non conosco te.»
Bene.
Che restasse così.
«Bene», dissi gelido. «Che resti così.»
Poi mi voltai e me ne andai prima che il mio lupo potesse fare qualcosa di imperdonabile.
Prima che potessi allungare una mano verso di lei.
Prima che potessi respirarla di nuovo e perdere quel poco controllo che mi era rimasto.
Non tornai alla casa del branco.
Corsi.
Miglia. Veloce. Forte.
Finché i polmoni non mi bruciarono e il mio lupo non ululò dentro il cranio.
È nostra.
È fragile.
Ha bisogno di noi.
Morirà.
Quell’ultimo pensiero mi fermò di colpo.
Mi trasformai—ossa che scricchiolavano, pelo che esplodeva sulla pelle—e mi lanciai nella foresta finché non crollai vicino al fiume.
Quando tornai umano, rimasi seduto lì nella terra, ansimando, a fissare il vuoto.
Era un disastro.
Sebastian l’avrebbe capito subito.
Theo avrebbe cercato di proteggerla.
E io?
Io avrei rovinato tutto.
Perché una parte di me conosceva già la verità.
Non la volevo morta.
Non la volevo ferita.
Non volevo nemmeno che avesse paura.
Io… non la volevo.
E quella era la bugia.
Al calare della notte, ero tornato.
Theo mi aspettava.
«L’hai spaventata», mi accusò.
«L’ho avvertita», ribattei.
«L’hai terrorizzata.»
«Dovrebbe essere terrorizzata!» scattai. «Non appartiene al nostro mondo!»
Sebastian era dietro di lui, in silenzio.
«È nel nostro mondo, che ti piaccia o no», disse piano Sebastian.
Distolsi lo sguardo.
Perché il mio lupo continuava a camminare avanti e indietro.
Ancora irrequieto.
Ancora a sussurrare:
Mia.
E io stavo cominciando a rendermene conto…
La Dea della Luna non sbaglia.
