Capitolo 4 Capitolo 4
Ellie
Durante la camminata verso casa, presi due decisioni.
Primo: la Florida era ufficialmente il posto più strano in cui avessi mai vissuto.
Secondo: non sarei mai più uscita di casa.
Mi strinsi il libro al petto come se potesse proteggermi da uomini aggressivamente attraenti con sbalzi d’umore e un’ostilità senza spiegazione.
Non capivo niente.
Theo era stato… gentile. Quasi troppo gentile. Come se mi stesse aspettando, il che non aveva alcun senso, perché nessuno mi aspetta. La gente non mi cerca tra la folla. Non si illumina quando mi vede. Non si comporta come se incontrarmi significasse qualcosa.
E poi c’era Blake.
Maleducato. Intenso. Arrabbiato. Senza motivo.
Un attimo prima mi aveva guardata come se non fossi nulla. Quello dopo come se fossi qualcosa che voleva distruggere.
O proteggere.
Non ero sicura di quale fosse peggio.
E la cosa più assurda?
Non riuscivo a smettere di pensare a lui.
Il che era terribilmente fastidioso.
Svoltai nella strada che portava a casa di Marcus—casa mia, adesso—e rallentai quando lo vidi.
Un terzo.
Era fermo vicino al cancello d’ingresso, con il telefono in mano; i capelli scuri tirati indietro alla nuca. Alzò lo sguardo quando mi avvicinai, gli occhi acuti, valutativi.
Per un secondo agghiacciante, pensai che fosse di nuovo Blake.
Poi capii—
Era diverso.
Simile. Ma diverso.
«Ciao», disse, con voce calma, stabile. «Tu devi essere Ellie.»
Mi fermai. «Ci conosciamo?»
«No», rispose. «Ma so che sei nuova. Io sono Sebastian.»
Lo stomaco fece una strana, piccola capriola.
«Tu… abiti qui intorno?» chiesi con cautela.
«Sì.»
Tutto qui. Solo… sì.
Mi studiò come se stesse cercando di risolvere un rompicapo.
«Mi hanno detto che oggi ti sei imbattuta nei miei fratelli.»
Il cervello mi si impuntò. «I tuoi… fratelli?»
Annui.
Oh.
Oh.
Quindi Blake non era soltanto uno stronzo con un sosia.
Era uno stronzo con dei fratelli.
«Quanti fratelli hai?» chiesi.
«Due.»
Due.
Quindi in totale erano tre.
Non era lo stesso tizio che si comportava in modo strano.
Erano tre tizi diversi che si comportavano in modo strano.
Questo… per certi versi lo rendeva perfino peggiore.
«Mi dispiace per Blake», disse Sebastian. «Non… gestisce bene le sorprese.»
«Un modo di dirlo», borbottai.
Un’ombra di sorriso gli sfiorò la bocca. «Theo gli piaci.»
Mi si scaldò la faccia. «Non mi conosce.»
«Conosce abbastanza.»
Era… inquietante.
«Allora», dissi, facendo un gesto verso la casa alle sue spalle, «sei qui anche tu per urlarmi contro oppure…?»
«No», rispose. «Sono qui per assicurarmi che tu sia arrivata a casa sana e salva.»
Il petto mi si strinse. «Perché?»
Esitò.
Poi disse: «Perché questa città non è sempre ciò che sembra.»
Okay.
Quello sì che era ufficialmente inquietante.
Quella notte sognai dei lupi.
Grandi. Scuri. Dorati.
E un paio di occhi azzurri che mi osservavano dagli alberi.
