Capitolo 5 Capitolo 5
Sebastian
Il problema non era che fosse umana.
Il problema era che il mondo non gliel’avrebbe mai perdonato.
Guardai Ellie sparire in casa di Marcus e mi rilassai soltanto quando la porta si richiuse alle sue spalle. Anche allora, però, il mio lupo restò in allerta, raggomitolato sotto la pelle come se si aspettasse che fossero gli alberi stessi ad attaccare.
Questo cambiava tutto.
Non solo per noi.
Per il branco.
Per l’equilibrio di potere che esisteva da decenni.
Un’Anima Gemella umana per tre futuri Alpha non era soltanto una rarità.
Era una responsabilità.
E anche… un miracolo.
Mi allontanai dalla casa con lentezza, costringendomi a mantenere passi calmi, misurati. Dentro, i miei pensieri correvano già tre mosse avanti, tracciando rischi, nemici, esiti.
Prima priorità: controllo delle informazioni.
Se le persone sbagliate avessero scoperto di lei, non sarebbe stata soltanto in pericolo.
Sarebbe stata un bersaglio.
C’erano branchi che ci odiavano. Branchi che invidiavano il nostro territorio, la nostra forza, le nostre alleanze. Branchi che aspettavano da anni un segno qualsiasi di debolezza.
Una Luna in attesa umana?
Sarebbe stato come sangue in acqua.
Andai dritto da Marcus.
Era nel suo studio, in piedi vicino alla finestra, telefono in mano, la postura tesa in un modo che di solito non aveva.
«L’hai sentito», disse non appena entrai.
Non era una domanda.
«Sì», risposi. «Theo l’ha confermato. Blake lo nega.»
Marcus espirò lentamente e chiuse gli occhi.
«È umana», disse.
«Sì.»
«E la figlia della mia compagna.»
«Sì.»
Quella parte complicava tutto ancora di più.
«Lei non lo sa», disse Marcus. «Di niente.»
«Non può», dissi subito. «Non ancora.»
Marcus si girò a guardarmi. «Pensi che possiamo tenerglielo nascosto?»
«No», ammisi. «Ma possiamo decidere quando lo scoprirà. E come.»
Marcus si passò una mano sul viso. «Non avrei mai dovuto portarla qui.»
«Non avevi scelta», dissi. «È tua. E sarebbe venuta comunque.»
Perché il destino ha una memoria lunga.
«Blake renderà tutto più difficile del necessario», disse Marcus.
«Sì», concordai. «Ma si allineerà.»
Marcus mi studiò. «Stai già pianificando.»
«Devo.»
Mi voltai di nuovo verso la finestra, verso gli alberi, verso i confini invisibili del nostro territorio.
«Dobbiamo aumentare le pattuglie, in silenzio. Nessun annuncio. Nessun cambiamento evidente. Solo… più occhi.»
Marcus annuì. «Me ne occupo io.»
«E il consiglio», aggiunsi. «Non devono saperlo, ancora.»
«Pretenderanno spiegazioni quando noteranno i cambiamenti.»
«Lo fanno sempre», dissi. «Ci penserò io.»
Marcus mi fissò a lungo. «Ti importa di lei.»
Non era un’accusa.
Era un’osservazione.
«Sì», dissi semplicemente. «E anche a te.»
Blake era un problema.
Lo trovai più tardi quella notte sulle scogliere, a fissare l’oceano come se volesse buttarcisi dentro o prenderlo a pugni.
«Scappare da lei non cambia niente», dissi.
Non mi guardò. «Non sto scappando.»
«L’hai seguita con l’odore», ribattei. «Non è indifferenza, quella.»
La sua mascella si serrò.
«Non è una di noi», disse. «Non sopravvivrà mai a questo mondo.»
«Non è un motivo per rifiutarla», dissi calmo. «È un motivo per proteggerla.»
«E quando si farà male?» scattò. «Quando qualcuno la userà contro di noi? Quando morirà perché siamo stati abbastanza egoisti da tenerla con noi?»
Feci un passo più vicino. «Se succederà, non sarà perché lei è debole.»
Sarà perché il mondo è crudele.
Le spalle di Blake si afflosciarono appena.
«Al destino non importa di quello che vogliamo», continuai. «Gli importa solo di ciò che è.»
Con Theo fu più semplice.
Lo era sempre stato.
Quando lo trovai, era seduto sui gradini sul retro, lo sguardo perso nel vuoto, un sorriso lieve in volto, come se potesse ancora sentirla.
«È al sicuro», gli dissi.
Lui alzò subito gli occhi. «L’hai accompagnata a casa?»
«Sì.»
«Grazie.»
«Sei già legato a lei», osservai.
Il suo sorriso non svanì. «È la nostra compagna.»
Questo era Theo.
Verità semplici. Nessuna esitazione.
«Non diventare imprudente», lo avvertii. «Non sappiamo chi ci stia guardando.»
La sua espressione si fece seria. «Pensi che qualcuno lo sappia già?»
«Penso che qualcuno sappia sempre», risposi.
Quella notte, nella mia stanza, rimasi a fissare la mappa appesa al muro.
Confini. Terre dei branchi. Vecchi territori rivali.
E immaginai una ragazza umana con un libro tra le braccia, che camminava dentro un mondo pronto a divorarla, se solo ne avesse avuto l’occasione.
Non lo permetteremo.
Avrei mosso i pezzi prima ancora che il gioco si accorgesse di essere iniziato.
Perché lei non era soltanto la nostra compagna.
Era il nostro futuro.
E il mondo o l’avrebbe accettata…
Oppure avrebbe bruciato.
