Capitolo 5

"Dai Nina, muoviti! Sono già pronta per uscire!" sbottò Holly impaziente. Mi sentivo già spossata, quindi non avevo certo voglia di correre.

"Ragazza, muoviti, la mia coda ha bisogno di stirarsi!" disse Raven. Alzai gli occhi al cielo, buttai giù tre bocconi e passai il piatto a mamma perché lo lavasse.

"Grazie, mamma!"

Sgattaiolammo fuori prima che potesse replicare.

"Dove ci trasformiamo?" chiese Holly, pensierosa. "Deve essere abbastanza lontano perché nessuno ci veda nude, ma non troppo distante da casa." La vidi alzare gli occhi al cielo e capii che stava parlando con il suo lupo.

"Ti mostro dove sono andata ieri sera." Raggiungemmo la radura, ci spogliammo e ci sedemmo l'una davanti all'altra.

"Farà male?" sussurrò Holly.

"Sì, ma solo per un po'. Una volta trasformata, tutto il dolore sparirà e sarà la sensazione più bella del mondo!"

Dopo due ore di urla di Holly, finalmente mi ritrovai davanti un piccolo lupo grigio. Mi trasformai anch'io, ma questa volta ci misi solo pochi secondi. Faceva ancora male, ma molto meno di prima. Una volta che Raven e Indy si conobbero, partirono, saltando sopra i tronchi e persino catturando un coniglio da mangiare. Dopo circa tre ore, tornammo dove avevamo lasciato i vestiti e li rimettemmo.

"È stata la sensazione più bella che abbia mai provato. È così liberatorio. Ora vedi e annusi tutto in modo diverso!" disse Holly con stupore.

"Già, quando siamo lupi mi sembra che nulla possa sfiorarci. Andiamo a schiacciare un pisolino, sono distrutta," dissi, trascinandomi verso casa.

"Sì, oggi non faccio sicuramente niente!"

Appena entrammo, mi buttai sul divano e mi avvolsi in una coperta rossa, spessa e pelosa, decorata con motivi tribali; Holly invece si accaparrò la poltrona reclinabile, coprendosi con una coperta grigia con sopra un lupo. Presi il telecomando e cambiai canale finché non trovai un film horror.

"Hai visto che coperte ci siamo scelte? Bei colori, eh?" ridacchiai, ma Holly già dormiva come un sasso. Quella ragazza dormirebbe anche durante una tempesta. Sospirai, affondai la testa nel cuscino e chiusi gli occhi.

"Ragazze! Vi svegliate?" Qualcuno mi stava urlando contro e non capivo perché. Lasciate dormire una ragazza. Avevo bisogno di altri cinque minuti!

"RAGAZZE!" Mannaggia, aprii un occhio e vidi papà davanti a me con un sorriso stampato in faccia. Gemendo, mi girai dall'altra parte e stavo per rimettermi a dormire, ma improvvisamente sentii aria fredda!

"AAAARRRR— Perché l'hai fatto?" urlò Holly. Papà ci aveva tolto entrambe le coperte e aveva fatto cadere Holly a terra.

"Dai ragazze, è quasi ora di cena e avete dormito tutto il giorno! C'è torta, ci sono i regali, e la famiglia di Holly viene a cena. Su, filate di sopra a farvi una doccia e tra due ore voglio vedervi pronte!" disse papà, accomodandosi sulla poltrona reclinabile e accendendo la TV.

Holly si massaggiò il fianco mentre correva in bagno per lavarsi prima di me. Le lasciai vincere perché volevo altri cinque minuti di sonno prima della nostra piccola festa di famiglia.

Poco dopo, stavamo facendo la doccia, e Holly si preoccupava dei miei capelli e del trucco. A dire il vero, il trucco non faceva per me, e vestirmi elegante non era proprio il mio stile.

"Devo indossare un vestito domani. Non mettermene uno anche stasera! Inoltre, è anche il mio compleanno, quindi posso scegliere di essere comoda!" dissi fermamente.

"Va bene, ma niente tute!" Holly mi guardò con uno sguardo determinato. Sbuffai e pescai dall'armadio un paio di jeans neri strappati e un maglione color panna. Holly indossava un vestito a maniche lunghe con un collo alto che si fermava appena sopra le ginocchia. Era bianco con fiori gialli.

Entrando in cucina, sentimmo i meravigliosi profumi dell'arrosto, delle patate e delle carote. Uno dei miei pasti preferiti. Finì che mangiai tre piatti, perché avere il mio lupo mi faceva venire fame! La cena filò liscia e si chiacchierò un po'. All'improvviso non mi sentii bene. Sapevo che era per domani. Riuscii a dimenticare quella sensazione per tutto il giorno, da quando mi ero trasformata e avevo dormito. Holly e io avevamo entrambe delle collane abbinate con un emblema di lupo. La mia era in oro bianco e quella di Holly in oro. Alla fine, i genitori di Holly ci salutarono e andammo a dormire. Era stato un compleanno meraviglioso, ma sentivo che domani tutto sarebbe cambiato.

"Buon compleanno, bella," Damian sussurrò nella mia testa.

"Mamma mia, che bontà," esclamò Raven. "Raven!" dissi, ridendo ma concordando.

"Grazie! Quando potrò vederti domani?"

"Non prima della festa, purtroppo. Ho alcune cose da finire."

"Va bene. Tanto sarò quella con il vestito rosso."

"Uff, giuro che faccio una strage se qualcuno ti mette gli occhi addosso," ringhiò Damian.

"Hmm, vedremo, tesoro," scherzai. Dovevo trattenermi prima che Holly si accorgesse del mio entusiasmo. Mi stava già guardando, sorridendo. Sapeva che stavo comunicando mentalmente con qualcuno e dal sorriso sulla mia faccia, sapeva chi era.

"Buonanotte, mia principessa."

"Buonanotte, mio principe."

"Allora, come sta Damian?" chiese Holly mentre mi voltavo verso di lei.

"È così perfetto. Se non sono la sua compagna, sarò devastata." Ero innamorata di lui da quando eravamo bambini. E se non fossi la sua compagna e lui trovasse qualcun'altra?

"Ma dai, non succederà mai. Siete proprio fatti l'uno per l'altra. Si vede lontano un miglio che è cotto di te. E anche se trovasse un'altra compagna, sono sicura che la lascerebbe per te, ci metto la mano sul fuoco," disse Holly convinta.

"Non lo so. Ho solo questa brutta sensazione. Spero che tu abbia ragione, ma non gli permetterò di rifiutare la sua compagna se non sono io. Non è giusto. Il legame tra compagni è voluto dalla Dea della Luna stessa. Non posso intralciarlo." Ci avevano insegnato per tutta la vita che nulla era al di sopra del legame tra compagni. Dovevi apprezzarli e amarli. Era qualcosa che ogni ragazza sognava di trovare. Noi non facevamo eccezione.

"Dai, vedrai che domani andrà tutto alla grande, troveremo i nostri compagni e vivremo felici e contente!" esclamò Holly, anche se nella sua voce si sentiva una nota di preoccupazione.

"Probabilmente hai ragione," dissi, girandomi e chiudendo la conversazione.

"Raven, cosa faccio? E se non fosse il nostro compagno e il mio sogno finisse qui? E se fosse il mio compagno e le mie brutte sensazioni fossero qualcosa di molto peggio?"

"Non so cosa ci aspetta domani, ma so che, qualsiasi cosa succeda, noi due siamo forti e niente potrà abbatterci," disse Raven decisa. "Buonanotte, ragazza del compleanno. Abbiamo una lunga giornata domani," disse Raven, più dolcemente.