Capitolo 6

In piedi nel mio armadio, non riesco a decidere quale outfit sarebbe il migliore. Forse è meglio trattare questo come un possibile appuntamento! Scelgo i miei jeans neri preferiti e la mia camicetta color crema con bottoni che ha due lacci che possono essere legati in un fiocco intorno al collo. Decido di optare per uno chignon disordinato e dei delicati orecchini a forma di fiore. Non sono mai stata una grande amante dei tacchi, quindi opto per le mie Converse nere! Con un ultimo sguardo allo specchio sono soddisfatta della mia scelta di outfit, prendo la mia borsa che pende da un gancio vicino alla porta e esco per trovare Tommy.

Lo trovo che aspetta e si agita nervosamente con le mani all'ingresso del campus. C'è un momento prima che mi veda in cui posso ammirarlo un po'. Indossa jeans scuri con una camicia nera abbottonata e scarpe nere con lacci. Sembrava quasi un modello, e non potevo fare a meno di ammirarlo. Una volta che mi ha visto, i suoi occhi si sono leggermente allargati e ho sentito un immediato rimorso. Mi sono vestita troppo?

Mi sentivo imbarazzata che mi stesse guardando così, come se avessi fatto un errore con la mia scelta di outfit. Mi avvicinai a lui abbassando gli occhi verso i miei piedi finché non mi trovai davanti a lui.

"Ciao." dissi dolcemente.

"Ciao! Wow, sei fantastica Maya!" disse felicemente.

Lo guardai un po' sorpresa.

"Sei sicuro che non sia troppo vestita?" chiesi abbassando lo sguardo sul mio outfit.

"Assolutamente no! Sei bellissima!" disse con facilità.

Non potei evitare il rossore che mi salì alle guance e istintivamente nascosi il viso con le mani per non farglielo vedere. Lui rise e allungò una mano prendendo una delle mie.

"Dai, andiamo a mangiare!" disse tenendomi per mano e conducendomi verso la strada.

Tommy strinse la presa sulla mia mano mentre ci avvicinavamo al passaggio pedonale, come se volesse assicurarsi che rimanessi abbastanza lontana. Trovai il gesto piuttosto dolce, sembrava che stesse cercando di proteggermi. Non potei fare a meno di sorridere tra me e me, era la prima volta da un po' che mi sentivo al sicuro.

Mentre pensavo a questo, qualcosa scattò. Leah aveva detto che lui era un protettore, era la persona che doveva proteggermi? Era questo che cercava di dirmi? Non avevo mai incontrato Tommy prima, quindi perché questo estraneo doveva essere mandato a proteggermi? Era anche lui un lupo mannaro?

I miei sensi si erano indeboliti quando Leah mi aveva esclusa, il che rendeva più difficile rilevare altri della mia specie. Non potevo nemmeno dire che Nathaniel fosse uno di noi finché non me lo disse. Anche se il mio senso dell'olfatto era migliore di quello di un umano, non era più sintonizzato come una volta.

Sapevo che la maggior parte dei lupi cercava di evitare il più possibile le interazioni con gli umani, ma c'era la possibilità che ci fossero più lupi intorno a me. Uno di loro poteva essere stato inviato dall'Alfa? Ero in pericolo e per questo Tommy doveva proteggermi? Ma lui aveva detto di essere qui da due anni, stava mentendo?

Il suono del passaggio pedonale mi fece uscire dai miei pensieri e Tommy tirò leggermente la mia mano per guidarmi attraverso la strada. Volevo fidarmi di lui, ma se fosse stato mandato qui allora questo era solo un lavoro per lui. Doveva fingere di piacermi così che io mi fidassi di lui? Mi sentivo un po' male allo stomaco ora, e un hamburger non sembrava così appetitoso. Dovevo capire, dovevo chiedergli cosa stava succedendo. Prima di camminare più avanti per la strada mi fermai e Tommy inciampò leggermente per l'azione improvvisa.

"Maya? Cosa c'è che non va?" chiese girandosi verso di me.

"Ci conosciamo? Tipo, ci siamo già incontrati?" gli chiesi direttamente.

"Non credo, mi sarei ricordato di averti incontrata! Perché?" Sembrava sinceramente confuso dalla mia domanda.

"Qualcuno ti ha detto di avvicinarti a me?" chiesi in tono fermo, tirando fuori la mia mano dalla sua presa.

Mi osservò per un secondo, suppongo per cercare di capire il mio improvviso cambio di umore.

"No. Perché qualcuno dovrebbe chiedermi di avvicinarmi a te?" chiese, aggrottando le sopracciglia.

"Guarda Tommy, sono felice di averti incontrato ma se questo è un qualche tipo di trucco non voglio farne parte." risposi incrociando le braccia in modo difensivo.

"Maya, sei nei guai? È per questo che mi stai facendo queste domande?" Si avvicinò, ma io feci un passo indietro.

"Per favore dimmi, è un trucco?" chiesi ammorbidendo leggermente la voce.

"Maya, ti sto dicendo la verità. Non ti avevo mai visto prima di ieri e nessuno mi ha chiesto di parlarti. Ma se sei nei guai, voglio aiutarti." disse dolcemente.

Lo osservai per qualche momento per vedere se potevo percepire se stava dicendo la verità o no. Ogni parte di me diceva che stava dicendo la verità, ma sentivo ancora che questa situazione era insolita.

"Mi dispiace. Volevo solo essere sicura. Perché qualcuno mi sta cercando, un uomo cattivo e pensavo che forse ti avesse mandato lui." ammettei.

Vidi l’ansia dipingersi sul suo volto.

"Qualcuno ti sta cercando? Perché?" Mi chiese conducendomi verso una panchina vicina.

Mi siedo accanto a lui e prendo un respiro profondo, forse dovrei raccontargli cosa sta succedendo.

"È una storia piuttosto lunga e deprimente." Lo avvertii.

"Proprio il tipo di storia che mi piace." Disse con un sorriso incoraggiante.

Risi un po'. "Sei sicuro di voler sentire questa storia? Voglio dire, non mi conosci nemmeno e questo doveva essere un pasto informale."

"Gli appuntamenti servono proprio a conoscere qualcuno. Se questa storia fa parte della tua vita, allora voglio conoscerla." Disse prendendomi di nuovo la mano e stringendola delicatamente.

"Quindi questo è un appuntamento?" Chiesi timidamente.

"Sì, lo è! Spero il primo di molti." Disse sorridendo.

Lasciai uscire un piccolo sospiro. "Beh, i miei genitori sono stati uccisi poco più di una settimana fa. Non sanno chi li ha uccisi o perché mi abbiano lasciata in vita, ma pensano che possa venire a cercarmi." Gli raccontai.

L'espressione preoccupata che avevo visto sul suo volto prima ritornò in modo più grave.

"Tu eri lì quando i tuoi genitori sono stati uccisi?" Chiese con tono serio.

"Sì, ho visto l'assassino ma era coperto, quindi non potevo identificarlo. Per qualche motivo non mi ha uccisa, ma la polizia pensa che voglia ancora farlo. Così sono venuta qui per nascondermi e stare in un posto che lui potrebbe non conoscere." Spiegai.

"Maya, mi dispiace tanto! È orribile! Ma ti prometto che nessuno mi ha detto di sorvegliarti o spiarti! Non accetterei mai una cosa del genere! Lo giuro!" Disse con una voce quasi in preda al panico.

"Ti credo." Gli dissi con un sorriso.

"Sono preoccupato per te però! Non ti hanno assegnato nessuno per proteggerti?" Chiese.

La sua voce sembrava arrabbiata ora, e non potei fare a meno di sentirmi in colpa per aver rovinato l'atmosfera.

"No, ma sto bene. Suppongo di essere solo un po' paranoica." Dissi con una piccola risata.

"Penso che sarei leggermente paranoico anch'io se qualcuno mi stesse cercando e avesse ucciso i miei genitori." Disse Tommy con un tono leggermente umoristico. "Scusa, immagino che ora non sia il momento di scherzare."

"Va bene. Non posso credere di aver raccontato tutto questo a qualcuno che ho appena conosciuto!" Ammisi imbarazzata.

"Sono contento che me l'hai detto, Maya! Almeno ora qualcuno può prendersi cura di te, non è meglio che affrontare tutto questo da sola?" Chiese quasi supplicandomi di fidarmi di lui.

Immagino che sia abbastanza gentile.

"Che ne dici di mostrarmi dov'è questo posto dei burger ora?" Chiesi con un sorriso.

"Andiamo!" Prese la mia mano e mi tirò dietro di sé lungo il marciapiede verso una piccola vetrina.

La cena con Tommy passò come avevo sempre immaginato sarebbe stato un primo appuntamento. Anche dopo avergli raccontato praticamente l'incubo che era la mia vita in quel momento, sembrava felice. Forse era felice che mi fossi fidata di lui con la verità, ma non sembrava pronto a scappare via. Parte di me amava quanto fosse normale essere lì con lui, ma l'altra parte di me pensava che sarebbe stata una cattiva idea affezionarsi troppo. E se dovessi scappare di nuovo?

Cercai di non pensarci mentre ero al nostro appuntamento, ma una volta comoda nel mio letto tutti quei pensieri inondarono la mia mente. Lui è così gentile e merita di avere una vita normale, e qualsiasi cosa con me non sarebbe mai stata vicina alla normalità. Forse sarebbe meglio lasciarlo stare. Lentamente i pensieri iniziarono a cullarmi nel sonno. Quella notte sognai di nuovo il lupo! Quello con gli occhi di colore diverso, e stava cercando di dirmi qualcosa. Mi guardava negli occhi e cercava di collegarsi mentalmente con me, ma il mio lupo aveva bloccato tutte le mie abilità da lupo mannaro. Mi guardava incuriosito cercando di farmi capire, ma per me era tutto silenzio.

Prima che potessi parlare, un altro lupo volò sopra di noi atterrando dietro di me con un tonfo e un ringhio profondo scuotendo il terreno su cui stavamo. Un alfa! Gli occhi di questo lupo nero erano rossi e pieni di odio. Urlai e cercai di scappare, ma inciampai a terra e mi girai per vederlo lanciarsi verso di me, i denti pronti a sbranarmi. Il lupo dagli occhi colorati attaccò l'alfa in aria e lo placcò a terra con il collo stretto tra i denti. Il lupo mi guardò con il suo occhio marrone e il suo occhio blu prima di torcere il collo dell'Alfa uccidendolo.

Mi svegliai con un urlo quella notte cercando il lupo che mi aveva salvata. Solo un sogno. Era solo un sogno.

Anche se erano solo incubi, non potevo fare a meno di ricordare una cosa che mia madre mi aveva detto una volta sui sogni.

"I sogni possono essere il destino che cerca di indicarti la strada giusta da prendere. Possono essere uno scorcio di ciò che il futuro ti riserva."

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