Capitolo 4 Ti terrò in prigione per sempre

Dopo diversi schiaffi, il viso di Derek si gonfiò come un pallone.

Diana scosse la mano destra dolorante, rimpiangendo di non aver usato entrambe le mani; almeno così il dolore sarebbe stato distribuito equamente.

"Diana!" Derek la fissò con i denti stretti. "Come osi colpirmi?"

"Stavi tramando contro di me!" Diana scosse i capelli e si avvicinò al contratto che aveva gettato a terra, calciandolo un paio di volte prima di calpestare una delle pagine. "Questo contratto trasferisce tutte le mie azioni e i diritti di gestione a te—è praticamente cedere l'intera azienda!"

Derek si tenne il viso, stordito.

Come poteva Diana capire tutto questo?

Socchiuse gli occhi, studiando il suo volto, cercando crepe nella sua facciata. Ma il suo aspetto era così ripugnante che non riusciva nemmeno a distinguere la sua espressione, figuriamoci i suoi occhi.

Il suo sguardo si posò sui segni d'amore che marchiavano il suo collo, i suoi occhi si oscurarono con calcolo.

Diana non si preoccupava mai di leggere i contratti. Se ora poteva individuare i problemi, Nicholas doveva avvelenare la sua mente contro di lui.

"Diana, so che non volevi colpirmi. Sei solo arrabbiata perché non sono riuscito a proteggerti."

Fece un passo avanti per prenderle la mano, ma la vista del suo volto spettrale lo fece indietreggiare.

Continuò, "Ti avevo detto che Nicholas era una cattiva notizia. Ovviamente ti sta allontanando da me, mettendoti contro di me di proposito. Vuole distruggere la Windsor Corporation."

Vedendo che non aveva ancora firmato, Derek raccolse rapidamente i fogli sparsi da terra. "Diana, so che stai soffrendo, ma devi sapere che sono l'unico che si preoccupa veramente per te. Firma questo contratto e l'azienda sarà al sicuro. Lo devi ai tuoi genitori morti, non è vero?"

Pulì la penna con disgusto sul cappotto di Diana. "Diana, firmalo. Una volta che Nicholas avrà inghiottito la Windsor Corporation, sarà troppo tardi."

Diana osservò l'espressione disgustata di Derek e non poté fare a meno di schernire l'anima che una volta era stata.

Come aveva potuto essere così cieca di fronte a un tale evidente disgusto?

Guardando quel volto familiare ma straniero, Diana sorrise leggermente.

Il suo rossetto si era sbavato grottescamente verso le orecchie, e con quel piccolo movimento, sembrava pronta a lanciarsi in avanti e strappare la gola di Derek.

Derek voleva fare un passo indietro, ma si costrinse a rimanere fermo. "Diana, fidati di me. Firma questo e posso salvare la famiglia Windsor. Non lascerò che Nicholas distrugga la Windsor Corporation."

In quel momento, Diana non poté resistere a un altro colpo.

Derek istintivamente si mosse per colpire, ma si bloccò quando vide quel volto demoniaco che gli sorrideva.

"Nicholas è il mio fidanzato. Se sento un'altra parola contro di lui, ti picchierò così tanto che tua madre non ti riconoscerà!"

Nicholas non era solo il suo fidanzato—era l'uomo che si era gettato per salvarla nella sua vita precedente senza esitazione.

E Derek era l'ultima persona che aveva il diritto di calunniare Nicholas!

Derek ingoiò la sua rabbia, reprimendo il disgusto mentre afferrava la mano di Diana. "Diana, so che essere stata violentata da Nicholas deve averti traumatizzata. Mi stai trattando così solo perché non vuoi trascinarmi giù, ma io non ho paura."

Pensando alla Windsor Corporation nelle sue mani, le sue parole avevano un accenno di emozione genuina.

"Diana, andiamo via subito. Il mio autista ci aspetta fuori. Anche se mi costerà la vita, ti porterò via da quel mostro di Nicholas."

Questo era il suo Piano B.

In origine, aveva solo bisogno della firma di Diana per prendere legittimamente il controllo della Windsor Corporation. Ma dato che questa Diana rimaneva impassibile, avrebbe dovuto prenderla con la forza.

Una volta nelle sue mani, aveva molti modi per far firmare Diana.

Sul balcone del secondo piano, nascosto dietro gli alberi, Nicholas osservava con fredda indifferenza.

Il suo assistente Bruce Davis era un fascio di nervi.

Questa Diana era solo un problema. Se fosse davvero scappata con Derek, tutti avrebbero subito una punizione oggi.

Pensando alla natura spietata del suo capo, Bruce rabbrividì.

Proprio mentre pregava ogni divinità che potesse immaginare, l'urlo agonizzante di Derek echeggiò dal basso.

Con Derek che le stringeva la mano destra, Diana non poteva muoverla, così gli sferrò un calcio violento all'inguine. Lui crollò a terra.

"Diana!" Derek finalmente perse la calma, ruggendo di furia.

Vedendo Diana alzare di nuovo il piede, rotolò rapidamente via.

Il suo stato patetico soddisfece chiaramente Diana immensamente. Si pulì la mano destra contaminata da Derek sui vestiti con disgusto. "Sono a casa del mio fidanzato. Perché dovrei andarmene con te? E tecnicamente parlando, dovresti chiamare Nicholas 'cugino', non è vero?"

Lo guardò dall'alto in basso con disprezzo.

I suoi capelli unti di gel erano ora impastati di terra e erba, il suo costoso abito sgualcito e disordinato. Una mano stringeva l'inguine mentre l'altra cercava di sostenere il suo peso.

Diana gli calpestò la mano, e pensando alla sua vita passata, desiderò di poter uccidere questo demone.

Sogghignò, "Cosa ti fa pensare di essere degno di chiedermi di fuggire con te?"

"Diana, Nicholas ti ha fatto il lavaggio del cervello? Lui non è un—AHHH!" Il grido agonizzante di Derek trafisse l'aria mentre Diana premeva più forte, i suoi occhi freddi come il ghiaccio.

"Nicholas è anni luce avanti a te. Un altro insulto, e ti assicurerò che la tua linea finisca qui!"

Alzò di nuovo il piede, e Derek rotolò freneticamente per sfuggire alla sua portata.

Diana sbuffò freddamente e si girò per andarsene.

Derek guardò le pagine del contratto sparse e si sforzò di alzarsi in piedi. "Diana, so che questo è PTSD. Non ti biasimo, biasimo solo me stesso per non averti protetta."

Diana era pronta a ridere della sua audacia. Ancora a fare il devoto amante?

Si girò con uno sguardo beffardo, anche se il suo trucco grottesco mostrava a Derek solo un altro scorcio della sua bocca spalancata.

Derek deglutì a fatica e continuò la sua falsa recita. "Devi fuggire con me. Il progetto della Windsor Corporation sta per essere chiuso. Come potrebbe Nicholas permettere alla Windsor Corporation di continuare a crescere?"

Aggiungeva, "Vuole controllarti, quindi non può permetterti di avere alcuna indipendenza. Non lo vedi? Vuole toglierti tutto."

Il sorriso di Diana si allargò, anche se i suoi occhi si riempirono di tristezza.

Nella sua vita passata, aveva creduto alle mezze verità di Derek e aveva passato una vita a opporsi a Nicholas.

Eppure alla fine, solo Nicholas si era davvero preso cura di lei.

"Sta per diventare mio marito. E allora se mi toglie tutto?" Diana rise freddamente. "Tu, d'altra parte, ricordo che hai preso parecchio dalla famiglia Windsor. Ti do tre giorni per restituire tutto ciò che hai rubato, o chiamerò la polizia e mi assicurerò che passi il resto della tua vita in prigione!"

Diana se ne andò senza voltarsi indietro, maledicendo se stessa nel passato. Era stata l'ultima degli sciocchi, la stupidità incarnata.

Ogni volta che Derek si era interessato a qualcosa della famiglia Windsor, affermava di "prenderla in prestito per un paio di giorni" e non la restituiva mai. Lei considerava privatamente quei beni come regali per lui.

Ora si rendeva conto che nutrire un parassita ingrato era stato l'inizio del suo destino tragico.

Al secondo piano, lo sguardo di Nicholas rimase fisso sulla figura slanciata di Diana che si allontanava. La penna nella sua mano si era spezzata in due, ma la sua espressione era insolitamente soddisfatta.

Nicholas gettò casualmente la penna rotta nella spazzatura. "Bruce, risparmia le famiglie dell'autista di Derek che aspettano fuori."

"Sì, signore. La sua misericordia è apprezzata." Bruce esalò di sollievo, lanciando uno sguardo di simpatia verso l'ingresso.

Probabilmente l'autista di Derek non avrebbe visto l'alba di domani.