Capitolo 8 Sei Diana?

"Nicholas non ti ha mentito." Henry scosse la testa ripetutamente, poi lasciò uscire un pesante sospiro. "Dal momento che te ne ha parlato, significa che ti considera famiglia. Non c'è nulla di male che tu lo sappia."

"C'è stato un cambiamento di politica. La terra che la Famiglia Windsor ha acquisito ha alcune falle procedurali, e qualcuno ha deliberatamente trattenuto documenti problematici durante la presentazione. È lì che risiede il problema."

Ascoltando la spiegazione di Henry, Diana serrò i pugni con forza.

Era quasi identico a ciò che aveva vissuto nella sua vita precedente. La proprietà del terreno del progetto era bloccata in un contenzioso, a un solo passo dalla risoluzione. Il problema in sé non era grave, ma nascondere deliberatamente i documenti costituiva una frode.

Ora che le autorità stavano indagando, con Diana che pianificava di fuggire dal matrimonio e l'azienda senza leadership, il progetto sarebbe naturalmente sospeso.

Henry fece una risata breve e derisoria. "Sai perché Nicholas vuole sposarla? È una misura di contenimento dei danni. Finché sono fidanzati, quelle persone gli mostreranno un po' di rispetto e lasceranno correre tutta questa faccenda. Ma senza quell'anello al dito? Diana, come erede principale e volto legale dell'azienda, si troverebbe a fronteggiare una condanna al carcere per un errore così grande."

Carcere?

La mente di Diana si svuotò completamente.

Quindi era questo!

Nella sua vita precedente, aveva pensato solo che Nicholas fosse irragionevole, proponendole al funerale dei suoi genitori senza alcuna considerazione per i suoi sentimenti. Quando poi l'aveva costretta a stare con lui, il suo odio per Nicholas era solo aumentato.

Non aveva mai capito che, come erede dell'azienda, avrebbe avuto la responsabilità di qualsiasi problema aziendale.

Nella sua vita precedente, aveva ceduto il controllo completo a Derek. Anche se non era finita in prigione, l'azienda era stata completamente distrutta.

Quindi quello era stato il piano di Derek fin dall'inizio.

Se fosse riuscito a fuggire con lei, avrebbe evitato l'indagine, e l'azienda avrebbe inevitabilmente subito perdite devastanti.

Sarebbe diventata una fuggitiva, affrontando solo severe pene criminali.

Il progetto attuale della Famiglia Windsor coinvolgeva miliardi di dollari. Una volta catturata, non avrebbe mai più visto la libertà.

Poi avrebbe potuto trasferire l'azienda sotto coercizione—perfettamente ragionevole. Derek avrebbe potuto anche dichiarare completa ignoranza.

Lei sarebbe stata l'unica criminale. Derek doveva solo portarla via in una "fuga d'amore."

Avrebbe potuto anche ribaltare la situazione, affermando che Diana lo aveva costretto a fuggire, che non aveva idea che la Windsor Corporation fosse nei guai.

Sarebbe sfuggito senza conseguenze, lasciando Diana a fronteggiare una prigionia senza fine.

Anche se la loro fuga fosse fallita, avrebbe comunque potuto manipolare Diana per firmare i documenti di trasferimento, e l'azienda sarebbe caduta nelle sue mani comunque.

Nicholas, nel suo tentativo malinteso di proteggere Diana, aveva chiuso un occhio sui giochi di Derek. Nella sua mente, lei stava dando tutto a Derek di sua spontanea volontà. E per la donna che amava, Nicholas era disposto a sopportare la vista del suo cosiddetto amante che spogliava la Windsor Corporation.

Non che gli importasse—la fortuna personale di Nicholas superava di gran lunga il valore della Windsor. Per lui, era spiccioli.

Ma nella sua vita passata, Derek non si era accontentato di fermarsi lì. L'avidità lo aveva spinto oltre, costringendolo a dissanguarla, usandola come leva per costringere Nicholas a cedere la sua stessa azienda.

E lei era diventata il giocattolo di quei pervertiti!

L'odio le scorreva in tutto il corpo, facendo tremare leggermente Diana.

La porta della camera da letto al piano di sopra si spalancò mentre Nicholas scendeva di corsa le scale, dirigendosi istintivamente verso l'uscita.

La sua visione era offuscata e grigia—non riusciva a vedere chiaramente.

Si era appena svegliato per scoprire che Diana era sparita, e il suo istinto gli diceva che doveva essere fuggita con Derek.

Pensando alle mani intrecciate di Diana e Derek, gli occhi di Nicholas diventarono iniettati di sangue. Tutto ciò che voleva era tagliare le mani di Derek in modo che non potesse mai più toccarla!

"Nicholas!"

La voce di Diana venne da dietro di lui. Nicholas si fermò a metà passo, girandosi meccanicamente. Nel momento in cui la vide, la ferocia nei suoi occhi si sciolse, lasciando solo tenerezza.

Nicholas si precipitò e la strinse forte tra le braccia.

Seppe il volto nella curva del collo di Diana, respirando il suo profumo. Il profumo stucchevole era sparito, così come le tracce leggere e artificiali del trucco—ciò che rimaneva ora era solo lei, calda e senza ornamenti.

Quel profumo quieto e sincero lo radicò, alleviando la tensione nel petto e tirando un leggero sorriso sulle sue labbra.

"Ehm, ragazzi? Nel caso ve ne foste dimenticati, c'è una persona viva e vegeta proprio qui!" Henry stava accanto a loro, parlando goffamente.

Nicholas lasciò Diana e gli lanciò uno sguardo freddo. "Cosa ci fai qui?"

"Cazzo, sono venuto a vedere se eri morto!" Henry lo guardò di rimando, pensando che questo tizio fosse davvero troppo smidollato.

"Sei tutto gentile e dolce con la tua ragazza, ma freddo come il ghiaccio con gli amici. Nicholas, quando sei diventato un bastardo così falso?" Henry incrociò le braccia, sembrando volere una spiegazione.

"Spiegami—quando tu e questa bellezza vi siete messi insieme?" insistette.

"Stai zitto." La voce di Nicholas aveva un tono minaccioso.

Henry non si lasciò intimidire. Al contrario, annuì approvando. "Avresti dovuto trovare una ragazza così da tempo. È mille volte meglio di quella Diana."

Sentendo lo sguardo assassino di Nicholas, Henry si schiarì rapidamente la gola. "Okay, okay, non parlerò più di lei. Mike, il cibo è pronto? Ho una fame da lupi."

Scappò in cucina, finalmente tirando un sospiro di sollievo.

Nicholas era terrificante—persino Henry, che era cresciuto con lui, a malapena riusciva a gestirlo.

Pochi minuti dopo, Mike mise in tavola il pasto preparato, facendo attenzione a menzionare, "La signorina Windsor ha richiesto specificamente questi piatti per lei, signore. Ha detto che avrebbero aiutato con la sua condizione."

Nicholas guardò Diana con sorpresa.

Diana sorrise, mettendo del salmone nel suo piatto. "Mangia più proteine di alta qualità e acidi grassi omega-3. Faremo un esame del sangue dopo—niente più malattie, okay?"

"Okay." Nicholas mordicchiò scherzosamente le bacchette di Diana, sorridendo mentre mangiava il salmone.

Di fronte a loro, Henry sembrava aver perso la voglia di vivere.

Come dirlo?

Nicholas ora sembrava un obbediente golden retriever—sì, un grande cane che era gentile e docile con la sua ragazza, ma ancora un predatore capace di strappare gole.

Vedendo Nicholas acconsentire, Diana fece segno a Mike, che immediatamente fece portare un kit medico.

"Signor Spencer, la signorina Windsor è preoccupata per la sua salute e vorrebbe fare un esame del sangue." Mike guardò Nicholas un po' nervosamente.

Nicholas odiava questi esami—ogni controllo medico metteva tutto il personale in agitazione.

Nicholas guardò Diana. Diana arrossì leggermente. "Voglio solo vedere se ci sono residui di droga nel tuo sistema."

Alla fine, la sua voce era appena udibile.

Pensava che dopo il comportamento intenso di Nicholas ieri—fare l'amore cinque o sei volte—gli effetti della droga dovessero essere svaniti, ma cosa succedeva se avesse influenzato il suo cervello?

Vedendo il suo viso arrossato, Nicholas si rimboccò le maniche. "Va bene."

Dopo che Nicholas ebbe fatto il prelievo di sangue, Diana lo aiutò rapidamente a tenere il tampone di cotone in posizione, guardando preoccupata.

Henry la studiò con curiosità. "Anche tu sei una Windsor?"

"E allora?" Diana lo guardò.

"Niente, stavo solo pensando che mentre siete entrambi Windsor, alcune persone sono solo brutti guastafeste, mentre tu, signorina Windsor, sei naturalmente bella." Henry schioccò la lingua. "Diana—brutta, stupida, il manifesto di ogni tratto negativo immaginabile."

"Brutta?" Diana fece una risata fredda.

Henry la guardò confuso. "Bellezza, sto dicendo la verità. Lei è davvero orribile, non come noi naturalmente splendidi."

Si passò persino le dita tra i capelli e fece l'occhiolino a Diana.

Diana scoppiò a ridere. "Mi chiedo chi abbia fatto la chirurgia delle palpebre doppie durante quell'incidente d'auto due anni fa, poi sia tornato sostenendo di aver ereditato la bellezza della madre—dicendo che le palpebre doppie non si erano sviluppate fino a ventiquattro anni."

Lui le puntò un dito contro, il volto contorto dalla sorpresa e dalla furia. "È stata quella brutta stronza di Diana a dirtelo, vero? Dov'è? La ucciderò!"

"Stai guardando lei," rispose Diana.