第174章 私は老いた

彼女は言葉を続け、静かに言った。

「以前、あの方は私とハルに……それなりに良くしてくださいました。義理や人情を考えても、ハルを連れてお見舞いに行きたいと思っているの」

そこで言葉を区切り、彼女は微かに――気づかれないほど僅かに――探るような、慎重な響きを声に滲ませた。

「……どう思う？」

氷室龍一との関係はまだ明確な言葉にはしていないが、友人の域をとうに超えていることは彼女自身も分かっていた。互いの心は通じ合い、艶めかしく、そして密接に結びついている。

だが、桐島家――とりわけ桐島源蔵は、氷室龍一にとって極めて特殊で、触れがたい傷のような存在だ。

血の繋がった祖父でありながら、か...