56

サヴァンナ・ボーエン視点

はっと息を呑んで目を覚まし、柔らかいマットレスの上で勢いよく身を起こした。呼吸は激しい。汗ばんだ首筋に髪が張りつき、目は大きく見開かれていた。

瞬きをすると、ここ数週間、すっかり見慣れた部屋の光景が目に馴染んできた。

身を起こすと、ヘッドボードに背を預けて縮こまり、両膝を抱えてそこに顎を乗せた。涙が頬を伝っていく。

「現実じゃない。ただの、生々しい夢……」自分に言い聞かせるように、そう呟いた。

肌は氷のように冷たく、青ざめている。震える指をシーツに強く押し付け、込み上げる嗚咽を呑み込んだ。

窓に目をやると、午後の遅い時間帯の、オレンジ色の黄昏が広がっていた。

ぎゅっ...