第7章

その後の3日間、会議を重ねるたびに、空気はじわじわと険悪になっていった。

実務の主導権を握っているのは、腹の出た大物だ。案件を振り分け、進捗を締め上げる。ネロが口を開くのはたいてい最後で、言うことといえば手続きだの、機材の配給だの、書式や書類だの――そんな事務の話ばかり。ところが矛先はなぜかネロに集中し、ネロが話し始めた瞬間、誰かの下卑た冗談が割り込む。会議室はどっと笑いに包まれ、ネロの声はかき消された。

規則を軽んじがちなアランとハサンは、むしろほとんど口を挟まなかった。

アランは、ネロの居心地の悪さを淡々と眺めていた。だからといって同情はしない。

行政の大物連中には、散々な目に遭...