第3章

　空港の到着ロビーに出ると、すでに翔真が待っていた。私たちの姿を見つけるなり、興奮した様子で手を振ってくる。

　朱里は一目でお父さんだと気づき、私の手を振りほどいて彼に駆け寄った。

　翔真は片手で娘を抱き上げ、もう片方の腕で私の腰を引き寄せ、抱きしめる。

　その声には、わざとらしいほどの甘えが滲んでいた。

「紗英、数日いないだけで俺のこと忘れちゃった？　毎日指折り数えて待ってたんだよ。死ぬほど会いたかった！」

　言い終わらないうちにキスをしようとしてくる。

　頭の中に彼と遠藤葉月がキスをしている光景がよみがえり、胃の奥から吐き気がこみ上げてきた。

　私は顔を背け、小声で言った。

「やめて、人が見てるわ」

　翔真は唇を尖らせ、不満げな顔をする。

　腕の中の朱里がケラケラと笑った。

「お父さんったら、お母さんのことばっかり！　朱里には会いたくなかったの？」

「もちろん会いたかったよ、可愛い朱里。さあ帰ろう、お父さんからプレゼントがあるんだ」

　前を歩く楽しげな父娘の背中。すべてがいつも通りの温かい光景に見える。

　あの電話を聞いていなければ、私は永遠に騙され続けていたのだろうか。

　玄関に入った瞬間、私は家中のあらゆる場所に視線を走らせた。

　リビングは塵一つなく片付いており、誰かがいた痕跡は消されている。

　だが、ワインセラーに目をやった時、私は凍りついた。

　三年前に購入し、大切に保管していたフランス産のヴィンテージワインがない。

「あのボルドーは？」

　努めて平静を装って尋ねる。

　翔真は一瞬固まったが、すぐに答えた。

「ああ、あれか。先週、取引先に贈ったんだ。紗英も付き合いは大事にしろって言ってただろ？」

　私は何も答えなかった。

　あのワインは翔真自身が私以上に大切にしていて、普段は触らせてもくれなかったものだ。

　それを人にあげた？

　十中八九、遠藤葉月と一緒に飲んだのだろう。

　どこで開栓し、どんな風に飲んだのか。想像するだけで反吐が出る。

　スーツケースを引きずりながら寝室の前に立つと、足が鉛のように重くなった。

　この部屋に、入っていいのだろうか。

「どうしたの？　突っ立って」

　翔真が近寄り、スーツケースを受け取ろうとする。

　私は首を振り、意を決してドアを開けた。

　部屋は整然としており、ベッドリネンは新品に交換されていた。

　あのインスタグラムを見ていなければ、本当に何もなかったと信じてしまったかもしれない。

　翔真が後ろから抱きつき、私の肩に顎を乗せた。

「紗英、この数日本当に寂しかったよ。もうこんなに長く家を空けないでくれ。朱里のためでもダメだ。紗英がいないと夜も眠れなくて……ほら、目のクマ見てよ」

　そう言って私の顔を自分の方に向けようとする。

　私は彼の手を払いのけた。

「疲れてるの。少し休ませて」

　以前なら、彼のこういう甘えを愛情表現だと思っていた。

　今ならわかる。これは浮気の罪悪感をごまかすための、自己欺瞞に過ぎない。

　私は彼の顔を見つめ、掌に爪を食い込ませた。

　確かに、酷いクマができている。

　私がいない間、遠藤葉月と毎晩のように励んでいた証拠だろう。

　翔真は眉を寄せて私を覗き込む。

「紗英、顔色が悪いよ？　具合でも悪いのか？」

　額に手を当て、心配そうな眼差しを向けてくる。

「熱はないな」

　私は半歩下がった。

「旅の疲れが出ただけだと思う」

　一呼吸置いて、私は言った。

「そういえば、お母さんが朱里に会いたいって電話してきたの。これから送って行ってくれない？」

　翔真はすぐに頷いた。

「わかった。すぐ送って、とんぼ返りしてくるよ。紗英は休んでて」

　彼は私の頬に素早くキスをした。

　彼が背を向けた瞬間、私は手の甲でその場所を強く拭った。

　玄関のドアが閉まる音がして、ようやく息ができた。

　私は寝室の徹底的な捜索を始めた。

　遠藤葉月があれだけ大胆に家に上がり込み、私に見えるように投稿をしたのだ。何も残していないはずがない。

　そして、私の下着が入っている引き出しの奥から、見覚えのないピンクのレースの下着を見つけた。

　サイズは明らかに私よりワンサイズ大きい。

　私はクローゼットの縁を強く掴んだ。指の関節が白くなるほどに。

　悲しみよりも、激しい怒りが湧き上がってきた。

　かつて温かかったこの家に、他の女の痕跡が刻まれているなんて。