第21章

宮原知子が小岩青子の家に身を落ち着けてから、まだ数日も経っていない。

――あの、胸の奥が腐るほど嫌いな着信が、また鳴った。

相手は叔母だった。

傍らで青子がリンゴの皮をしゃりしゃりと剥きながら、画面の表示を見て眉間にしわを寄せる。蝿でも挟み潰せそうな顔だ。

「出ないで。どうせまた金の無心でしょ。吸血鬼よ、あいつら。助けた覚えもないくせに、せびるスピードだけは年々上がってる。恥ってものがない人間、どうしてこんなにいるの」

宮原知子はその数字を見つめた。

けれど今回は、いつものように拒否して切り捨てなかった。指先で通話ボタンを滑らせる。

「知子？　あんた最近どうしたの。電話も出ない...