第26章

　二は首の傷口を両手でぎゅっと押さえ、死にもの狂いで山を駆け下りた。

　　走りながら何度も振り返る。あの女が追ってきていないか確かめるためだ。息は上がり、長い逃走で体力は底をつきかけ、頭もぼうっと霞んでくる。ふと足元への注意が途切れた瞬間、石に足を取られて転倒した。

　　どさっ。

　　そのまま何度も転がり、ようやく木の幹にしがみついて体勢を立て直す。

　　痛みでしばらく起き上がれない。二は呻き声を漏らしながら、それでも首を押さえたまま地面から這い上がった。

　　この傷は、女の幽霊から逃げる途中で枝にぶつけてできたものだった。折れかけた枝が半分ほど裂け、手のひらほどの短い突起になって...