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第十六章　崩壊

バシッ！

私は悲鳴を上げ、鞭から身を守ろうと身を縮めた。激しく息を切らしながらレンジャーの姿を探したが、そこには暗闇が広がっているだけだった。何もない。レンジャーもいない。鞭もない。

再び「バシッ」という音が響き、それがただの雷鳴だと気づいた。私はまだあの穴の中にいたのだ。周囲の土は冷たく、激しい雨を含んで湿っていた。飢えや脱水の苦しみさえ、とうに通り越していた。大量の血を失い、体には力が入らなかった。

「お願い、月の女神様。私を家に連れ帰って」寒さに震えながら、私は祈った。「この苦しみを終わらせて」

愛する人は皆いなくなり、私には何もなかった。ここは私の居場所ではない...