第9章 恩返し

牧野晴は眉をひそめた。玉井彩歌が辞めたと聞いたのは、彼女も今日、会社に戻ってきてからだ。

辞めたはずなのに、今さら何をしに戻ってきたのか。

だが、隣にいた日野弦羽は、その名を耳にした瞬間、それまでの冷えた無関心をすっと引っ込めた。

「その女が、地上支援部の玉井彩歌か？」

牧野晴は一瞬きょとんとしたが、すぐに頷く。

「ええ、そうです。玉井彩歌です」

表情にはいつもの柔らかな笑みを貼りつけたまま、声音にだけそっと探りを混ぜる。

「弦羽さん、彼女に何かご用ですか？　前は地上勤務でしたけど、もう退職したって聞いてますし……たぶん最後の手続きか何かだと思います」

「助かった」

確認を...