第3章
シエナ視点
「あのファミリーは残忍だ」彼は言葉を続け、その口調はどんどん速くなる。「奴らの噂は知ってるだろ。ルカ・モレッティは完全にイカれてる。もしイザベラがそこへ行くことになったら、彼女は死ぬ。でもお前は強いだ。オコナーの人間で、この世界で育った。いざとなれば、お前なら生き残れる！」
「つまり、私に行けってことね」私は彼の手から手首を振り払った。「あなたが怪物と呼んだばかりのファミリーに、イザベラが行かなくて済むように、私が嫁げって言うのね」
彼の口が、何かを言おうと開いては閉じたが、言葉は出てこなかった。その沈黙は正直、彼がただ認めるよりもたちが悪かった。
「私の庭から出て行って」
「シエナ、頼むから――」
「出て行けと言ったはずよ」氷のように冷たい言葉が出た。「話は終わりよ、フィン」
彼は数秒間、完全に途方に暮れた様子でそこに立っていた。やがて背を向けると、歩き去っていった。
彼の足音が聞こえなくなるまで待ってから、私は噴水の縁に腰を下ろした。手の震えが止まらない。
もう、傷つくはずなんてないのに。彼が何を言うかなんて、正確にわかっていた。この五年、いつだって彼は私より彼女を選んできた。それをずっと見てきたのだから。それなのに、どうして今も、こんなに地獄みたいに痛むのだろう？
三日後、私は父のオフィスにいた。背後には五人のファミリーの長老たちが、まるで私の私設軍隊のように立っている。父は巨大なオーク材の机に覆いかぶさるようにして、いつもより小さく見えた。
「長老たちとすべて話し合いました」私はあくまで業務的に、冷静な声を保った。「モレッティ家との婚約は、私が進めます」
父の目が、一瞬だけ、本当に輝いたが、すぐに我に返った。「シエナ、君がそこまでする必要は――」
「ですが、その前に私に属するものをいただきます」私は机の上を滑らせるように、一枚の書類を父の方へ押しやった。「母方から来た持ち分のすべて。母の個人資産、不動産、その全て。母が私に残した、何もかもをです」
「それはファミリーの資産の半分だぞ！」父の顔が赤くなった。「そんなこと、できるはずが――」
「できますとも」背後からマコーマック長老の声が割って入った。「奥方の資産は、その娘に属するものです。これまでも、ずっとそうでした」
「書類はすべて準備済みです」とブレナン長老が付け加えた。「あなたはサインするだけでいいんですよ、パトリック」
父の顎が、歯が砕けるのではないかと思うほど固く食いしばられるのを見た。彼は長老たちに目をやり、次に私に、そしてまた書類に視線を戻した。頭の中で計算しているのが、手に取るように分かった。私がニューヨークへ行けば、ボストンに残る相続人はイザベラだけになる。彼女なら、いくらでも意のままに操れる。
「……いいだろう」彼はペンを掴むと、紙が破れるのではないかというほどの力で署名した。「一ヶ月だ。準備期間は一ヶ月やる。その後、君はニューヨークへ行け」
「結構ですわ」私は自分の分の書類にサインして立ち上がった。「いつでも喜んで、お父さん」
あの会合の後、頭を冷やす必要があった私は、車でレースサーキットへと向かった。轟くエンジン音、ゴムが焼ける匂い。十分にスピードを上げれば、他のすべてが消えていく。
水曜の午後、サーキットは完全に空っぽだった。私は三周走り、周回ごとにさらにアクセルを踏み込んだ。ストレスが少しずつ消えていくのを感じる。
そして四周目、突然後ろから一台の車がけたたましい音を立てて迫ってきた。
なんなのよ？
その車は私の隣に並ぶと、運転手が見えた。フィンだった。
彼はまっすぐこちらにハンドルを切ってきた。私は彼との衝突を避けるため、思い切りブレーキを踏み込んだ。私の車はスピンし、タイヤが路面に悲鳴を上げる。なんとかコントロールを取り戻した。
心臓を激しく打ち鳴らしながら、私はハンドルを固く握りしめてしばらく座っていた。
あいつ、本気で私たちを殺すつもりだったのか。
車から降りると、彼がこちらへ走ってくるのが見えた。私の中で何かがぷつりと切れた。私は彼の顔を平手打ちした。
「二人とも死んでたかもしれないのよ！」私の声は震えていたが、それが恐怖からなのか怒りからなのか分からなかった。「あなた、どうかしてるんじゃないの？」
「お前と話がしたかったんだ！」彼は私が叩いた頬に触れた。「三日間、ずっと俺を避けてただろ」
「だから代わりに、私たちを殺しかけることにしたってわけ？」私は彼を力いっぱい突き飛ばした。「正気じゃないわ！」
「必死なんだ、分かってくれ」彼は私の両肩を掴んだ。「シエナ、頼むからイザベラのことだけでも聞いてくれ――」
「ああ、もう」私は思わず笑ってしまった。自分でも少し狂気じみた笑い声に聞こえた。「またイザベラのことを話したいがために、私たちを殺しかけたって言うの？」
「彼女はニューヨークには行けない！」彼の指が私の肩に食い込む。「モレッティ家は彼女を破壊するだろう。これは全部お前の責任なんだ、シエナ。お前の父親が交わした取引だ、お前の問題だろ」
「私の責任？」私は彼を突き放した。「フィン、じゃあ私たちは？ 私たちの婚約はどうなるの？」
「他に道があるはずだ」彼はそうすれば何かが解決するとでもいうように、何度も髪をかきむしった。「何か考えられる。もう一度お前の父親と話すとか、モレッティ家と交渉するとか、イザベラをそこに行かせる以外の方法なら、文字通り何でもいい」
「彼女はとても優しくて、穏やかなんだ」彼は言葉を続けた。ただただ、言葉が溢れ出てくる。「か弱いんだ、分かるだろ？ あの世界では生き残れない。でもお前は強い。この世界で生きるために育てられた。誰かが行かなければならないなら、それは当然――」
「私であるべき、ね」私は彼の言葉を終わらせた。「それが言いたかったんでしょ？」
彼は答えなかったが、その目に知るべきことのすべてが見えた。彼はもう選択を済ませていた。そしてそれは、断じて私ではなかった。最初から、私であるはずがなかったのだ。
前と同じ。
「私から離れて」静かで冷たい声が出た。「もう終わりよ、フィン。あなたと私、私たちの間にあったものが何であれ、もう終わったの」
「シエナ、待ってくれ！」
「いい加減、私から離れろって言ってるでしょ！」
彼はびくりと体を震わせた。そして肩を落とし、自分の車へと引き返していった。
彼が運転し去っていくのを見送りながら、私が感じたのは疲労だけだった。いつだって他の誰かを優先するような人を想い続けることに、もううんざりだった。
私は自分の車に戻り、家へと車を走らせた。ニューヨークまで、一ヶ月。この全てを置き去りにできるまで、あと一ヶ月。
正直、待ちきれなかった。
