第9章

休憩室に元の静けさが戻った。紬はソファに座ったまま硬直したようにぼんやりと過ごし、気づけばパーティーの終了時刻を迎えていた。

恬子が戻ってきたのは十時近く。休憩室に入るなり、ソファに半身を預けてうたた寝している紬を見つけ、そっとその肩を叩いた。

「紬、帰ろ。送るよ」

恬子は元々少し飲むつもりだったが、紬を送るために一滴も口にしていなかった。

ソファから起き上がる彼女を支えながら、恬子はその様子が明らかに沈んでいることに気づき、不思議そうに尋ねる。

「どうしたの、紬？」

「さっき沈先生に何か言われた？」

恬子は瞬きをして、心配そうに覗き込む。

紬はゆっくりと意識をはっきりさせ、...