第23章

西原司と葉山美晴は、肩を並べて立っていた。

空気の奥に、ぴんと張りつめた緊張が漂う。

葉山美晴は顔色をわずかに変えると、平岡貴利の前へ進み出て、落ち着いた所作のまま頭を下げた。

「平岡様、申し訳ございません。本日、父と弟が席で少々飲みすぎてしまい……酔った勢いで失礼なことを申しました。どうかお気になさらないでください」

へりくだりすぎず、かといって角も立てない。育ちの良さが、そのまま言葉と立ち居振る舞いに出ていた。

平岡貴利は美晴を一瞥しただけで、その向こう——西原司へ視線を投げる。

視線がぶつかる。

言葉のないまま、火花だけが散った。

数秒、場が硬直し、平岡貴利が冷ややかに...