第22章 読めるか？

薄井礼央はさっと顔色を曇らせた。いつもの穏やかさが、ぎこちなく張りついたみたいに固い。

「佳奈。中島院長がいらっしゃるんだぞ。そんな言い方をしたら、院長が心配するだろう」

名取佳奈は反射的に中島院長へ視線をやる。案の定、院長は不安そうな顔で彼女を見つめていた。

――また、院長先生に余計な心配をかけてしまった。

あとでちゃんと、説明しなきゃ。

名取佳奈は中島院長に向けて、精いっぱいの笑みを作る。

「院長先生。子どもたちは、先に別の場所で食事をさせていただけますか？」

中島院長も察したのだろう。黙って子どもたちを連れ、席を外す。

姿が見えなくなるや否や、陸野雲平がふいに薄井礼央へ...