第17章

崎原時男の口から、こんな調子を聞くのはほとんど初めてだった。小林ゆきは胸がざわつき、言葉も途切れ途切れになる。

「わ、私……ちが……わたし……」

最後は、声が喉で詰まってしまう。

泣く芝居なんて、小林ゆきには朝飯前だ。目元は赤くもないのに、すすり泣きだけが先に出る。

崎原時男は、普段ならその手に弱い。

だが今日は違った。電話越しの嗚咽を聞くほどに、胸の奥へ苛立ちが積もっていき、思わず舌打ちが漏れる。すると小林ゆきの泣き声は、ぴたりと止まった。

「写真はもう揉み消した。二度と余計な真似をするな」

崎原時男はこめかみを指で揉む。だが不快感は、少しも引かなかった。

「俺は小林暁とま...